“上安郡地方较偏，影痕的手一时半会儿也伸不了那么长，正好咱们做点事了。”
他顿了下，接着道：“那地方瘟疫闹得凶，老百姓日子难过。要是我能亲自去，把疫情稳住，救了那些人，他们还不把我当活菩萨，记我的好？民心有了，名声自然就来了，这可比在京城跟老四他们斗心眼强多了！到时候，大事就好办了！”
吴居正满意点头，同意赵宏的想法。
这不光是躲开了京城的麻烦，还是主动出去捞好处，捞实实在在的资本。
见老师点头了，赵宏胆子更壮了。他转过身，眼神锐利扫过在场的每个官员。
那股子久居上位的气势一下子散开，让众人不由得憋住了气，后背有点发凉。
赵宏目光扫过底下站着的几位大人，声音沉了下来：“各位都是明白人，家里老小，自己的前程，哪个不看重？”
“今天咱们关起门来说的话，我不希望外头听到半个字。不然……”
他话没说完，只是眼神冷冷地扫过去，屋子里顿时安静得针掉地上都能听见。
这意思，谁都懂，要是嘴不严实，怕是全家都得跟着倒霉。
官员们哪儿还敢站着，一个个赶紧躬下身子。
“殿下放心！臣等今天就没来过王府！”
“对对，臣在衙门忙着呢，哪儿也没去。”
“殿下的吩咐，臣等记死了，绝不敢忘！”
赵宏这才稍微点了下头，挥了挥手：“行了，都下去。”
得了这话，众人心里那块石头才算落了地，一个个躬着身子，小心翼翼往后退，谁也不敢抬头，生怕慢了一步。
等退到院子里，被晚上的凉风一吹，才后知后觉摸了摸后脖颈，黏糊糊的，这才发觉里头的衣服不知什么时候已经被汗浸湿了。
不过，害怕过后，不少人心里头反倒高兴起来。
八皇子年纪轻轻就有了这份心思和手段，这不就是将来当皇帝的样子吗？看来自己没跟错人！
只要帮着八皇子坐上那个位子，以后封侯拜相，那还不是早晚的事！
书房里就剩下两人。
“老师，我刚才怎么样？”赵宏脸上有点小得意，像个考了好分数等着夸奖的孩子。
吴居正先拱手夸了句：“殿下刚才的威慑用得正好，说话间已经有点帝王的样子了。”
“可我这么敲打他们，会不会有人心里不舒坦，反倒生了别的想法？”赵宏又有点担心。
吴居正摇摇头，很肯定道：“殿下想多了，这些人，老头子我看透了。他们投靠殿下，图的就是权势富贵，殿下越是显得强硬有魄力，他们反倒越觉得跟对了人，心里越踏实高兴。”
“哦？这是为什么？”
“简单得很，要是殿下看着软弱好欺负，他们才会觉得没指望，去找别人。现在殿下手段厉害，他们才会认准殿下是能成大事的人，自然会死心塌地，好好帮衬。”
赵宏听得连连点头，一下子明白了：“原来是这样！老师一说，我这心里就亮堂了。我明白了，以后知道该怎么做了。”
“嗯，”吴居正话头一转，“不过，殿下今天做事，也有两处不太妥当的地方，得注意。”
赵宏刚起来的那点得意立马收了，赶紧做出虚心请教的样子：“请老师指点，学生一定记住，好好改。”
“首先呢，殿下吓唬完人之后，还得给点好处。哪怕就是嘴上说说，画个大饼，也能让他们更死心塌地，给殿下卖命。”吴居正摸着胡子，慢慢地教，“这就叫恩威并施。光压着，太硬了容易断；光哄着，又容易让人看轻了。又给好处又施压，这才是管人的法子。”
“打一巴掌，再给个甜枣？”赵宏问。
“就是这个理。这是当皇帝的基本功夫，殿下要是用熟练了，天下的能人，都能给殿下用。”
“嗯，学生记下了。”赵宏认真地点头。
“第二点，也是最要紧的一点，关系到成败，甚至是死活。”吴居正脸色一下子严肃起来，“殿下千万记住，不管什么时候，什么地方，对着什么人，都千万不能轻易让人看出你心里真正在想什么。”
赵宏听了一愣，有点不明白。
“刚才我只是在老师面前……老师是我最信得过的人，难道在老师面前，也要藏着心思吗？这也太……”
“对！”吴居正打断他，话说得斩钉截铁。
“高兴或生气都不能露脸上，不光是对外人，对身边所有人都得这样！人心隔着肚皮呢，谁能保证今天的心腹，明天不会变成捅向你的刀子？一旦你心里想什么、喜欢什么、讨厌什么，被别人知道了，就成了人家算计你的把柄，麻烦就大了！”
他看着赵宏，一个字一个字道：“记住，这世上，唯一能让你放心露出真性情的，只有死人。”
……
清晨的朝阳穿过殿门，洒在金銮殿冰冷的地砖上，却驱不散那份凝重的气氛。
楚帝赵桓高踞龙椅，不怒自威，目光扫过下方鸦雀无声的文武百官，殿内静得落针可闻。
“陛下！求陛下为老臣做主啊！”
一声悲怆的哭喊骤然撕裂了沉寂。众人循声望去，只见户部侍郎周雷，一个平日里并不起眼的老臣，此刻竟失魂落魄地跪在大殿中央，老泪纵横，官帽都有些歪斜。
“周侍郎这是怎么了？今儿个倒有胆子闹殿。”
“嘘……少说两句，没见陛下脸色不好看吗？看戏就是了。”
几声极低的议论在官员队列中响起，又迅速湮灭。
大多数人只是低垂着眼帘，用眼角余光打量着殿中的周雷，神色各异。
赵桓眉头微蹙，心中了然。
周冰雪失踪，周家急了。
这个周雷，靠着女儿才爬上侍郎之位，如今女儿下落不明，自然是坐不住了。
只是，在这朝堂上哭闹，未免太不识时务。
“朝堂之上，衣冠不整，涕泪涟涟，成何体统！”淮南王赵陵面色一沉，厉声呵斥，他素来看不惯这些依附旁人骤然得势的官员。
周雷却似没听见，依旧伏地哭求：“陛下！求陛下为老臣做主啊！”
“放肆！君前失仪，不知尊卑！来人，给本王拖下去！”赵陵上前一步，便要唤禁卫。
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