几日后，京城，瑞王府。
“你说的可是真的？”
书房内，陆风恭恭敬敬地跪在地上汇报着暗卫传来的讯息，他本以为周澹容听到此事会震惊失态，可等待许久他只听书案后的男子声音清哑而平静，甚至是平静得有些可怕。
他小心翼翼地抬起头看去，只见书案后的男子身形高挑但却更加清瘦，一身绣着海棠花的银白色锦袍将他的宽肩窄腰衬得极为优越。
他右手持笔，握笔的手指节骨分明，但此刻却迟迟没有运笔。
男子那张神清骨秀、俊美矜贵的脸没有任何表情，只是紧抿的唇和幽深冰冷的眼眸无端透着股戾气，难见从前的柔意多情。
若说从前周澹容的疏离感是温和有礼的，那么现在则是锐利如寒光剑刃，不加任何掩饰，写满了生人勿近之意。
“属下确认消息无误。”陆风重新把头埋下说道，“孟氏虽更名为‘孟圆’，但暗卫拿着画像确认过面容，一定不会有错的.....”
这些年，周澹容一直对孟妤的死存疑，所以分出去了几支暗卫盯着夏安、冬宁等人，今日终于算有了收获。
陆风咬紧牙关，心中的愧疚和自责也终于随着这个消息的确认落了地。
当年没保护好孟妤，他也受了重罚，差点无法在周澹容身边继续服侍。
孟妤的死，也是压在陆风心头上的重石，让他沧桑了不少。
一滴墨在话本上晕开，周澹容恍惚地看着笔尖下的那抹深色，久久不得回神。
陆风沉默片刻，继续说道：“但是......孟氏身边多了一个约莫四岁的孩子，但孟氏并无夫君，所以这孩子是何人的，安州那边的暗卫还在查。”
咔嚓。
上好的狼毫笔在周澹容的手中顿时断成两半。
周澹容将断掉的毛笔砸在桌案之上冷声道：“备马，我要入宫！”
“是！”陆风道。
——
皇宫，长春宫。
夜色朦胧，萧贵妃正握着团扇在宫中散步消食，只是不知为何她今日总觉得有几分心慌。
果不其然，冬宁匆匆赶来行礼说道：“贵妃娘娘，瑞王殿下突然进宫，这会让人已经到长春宫门口了！瑞王殿下脸色看着不太好，不知是不是发生了什么事......”
“这个时辰他来做什么？”萧贵妃诧异道，但随即她像是想到了什么，神情又渐渐平静下来。
没一会儿，周澹容已经在芳菲殿候着了，萧贵妃一回去，周澹容就将殿中的宫人都赶了出去，殿内只留下了他们二人。
萧贵妃看着周澹容脸上压抑的怒火与戾气，顿时明白了他今日来是为了何事。
“瑞王殿下匆匆赶来想必也累了，不如先喝杯茶？”萧贵妃不紧不慢地在贵妃榻上坐下，倒是不畏惧周澹容这副模样。
周澹容只说了一句话：“她还活着。”
“是。”萧贵妃也没否认，“不仅活着，还活得很不错......毕竟离了这宫墙深院，何处不都是逍遥自在之地吗？你这孩子也够狠，五年来竟愣是没放弃过。”
得到肯定的回复，周澹容的瞳孔猛然紧缩：“父皇不知道此事？”
萧贵妃笑道：“那时你与你父皇闹得实在太厉害，你父皇的确是要本宫想办法弄死孟妤......但本宫觉得，若是真是把孟妤杀了，你与圣上怕是会反目成仇。”
周澹容看着萧贵妃艳丽的面容，突然发现自己还是小瞧她了：“欺君之罪，可是要杀头的。”
“欺君？”萧贵妃用团扇遮住下半张脸，一双上挑的明艳眼眸闪烁着愉悦的光芒，“若说本宫欺君，那瑞王殿下你也是不落下风啊......为了不娶正妃不纳妾，你连不举这样的谎话都说得出口，本宫也是佩服。”
“如今圣上要是知道孟妤还活着，恐怕还应该感谢本宫呢，不然他上哪儿做这皇祖父去呢？”
周澹容道：“所以你一开始就知道孟妤有孕？”
萧贵妃说道：“本宫倒是没那么神通广大，那时不过是只想保下孟妤罢了，这孩子实属意外之喜。”
“你知道她怀有身孕还帮她遮掩躲藏，若是有什么差池你可能担责？！”周澹容胸膛的怒火再也无法压抑，他低声质问道，眼眸泛起了猩红之色。
他一想到那孩子是他的，而孟妤一个女子在宫外未婚生子，没有丈夫相陪，该有多艰难？
萧贵妃单手撑着下巴说道：“将她留在你身边，本宫当然也信你能护她周全，只是那时宸王残党尚在，朝堂动荡不断，南方再次洪涝，诸多事宜本宫想来你与圣上都不见得能顾全。”
“那时若真出了什么事，恐怕你就真的追悔莫及了。”
“你放心，本宫从不做没有把握的事。孟妤如今过得很好，那孩子本宫见过画像，一半像她，一半像你，哪怕圣上见了他，也绝不会质疑这孩子的血脉的。”
周澹容听到这话，心中一阵激荡之意，他几乎想现在就起程去安州宁平府去见她。
但周澹容对上萧贵妃那双闪烁着看戏趣味的眼眸，还是冷声问道：“你所图何意？”
他不相信萧贵妃只是单纯为了帮孟妤，或者帮他。
“本宫所图之事瑞王殿下日后定会知道的。”萧贵妃说道，“只要瑞王殿下记着本宫的相助，承了本宫这份情就是。”
二人话至此，周澹容心中已然有数，他离开前还是同萧贵妃道了一声“谢”。
萧贵妃举起茶盏“啧”了一声，心想这周澹容还不算没良心。
待周澹容的身影彻底消失了芳菲殿后，雪莲才上前问道：“娘娘，此事行得当真凶险，若是瑞王殿下迁怒于您，恐怕圣上也不会放过您。”
萧贵妃道：“不入虎穴焉得虎子，这么多年来本宫不都是靠着这句话走到现在的吗？”
萧贵妃这人向来不会安于现状，哪怕如今后宫已无人能与她争锋，但萧贵妃还是担忧着嘉靖帝百年以后自己的处境。
所以帮了孟妤这一劫，往后孟妤和周澹容定会记着她的恩。
如此，她才算是又有了一层保障。
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