张海楼领着张小安，凭着白天匆匆记在脑子里的路线，深一脚浅一脚往羊角湖所在的山谷赶去。
夜色像浓稠的墨汁泼在山林间，两人把身影藏得严严实实。
他们动作轻得只剩鞋底蹭过落叶的细碎声响，在树影里穿梭时，倒像两匹熟稔地形的野兽，来去没有半分滞涩。
“小楼叔，咱们这次偏离了原本的路线……而且客叔那边要是知道，会不会怪我们啊？”
张小安攥着拳头，声音压得极低，语气里满是不安。
这次进山的指挥是张海客，那位主儿对家族规矩的严苛出了名，半分逾矩都容不得，他们擅自离队来寻族长，本就没站在理儿上。
“你这小子，操的心倒比我还多。”
张海楼回头看了他一眼，语气里没半分苛责，反倒带着几分护短的纵容——比起张海客那副惜字如金、眼神扫过来都能冻住人的模样，他对小辈向来多些耐心。
“放心，真要被张海客揪着问罪，有你小楼叔扛着，轮不到你挨训。”
他顿了顿，又抬下巴指了指前方：“况且，你这话问得也晚了，你瞧，这不就到了？”
话音落，张海楼猛地停下脚步，同时抬手按住张小安的肩膀，示意他也噤声。
两人躲在山谷边缘的灌木丛后，枝叶遮去了大半身影，再往前就是开阔些的谷底。
张海楼心里门儿清，再往前挪一步都可能露了踪迹，族长此刻不知在做什么，他可不想因为这点动静惊扰了人。
张小安顺着他的目光望过去，只隐约看见五百米外有一点昏黄的亮光，像颗被雾气裹着的星子，模模糊糊看不清具体情形。
他索性往后退了两步，双手抓住旁边大树上的一根粗壮的树枝，指尖借力，身子一荡就灵活地攀了上去，动作轻得没碰落几片树叶。
站在树桠上往下望，视线没了灌木丛的遮挡，谷底的景象一下子清晰起来。
他看见四顶帐篷挨着羊角湖搭着，帐篷门口的马灯还亮着一盏，昏黄的光映着帐篷布，透着几分安静——族长八成就在这几顶帐篷里。
张小安没敢多看，又飞快地转头环视四周，目光扫过山谷入口的碎石堆、湖边的平地上，连周围树后藏没藏野兽踪迹都仔细查了一遍。
确认没发现异常，他才屈膝往下一跃，落地时刻意踮了踮脚，只在草地上压出一声极轻的“噗”声，随即靠近了张海楼身边。
“小楼叔，我看清了！族长他们就在谷底，人都进帐篷休息了，就是……就是没见有人守夜。”
张小安凑到他耳边，把看到的情形一一说清，最后那句“没人守夜”，说得格外迟疑。
张海楼闻言，眉头轻轻拧了一下。
没守夜？这可是在荒山野岭里，夜里难保没有野兽闯进来，族长向来稳妥，怎么会做这种托大的安排？
可转念一想，他又把眉头舒展开——那位族长是什么人，怎么会犯这种低级错误？
这么安排，必定有他的道理，只是他们没看透罢了。
“咳，你懂什么。”
张海楼清了清嗓子，刻意在张小安面前端了点架子，替族长找补，“族长的警觉性，比十个守夜的人还管用，就算没人守夜，也出不了什么岔子。”
“对！肯定是族长有自己的考量！”张小安立马附和，眼睛都亮了几分。
他们打小在家族里受训，听得最多的就是族长的事迹——如何临危受命稳住家族，如何凭一己之力破了数次险境。
在他们这些小辈们心里，族长就是“英明神武”的代名词，早被深深烙了印。
这会儿就算猜不透族长的用意，也只会无条件信服，半分质疑都没有。
“那既然族长都休息了，咱们要不先回去？等明天客叔安排好了，再找机会见见族长，现在就别去打扰他老人家了。”张小安小声提议道。
这话刚说完，后脑勺就被一只微凉的大手轻轻拍了一下，不算重，却足够让他闭了嘴。
“对族长尊敬是应该的，但‘老人家’这三个字可不能乱叫。”
张海楼的声音里带着点不满，眼神往谷底的帐篷瞟了一眼，语气里竟藏了几分不易察觉的维护，“族长那模样，跟‘老’字半点儿不沾边，别被你这臭小子给叫老了。”
他记着清清楚楚，族长这些年模样就没怎么变过，俊逸得让人过目不忘，哪容得小辈乱扣“老人家”的名头。
“哦哦，我错了小楼叔，下次再也不敢了。”
张小安讪讪地缩了缩脖子，后脑勺被拍得有点发麻，却没敢抬手去揉——明摆着是自己说错了话，哪还敢委屈。
“既然族长歇下了，咱们就在这儿守着。”
张海楼重新把目光投向谷底，语气沉了几分，其实他打一开始就没指望能立马见到族长。
没有族长的命令，他本就不能随意现身，这次来的目的，从来都是想悄悄做个护卫，守在山谷外围，万一族长要召唤张家人，他也能第一个赶过去。
张小安立马点头，眼里满是雀跃：“对！咱们就在这儿守着！要是有野兽敢闯进来，咱们先拦着，绝不让它们靠近族长的帐篷！”
这次的张小安终于有了年轻人活泼的样子。
能为族长做事，对他来说本就是件值得高兴的事儿，此刻更是把先前的忐忑抛到了九霄云外，只想着替族长把这第一道防线给守牢了。
两人重新缩回灌木丛中，把身影埋得更深，在这蚊虫繁多的大山里，把忍耐力发挥到了极致。
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