听完夏侯炎的最终决定，劳瑞大师和侍卫们面面相觑，一时无言。
和自己领地的人民同生共死，这当然是一个完全符合贵族领主阶层道德伦理的抉择——五百年前魔族大举入侵时，帝国曾就有一大批边境领主拒绝撤退，最终战死在自己的领地上、战死在自己的人民中间，为帝国铸成了一道血肉城墙！
这群贵族中最有名的，正是那位传奇般的“帝国之光”奥拉夫伯爵！
——可话说回来，魔族大举入侵的“末日之战”，算起来都已经是五百年前的陈芝麻烂谷子了！
如今的帝国贵族圈，虽然名义上还宣传着古老的“贵族义务”等一套伦理道德，可背地里，这些贵族领主哪个不是趋利避害、明哲保身、扣腚眼吮指头的懦弱吝啬之辈？
像“帝国之光”那样真正恪守贵族信条、于危机中和领民同进共退的“老派”领主，在如今日益腐败的帝国贵族圈，就算拿筛子过三遍，怕是也抖不出一个种！
这也正是劳瑞大师他们纳闷的地方：
艾略特·伊戈尔领主大人爵位虽高，可说到底也就是个十九岁的小孩子，人生中绝大多数时光都是在法师学院度过的！根据学城传回来的小道消息，艾略特在学院的行为举止，也完全就像是个游手好闲的纨绔子弟！
——怎么领主大人今天像转了性一样，突然间一身凛然正气，居然毫不犹豫地决定，要为手下的五百领民献身陪葬？
结果被领主大人这么一搞，反倒愈发显得劳瑞大师他们这群逃跑派，简直是将人民的生命弃如敝履、实在是道德低劣、令人发指！一时间，大师和爱丽丝都是赧然垂首、无地自容！
劳瑞大师都快哭了：艾略特大人这是吃错了药，还是被鬼上了身？
——怎么他小小年纪的，就这么快在道德的山峰上占据了制高点，然后丫还解开裤子朝山下的所有人撒尿，把平素以善良温厚自居的劳瑞大师浇了个透心凉！
劳瑞大师脑子还没转过弯，他身旁的爱丽丝队长却已经幡然醒悟——只见女剑士昂然抬起头，朝领主大人行了个军礼，铿锵有力道：
“艾略特大人，我，爱丽丝·康姆斯托克是您的侍卫队长，我无条件服从您的一切决定！您不走，我也不走，您在哪里，我就在哪里——如果您选择死亡，那我就一定会死在您的身边！”
爱丽丝身后的侍卫们对视一眼，也都跟随着自己的队长，朝领主大人敬了个军礼。
那个以诙谐着称、爱讲冷笑话的侍卫，更是对着领主大人爽朗笑道：
“领主大人，我汤姆·劳伦斯本来就是死人一个，能活过来是您的赏赐——既然这额外的几天生命是您给我的，那我就陪着您把它走完！”
爱丽丝和侍卫队成员纷纷表态支持领主大人，于是，帐篷里所有人的目光，都集中在了表情尴尬的劳瑞大师身上。
大师咬着牙深吸一口气，然后在所有人惊诧的目光中，朝领主大人比了个中指，破罐破摔地吼道，“您他妈最好给我保证，等我在尸潮中陪您下了地狱，能找着我那本艳情小说！”
“那叫‘黄书’……”侍卫劳伦斯嘟囔了一句。
“滚蛋！”劳瑞大师骂了一句，然后一抖袍子，气鼓鼓地跟着领主大人出了帐篷。
爱丽丝在一旁同时看到，领主大人的嘴角有笑意，劳瑞大师的眼角有泪水。
……
夏侯炎和劳瑞大师在营地中间分别时，两人的情绪都已经平静下来。
“大师，对不起没听从您的建议。”夏侯炎望着自己的首席法师，轻声道，“我知道您是为我好，您的建议也是当下最理智的选择，可，人有时候就是要做出一些并不理智的决定。”
劳瑞大师默然摇摇头，苦笑道：“我是您的首席法师，当然要尊重您的决定。”
夏侯炎轻叹一声，劳瑞大师则舔了舔嘴唇，突然低声道：
“艾略特，您是我看着长大的。”
夏侯炎心中一暖，微笑着点了点头。
“天太晚了，您赶紧回帐篷就寝吧。”大师看起来像是卸下了什么包袱，皱纹密布的老脸上兼有疲惫和释然，“我再自个儿散会儿步。”
“您不睡吗？”夏侯炎问。
大师转了个身，遥望着北方的群山，悠然长叹道：“既然明天等着我的是永恒的长眠，那今天又何必睡得太早？”
北方……北望郡。夏侯炎突然意识到，这个耄耋老人，眺望的是自己家乡的方向。
再难归去的家乡。
两人互道“再见”以后，夏侯炎便孤零零地提着狮子提灯，缓步向自己的帐篷走去；复活术的事情闹了一夜，现在已经是后半夜三四点钟，营地里一片黑暗沉寂，偶有猫头鹰的叫声不知从何方响起。
揭开帐篷的门帘时，夏侯炎发现里面还亮着油灯：自己的女仆安洁·伦道尔盘坐在灯旁，低头修补着什么衣服；见领主大人回来，小女仆立刻抬起头，略带责怪地道：
“领主大人，这么晚，您跑到哪里去了？”
夏侯炎附身将狮子提灯放在一旁，无奈笑道：
“安洁，你绝对想不到，这一晚上到底发生了多少事……”
“发生了什么？”女仆的小脸蛋上满是好奇。
夏侯炎思考了一下，挑着说了个最具代表性的事迹：
“劳瑞大师丢了一本黄书。”
小女仆红着脸轻啐了一口，站起身，服侍着夏侯炎换上睡衣。她看着领主大人钻进睡袋，突然问：
“那，您明天……是要启程离开感染区吗？”
“不，我拒绝了劳瑞大师的提议。”夏侯炎在睡袋里背对着安洁，“我会一直和你们待在一起。”
安洁愣了愣：“所以，您会和我们死在一起，对吗？”
夏侯炎沉默了片刻，然后“嗯”了一声。
安洁摇摇晃晃地低下身子，跌坐在领主大人身边。这个比领主大人还小几岁的贴身女仆，手里紧紧攥着刚缝好的衣服，终于控制不住眼中涌出的泪水：
“领主大人，我们都要死了啊……我……我好想鹰息堡，我好想安娜夫人，我还有好多想做的事情没有做过……艾略特大人，我……我才十七岁，我还没有嫁人……”
女仆安洁俏脸微红，扭头朝夏侯炎望去，却发现领主大人的睡袋里，已传来了震天响的呼噜声。
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