林羽将所有情报摊开在沙盘前，眉头紧锁。
李瑶，齐路，张兴，以及新提拔起来的几位核心将领侍立一旁，神情凝重。
“京城内斗不休，短期内倒是不足为虑。”林羽指着京城的位置，“赵元和周冰雪，暂时翻不起太大的风浪。”
“至于西夏的李正，虽有异动，可其内部不稳，只要长公主李晴可以有效的牵制住，也不敢轻易对我雍凉动用大规模人马。”
他的手指缓缓移向北方。
“真正的威胁，来自于这里。”
“匈奴的朵沙集结了少人，北魏也开始蠢蠢欲动，再加上已经抵达北方的淮南王赵陵从中挑拨……”
林羽的目光变得锐利起来。
“北境，恐怕不久后就有一战！”
齐路沉声道：“侯爷，雍凉军整编初见成效，可想要形成完整战力，尚需时日。若是此刻北虏大举南下……”
“所以，我们必须先提前准备，不好去赌他们何时南下！”林羽打断了他：“传令下去，雍凉北部边境各关隘，即刻进入戒备状态！”
“加固城防，囤积粮草，增派斥候，严密监视着北方一切的动向！”
“命令讲武堂，加快进度！第一期的所有学员，必须在最短时间内完成基础训练，补充自各营担任基础骨干！”
“同时，通知田士问，凉州方面也要做好应对准备，防止西夏趁火打劫！”
一道道命令，清晰发出。
听风楼送来的情报，如同是精确的导航仪，让林羽得以在迷雾重重的棋局中，提前看清了危险的方向。
李瑶站在一旁，望着运筹帷幄的林羽，清冷的眼底深处，闪过不易察觉的异彩。
她不仅仅是收集着情报，也在学习分析，如何从纷繁复杂的信息中，把握住决定性的脉络。
由她亲手编织的情报暗网，正在发挥着越来越重要的作用。
……
军队的整编初见雏形，讲武堂步入了正轨，情报的暗网也悄然铺开。
林羽终于能将一部分精力，从刀枪和诡谲的密报上移开，投向了最深也更根本的领域——民生。
雍、凉二州，这片广袤却也贫瘠的土地，正如一个久卧的病人，外表看似在林羽的铁腕下暂时稳定了，可内里依然暗疾丛生。
雍州尚且好一些，毕竟靠近中原，水系也相对发达，尚有一些膏腴之地。
可凉州，地处更西，大片的戈壁与荒漠占据了主导。仅有的几片绿洲和河谷，也常年遭受着风沙侵袭与干旱的威胁。
与富庶的江南，甚至是大楚中原腹地相比，这里的土地产出，简直是天壤之别。
若仅仅是天灾，还不足以让这片土地如此的凋敝。
听风楼送来的密报，以及那些被林羽破格提拔起来，尚存一丝良知的寒门官员们冒死递上的陈情书，揭示了更为残酷的现实。
土地兼并。
是的，触目惊心的土地兼并。
上百顷，甚至是上千顷的良田，往往就集中在少数几个地方豪强，或是与官府勾结的世家大族手中。
无数的自耕农失去土地，沦为佃户，世代为这些地主豪强们劳作，却也只能勉强糊口，甚至是食不果腹。
而陇西乐氏，天水赵家，安定王氏等等，都是其中之一。
就算是数代将门，在军中颇有旧部和人脉的武威张家，虽然口碑在百姓当中还算不错，可名下的土地也是不少。
更可怕的还是税赋。
大楚的税法本就过于苛刻，到了雍凉这种偏远之地，更是变本加厉。
地方官吏为了完成朝廷的税收指标，也为了中饱私囊，往往采用最简单粗暴的方式——按人头摊派。
不管你有没有土地，也不管你收成如何，只要你是一个人，就得承担一份沉重的赋税。
而官吏的腐败，更是雪上加霜。
他们多数巧立名目，层层加码，将百姓的最后一丝血汗也榨干。
从田租、人头税，到盐引、铁器，甚至就连婚丧嫁娶，都要被刮去一层油水。
民生之凋敝，百姓之困苦，早已到了一个危险的临界点。
这日清晨，平西侯府外，一阵凄厉的哭喊声打破了宁静。
一个衣衫褴褛，面黄肌瘦的中年汉子，如疯了一般，不顾守门亲兵的阻拦，跪在青石板上朝着侯府大门砰砰磕头。
仅是数息时间，额头就已经血肉模糊。
“侯爷！侯爷开恩啊！求侯爷给我们穷苦百姓做主啊！”
他的哭声嘶哑，带着绝望。
“俺们村子……八成的地都被赵扒皮占了去！”
“俺们给他当牛做马，可一年到头来，连口饱饭都吃不上！”
“可那该死的税，还要按人头收！俺家五口人，三张嘴嗷嗷待哺，哪里交得起啊！”
“可再交不出税，就要抓俺去抵债了！求侯爷开恩啊！”
汉子声泪俱下，引来了不少路人的围观，也惊动了府内的管家严觉。
严觉起初还以为是有人闹事，皱着眉头出来查看，可见了汉子凄惨的模样，听着他绝望的控诉后，他挥手让亲兵将汉子搀扶起来。
严觉沉声问道：“哪个村的？赵扒皮又是谁？”
问清缘由后，严觉不敢怠慢，立刻进府向林羽禀报。
林羽听完管家严觉的叙述，脸色平静，眼神却是冷了几分。
这样的事情，绝非是个例。
听风楼送来的情报中，类似的案例比比皆是。
甚至一些地方官吏，包括那位看似圆滑的刺史刘修刘大人，在这些问题上，要么是敷衍塞责，要么干脆就是同流合污，与地方豪强沆瀣一气，共同鱼肉百姓。
林羽放下手中的笔，沉默了片刻。
军队整编，是为了强兵。
情报扩张，是为了知己知彼。
可这一切，最终的目的，是为了什么？
是为了让这片土地上的百姓，能够安居乐业，不再受战火侵袭，也不再被苛政盘剥。
水能载舟，亦能覆舟。
若是民心尽失，根基不稳，纵有百万雄兵，又能守得住什么？
“传令下去。”
林羽转过身，声音不大，却带着不容置疑的决断。
“召集雍州所有在职官员，午后到议事厅议事。”
“是！”
张兴领命而去。
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