陆槿微微一愣，显然没想到这块手令竟会引发对方如此强烈的反应。
他尚未来得及开口，那人便已满脸激动地拱手作揖，语气中带着几分歉意与敬意：“兄台，在下吴耀，是百货堂的伙计。不知杨大人派人前来，有失远迎，失敬失敬！”
陆槿见状，连忙摆手，神色谦和：“无妨，杨大人此次是临时派我前来，自然来不及提前通告。”
吴耀见陆槿神色复杂，便又开口问道：“陆大人，不知杨大人派您前来所为何事？”
陆槿收敛心神，缓声答道：“杨大人派我来百货堂，说是跟掌柜的说一声，拿一些物件回去。”
他说到这里，眉头微皱，露出一丝疑惑，“只是，大人并未明说要我带些什么东西回去，只说来了通告掌柜，他自会准备齐全。”
吴耀听完，恍然大悟地点了点头：“原来如此！陆大人请随我来，我带您去百货堂！”
有人引路自然是再好不过，陆槿便跟着吴耀的脚步，朝着镇子深处走去。
一路上，吴耀兴致勃勃地向陆槿介绍起花寨与百货堂的种种：“陆大人，您瞧咱们这镇子，和其他城镇比起来，有何不同？”
陆槿闻言，四下打量了一番，眉头微皱，思忖片刻后开口道：“这……要如何说呢？你们这镇子……看上去怪怪的。”
的确，花寨与寻常城镇大不相同。
这里的墙壁并非由常见的夯土或木石搭建而成，而是由一块块色泽均匀、大小如一的奇特石头垒砌而成。
每一块石头棱角分明，表面光滑，没有一丝破损或瑕疵。
更令人称奇的是，这些石块之间似乎使用了某种特殊的粘合物，使得整个墙体浑然一体，坚固异常。
陆槿走到一处墙体旁，伸手轻轻敲击了两下，发出沉闷的“咚咚”声。他不由得感叹道：“你们这墙壁模样清奇，实乃生平仅见，也不知是用何种精妙之法堆砌而成。”
吴耀闻言，微微一笑，耐心解释道：“陆大人，此乃砖墙，是由砖块堆砌而成。杨大人发明了砖块的烧制方法，再配上他亲自调配的‘水泥’，便可堆砌出这般坚固的墙壁。”
陆槿听后，眉宇间闪过一丝惊奇：“杨大人竟还发明了这般神奇之物！我瞧这墙壁，恐怕比土坯堆砌的墙要牢靠得多吧？”
吴耀轻笑一声，语气中带着几分自豪：“那是自然！这砖石堆砌的墙壁，即便是弩箭也难以穿透，防风挡雨更是不在话下！”
陆槿闻言，忍不住说道：“若真如此，那将此物用在城防之上，岂不是更为巧妙？”
吴耀点了点头，但随即又摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“杨大人也曾这样想过，只是城防工事规模过于庞大，仅靠我们一个小镇的产量，实在是难以支撑啊。”
陆槿听后，心中了然。
生产力不足，的确是一个大问题。
然而，见识了这砖块与水泥的神奇之处，陆槿对杨仪口中的百货堂更加好奇了。
他迫不及待地想要知道，杨仪究竟还研制出了哪些令人惊叹的物件。
两人继续前行，街道两旁的房屋逐渐密集起来，行人也多了起来。
花寨的热闹与繁华，远远超出了陆槿的想象。
“陆大人，这里便是百货堂。”
吴耀抬手指向面前的一片房舍，语气中带着几分自豪。
眼前的几十间房屋皆为木棚搭建而成，错落有致地排列着，显得井然有序。
吴耀一边引路，一边详细介绍：“大人您瞧，这些木棚都是作坊，专门用来生产货品。后面那些更大的房屋，则是储存货物的地方。”
他话音未落，作坊内便传来阵阵敲打声和裁剪声，匠人们或专注于手中的活计，或相互交谈打趣，神情专注却又轻松自在。
陆槿放眼望去，只见作坊内匠人们技艺娴熟，制作出的器物精致非凡，布料裁剪得恰到好处。
如此规模的作坊与库房，前后衔接紧密，俨然是一个自给自足的生产体系，令他不禁感叹：“这百货堂的规模，果然宏大无比！”
吴耀高声喊道：“掌柜的！”
话音未落，一个身材略显宽胖的中年男子转过身来，目光落在吴耀和陆槿身上。
吴耀快步上前，语气中带着几分兴奋：“杨仪大人派人来了，他手里还有杨大人的手令！”
此言一出，周围作坊里的匠人们皆是一顿，手中的动作暂停片刻，纷纷用惊喜的目光看向陆槿。
而那中年男子更是三步并作两步地走到陆槿面前，脸上堆满了笑容：“杨大人派来的？还有手令？”
陆槿微微一笑，从怀中取出杨仪的手令，递了过去：“在下陆槿，奉了杨大人之命，前来取一些东西。”
中年男子接过手令，仔细查看后，顿时哈哈一笑，语气中充满了喜悦：“好说好说！杨大人可算派人来了，我这里早就给大人准备好了惊喜！”
他随后自我介绍道：“我是这百货堂的掌柜，叫我齐铭就行！”
陆槿微微拱手行礼，礼貌地说道：“原来是齐掌柜，久仰。”
齐铭转身便吩咐身边的伙计：“去几个人，把咱们这些年做好的东西都备上一份，给这位大人带上！”
陆槿见状，有些惊讶，连忙说道：“齐掌柜，我可没说我过来是取什么的。”
他心中疑惑，自己还未说明来意，齐铭便已知道要准备什么？
齐铭摆了摆手，笑道：“害，我们奉杨大人的命，在这里闭门钻研多年。杨大人让您来取，那定是要检验我们的钻研成果。稍等片刻，我已命人去备了，很快便能收拾妥当！”
陆槿闻言，淡淡一笑：“那就有劳齐掌柜了。”
他的目光在四周扫视，作坊内匠人们正在制作的物件，对他来说既陌生又新奇。
他忍不住开口问道：“齐掌柜，杨大人让你们在这钻研，究竟是在做些什么东西呢？”
齐铭笑了笑，伸手示意道：“陆大人，您且随我来，这其中有不少新奇玩意儿，定能让您大开眼界。”
两人走进一间作坊，只见匠人们正有条不紊地忙碌着，空气中弥漫着一股淡淡的纸香。
齐铭走到一张桌子前，拿起一张摊开的纸张，递给陆槿：“陆大人，您看这纸。”
陆槿接过纸张，目光瞬间被吸引。
他仔细观察，发现这纸质地细腻，色泽均匀，表面平滑如镜，触手温润，却又不失韧性。
他微微皱眉，脸上露出疑惑之色，将纸张轻轻翻转，仔细端详，心中暗自诧异：这与平日所见的宣纸大不相同，究竟为何物？
齐铭见状，笑吟吟地说道：“陆大人，此物可是罕见？”
他语气中带着几分得意，继续解释道：“这可是杨大人亲自改良的宣纸！不仅质地更佳，而且成本低廉，工艺也更为简便。若是推广开来，定能取代现有的纸张，成为文人士子们的首选。”
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