听闻涉及唐王府，江宁蓦地怔住，心中暗忖：竟把这桩事忘了。
当今唐王朱硕熿，行事狠辣远超常人。
其正妃无子，偶然临幸一名王府宫女，诞下庶长子朱器墭，万历二十一年便被册封为唐王世子。
这本是顺理成章之事，不料朱硕熿晚年纳了位年轻貌美的侧室。
此女极善逢迎，心狠手辣，哄得朱硕熿神魂颠倒，更诞下幼子朱器塽，获封永兴郡王。
这位侧室野心勃勃，不断怂恿朱硕熿改立朱器塽为世子。
朝廷对藩王承袭规制极严，何况朱器墭已有子嗣朱聿键——即后来南明隆武帝，且已被立为世孙。
可被迷昏头的朱硕熿竟上书朝廷，请求废长立幼，结果被朝廷派来官员斥责了一顿，后来仍不死心，竟丧心病狂地将朱器墭、朱聿键父子囚禁于承奉司，打算活活饿死二人，以便改立朱器塽。
幸得小官张书堂暗中送饭，父子二人才免于饿死，却也开始了长达十六年的囚禁生涯。
朱硕熿对此视若无睹，甚至纵容侧室与朱器塽肆意折磨二人，最后竟默许他们下毒害死朱器墭，妄图借此扶正朱器塽。
若非当时河南右布政使陈奇瑜严词警告，这桩阴谋恐已经得逞。
江宁对素未谋面的朱器墭并无太多关注，却对其子朱聿键，也就是那位日后的南明隆武帝颇感兴趣，暗忖无论如何也该帮一把。
随后，他将这些信息大略告知朱由检，朱由检听罢满脸震惊：“二哥，这事你早就知道？”
江宁尴尬一笑：“五弟，二哥也是前不久见了锦衣卫密报才知晓，只是近来太忙，若不是你今日提起，二哥也怕是真忘了。”
朱由检听完，满脸无奈的摇了摇头，自己这位二哥哪都好，就是记性差得离谱。
“那这事你打算怎么办？”江宁问道。
朱由检眼中杀机骤现，冷声道：“为个世子之位，朱硕熿竟对亲儿孙下此毒手！
虎毒尚不食子，他这般行径简直丧尽天良，不配为人！
那朱器塽也不是好东西，有本事便自己闯出天地，只会窝里斗，算什么朱家子孙？
回头我就去弄死他们父子，再把唐王世子世孙救出来！”
江宁默然——他清楚，朱由检说要弄死谁，那是真的下死手，绝不是开玩笑。
袁可立、温体仁、郭允厚三人听闻谈论唐王府之事，默契地加快了脚步。
毕竟事情涉及藩王，他们不便插手，有江宁与朱由检处理便好，犯不着掺和。
一旁的老魏听完也是止不住叹气，似在感慨宗室之中竟有这等不堪之事。
众人返回巡抚衙门，朱由检当即下令调集皇明卫，准备赶往南阳府弄死唐王朱硕熿与朱器塽。
江宁见状忙道：“五弟，你到南阳救出唐王世子父子后，可将世孙带往京城。
这孩子年幼遭此大难，不妨放在宗人府或皇明卫中好好历练，说不定将来宗室里能多出个好苗子。”
朱由检点头：“二哥，我晓得了。”
江宁又道：“让魏公公陪你同去南阳吧，有他在，你只管办事，其余事情他自会料理。”
朱由检应下，老魏也赶忙道：“侯爷放心，有咱家盯着，出不了乱子。”
随后二人召集皇明卫与东厂番子，火速赶往南阳。
等他们离开，袁可立眉头微皱：“侯爷，信王殿下此去南阳，那唐王……还有活路吗？”
江宁笑了笑：“袁阁老，大白天的，您咋说胡话呢。”
袁可立沉默片刻，叹息一声——他已从江宁的话里听出了答案。
随后江宁带着高文彩出门闲逛，不知不觉走到河南总兵府外。
见府门前的士兵个个腰板挺直、英气勃发，江宁点头赞道：“小高，如今的河南总兵是谁？
看这些士兵的模样，倒像模像样的。”
高文彩一阵无语，暗道：“侯爷您身为五军都督府中军左都督，协助陛下处理全国军务，居然不知道河南总兵是谁？”
嘴上却回道：“回侯爷，现任河南总兵是吴襄，从京营调过来的，副总兵是徐允祯。”
江宁微怔——徐允祯他不太熟，吴襄却是印象深刻。
那可是大汉奸吴三桂的父亲，当初在京营时，江宁不止一次想找由头弄死他，奈何吴襄兢兢业业、表现无可挑剔，始终没找到机会。
他暗自盘算：“如今吴三桂那小子也该十八了，不知有没有长出反骨？
要是敢不安分，等老魏和朱由检回来，索性连他父子一起收拾了。”
正思忖间，总兵府内走出一名年轻将领，隔着老远瞧见江宁二人，先是满脸吃惊，揉了揉眼睛再三确认后，一路狂奔过来。
高文彩当即警惕起来，那将领却已抱拳行礼：“末将徐允祯，见过侯爷！”
江宁看着眼前不到三十岁的小将，有些眼熟却想不起在哪见过，疑惑道：“你是……？”
徐允祯差点哭出来，心道：“侯爷您当年差点让我老徐家满门抄斩，居然不记得我了？”
忙道：“回侯爷，末将是定国公世子。当年您整顿京营时，末将与英国公世孙张世泽在营门口站岗，他站左，我站右。
后来张世泽被提拔，末将升任千户，负责京营巡逻，再后来还是您老人家亲自提拔末将担任河南副总兵的。”
江宁猛地一拍脑袋：“哎呀，本侯这记性！
想起来了，是巡营的徐千户啊，不对不对，如今该叫徐总兵了。”
徐允祯见他记起自己，顿时红了眼眶：“侯爷，您可算想起末将了！”
江宁尴尬一笑：“本侯一天事多，难免记混。”
徐允祯擦干眼泪，笑道：“听闻侯爷返京路过开封，前几日末将一直在下边督促士兵给军田播种，今日才回来。
要不侯爷移步总兵府坐坐？”
江宁点头应允，一路与徐允祯闲聊，询问河南军务。
徐允祯对答如流，江宁见状满意点头，看来这昔日的巡营千户，在河南确有长进。
进入总兵府大堂，见往来将领、属官络绎不绝，江宁疑惑道：“徐总兵，这总兵府每天都这么忙？”
徐允祯笑道：“回侯爷，如今正是种小麦的时节，士兵们除了种军田，闲暇时也去帮百姓播种，毕竟这是咱们京营的老传统，如今北方几省都这么做。”
江宁赞许道：“不错，京营的传统得发扬光大，绝不能忘。”
徐允祯正色道：“侯爷教诲，卑职铭记于心。”
江宁又问：“怎么不见吴总兵？
他忙什么去了？”
“回侯爷，吴总兵前几日去卫辉府，协助当地百姓播种小麦了。”
徐允祯答道。
江宁点头，又细细询问吴襄在河南的表现，暗自做好准备，但凡吴襄有半点出格的地方，便毫不犹豫把他拿下。
然而徐允祯所述却出乎意料：吴湘到河南后兢兢业业，练兵、种田、清剿山贼盗匪样样出色，还把京营的各项传统都发扬光大了。
江宁听得有些尴尬，却还是点头道：“如此便好。”
又笑着问，“听闻吴总兵有个儿子叫吴三桂，如今在做什么？”
徐允祯忙道：“回侯爷，吴公子前两年也参军了，瞒着身份从普通士兵做起，跟着队伍清剿山贼盗匪，立了军功，如今已是百户。
据吴总兵说，他打算今年报考大明皇家讲武堂。”
江宁眉头微皱：“那小子没做什么出格的事吧？”
徐允祯摇头：“还真没有。”
江宁陷入沉思，看来这次是收拾不了这父子俩了，毕竟没抓到把柄。
谁知就在这时，一名年轻小将火急火燎跑进来，边跑边喊：“徐叔！
徐叔！
告诉你个好消息，我考上大明皇家讲武堂了，年后就能去考核入学！”
小将冲进大堂，见徐允祯身旁坐着江宁与高文彩，微微一愣：“徐叔，你有客人？”
江宁打量着他，剑眉星目，气宇轩昂，长得确实周正。
徐允祯却脸色一沉，冷声喝道：“吴百户！
说了多少遍，在衙门里以官职相称，这里哪来你的徐叔？”
小将吓得一哆嗦，缩了缩脑袋：“总兵大人教训的是，末将记住了。”
徐允祯满意点头，介绍道：“吴百户，这位是忠义侯江侯爷，身旁这位是锦衣卫指挥同知、怀远将军高大人。”
小将顿时双眼放光，满脸不敢置信：“您、您说这位是江侯爷？
真的假的？”
徐允祯顿时气得脸色铁青。
江宁却笑了笑：“如假包换。”
小将激动得手舞足蹈：“侯爷！
末将对您景仰有加，您就是末将的偶像！
自从参军，末将一直以您为榜样，您能不能给末将签个名？”
说着就在身上摸索起来。
江宁看着眼前这有些冒失的小将，疑惑地看向徐允祯。
徐允祯轻咳一声，满脸尴尬道：“侯爷，这位便是吴总兵的儿子，吴三桂。”
江宁闻言顿时一愣——万万没想到，竟以这种方式见到了“大汉奸”吴三桂，而且这小子怎么看都像个二逼少年，实在没法和大汉奸联系起来。
吴三桂跑到江宁面前，指着自己穿的鸳鸯战袄，激动道：“侯爷，您给末将签个名吧？”
江宁没说话，徐允祯猛地一拍桌子：“吴三桂！
这里是总兵府，不是你撒野的地方！”
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