院子里，大爷大妈们围成一圈，彼此之间议论纷纷。
郭绍华的目光如同最精密的仪器，剖析着每一个人的表情和动作，将所有的细节串联起来，在心中勾勒出事件的真相。
就在这时，那个之前被傻柱推开的好事大妈，兀自愤愤不平，她凑到几个相熟的邻居身边，压低声音嘀咕：“就这么说饿死了？我看悬！人都没让看一眼！贾东旭虽然瘫了，可壮实着呢！哪能说饿死就饿死？这事儿不对劲！”
“嘘！少说两句吧！人家都够惨了！”旁边有人劝道。
“惨什么惨？我看秦淮如那样子，哭是哭，眼睛里可没多少真泪！这事儿，得跟街道说说！死人了，总得有个章程吧？不能就这么不清不楚地拉出去埋了！”那大妈越说越觉得自己的怀疑有道理。
旁边一个胆小怕事的邻居听了，脸色一白，犹豫了一下，悄悄地溜出了人群，朝着胡同口跑去——看方向，是往街道办事处去了。
郭绍华注意到了这个小插曲，眼底闪过一丝玩味。
看来，这出戏，还没到落幕的时候。
果然，没过多久，就在傻柱推着一辆破旧但还算牢固的板车回来，正准备和两个年轻力壮的邻居一起，小心翼翼地将草席往板车上抬的时候，一个清脆而威严的女声在院门口响起：
“等一下！都别动！”
众人循声望去，只见一个穿着蓝色卡其布制服、戴着袖章、约莫四十岁上下的中年妇女，推着一辆半旧的二八自行车，快步走了进来。
她身材适中，面容严肃，鼻梁上架着一副黑框眼镜，手里还拿着一个笔记本和一支钢笔，眼神扫视着院内混乱的场景，最后定格在那卷草席和瘫坐在旁边的秦淮如身上。
“是街道办的王干事！”有人低声说道。
人群自动分开一条道，气氛瞬间变得更加凝重和紧张。
王干事将自行车支好，走到院子中央，眉头紧锁。
她先是看了一眼脸色难看的易中海：“易师傅，这是怎么回事？我接到群众反映，说你们院里有人去世了？”
易中海连忙上前一步，脸上挤出恭敬而沉痛的表情：“王干事，您来了。是……是贾东旭，今天早上，没挺过去……”
他斟酌着用词，避重就轻地解释道：“东旭这孩子……唉，之前就有工伤，身体一直不好，家里……条件也困难，秦淮如一个女人不容易，可能是……多种原因吧，今天早上就发现人不行了。”他巧妙地将死因归结为“多种原因”，暗示了疾病和贫困，却绝口不提“饿死”这两个字。
王干事点点头，表示了解基本情况，然后将目光转向秦淮如，语气虽然带着公事公办的严肃，但也放缓了一些：“这位就是秦淮如同志吧？节哀顺变。你能具体说说，到底是什么情况吗？什么时候发现人没的？之前有什么征兆？”
秦淮如听到问话，身体一颤，抬起那张泪水混合着血污的脸，眼神带着恰到好处的茫然和悲痛，声音沙哑地开始了她的叙述。
她哽咽着，断断续续地讲述着贾东旭昨晚如何辗转反侧，说浑身难受，想吃点好的，但家里什么都没有。
她如何安慰他，如何守着他，结果今天早上天刚亮，就发现他身体冰凉，已经没了呼吸……
她一边说，一边用袖子擦着似乎永远流不尽的眼泪，将一个贫病交加、最终不幸离世的悲惨故事，演绎得淋漓尽致，重点突出了家庭的极端困难和贾东旭身体的极度虚弱。
“家里实在太难了……连看病的钱都没有……他就是……就是熬不住了啊……”秦淮如泣不成声，几乎说不下去。
王干事认真地听着，一边听一边在笔记本上记录着什么。
她的目光在秦淮如身上停留了几秒，又扫过旁边沉默的棒梗，以及明显被吓坏的小当，最后落在那卷严严实实的草席上。
“之前请医生看过了吗？”王干事问道。
“没……没钱……”秦淮如低下头，声音细若蚊蚋，充满了羞愧和无奈。
王干事又问了几个关于贾东旭日常起居和身体状况的问题，秦淮如都一一作答，虽然悲伤，但逻辑还算清晰，将一切都归咎于长期的病痛和贫困。
傻柱在一旁看着，急得不行，几次想插话替秦淮如辩解，都被易中海用眼神制止了。
许大茂则在一旁抱着胳膊看好戏，嘴角那抹幸灾乐祸的笑容更深了，眼神里闪烁着“果然有事”的光芒。
王干事合上笔记本，沉吟片刻。
她看了看周围邻居的表情，大多是同情和惋惜，并没有人提出明确的异议。
那个偷偷去报信的人，此刻也缩在人群里不敢露头。
“嗯，”王干事清了清嗓子，对秦淮如说道：“情况我大致了解了。逝者已矣，秦淮如同志，你要坚强起来，照顾好孩子。”
“从目前了解的情况看，贾东旭同志的去世，主要是因为长期卧病和家庭困难导致的身体衰竭。街道会记录在案。后续的安葬事宜，你们家属要妥善处理。如果有什么困难，可以向街道反映。”
她的话，基本上算是给这件事定了性——病饿而死，属于不幸，但并非疑案。
这番话一出，秦淮如紧绷的身体似乎瞬间松弛了下来，虽然还在低声啜泣，但那哭声里，明显少了几分之前的绝望，多了几分……尘埃落定的虚脱。
易中海也暗暗松了口气。
“谢谢王干事，谢谢组织关心……”易中海代表院里表态。
王干事点点头，又叮嘱了几句注意卫生、邻里互助的话，便推着自行车离开了。
一场风波，似乎就此平息。
“好了好了，赶紧把人抬上车吧。”易中海挥挥手，示意傻柱他们继续。
傻柱如蒙大赦，连忙招呼着另外两个人，七手八脚地将那卷沉甸甸的草席抬上了板车。
草席下的身体，似乎比想象中更加僵硬沉重。
秦淮如被旁边的大妈搀扶着站起来，依旧低着头，肩膀微微耸动，发出压抑的哭声。
傻柱红着眼睛，默默地走到板车前，握住车把，深深地看了一眼秦淮如，然后低下头，使出全身力气，拉着那辆承载着死亡和秘密的板车，一步一步，沉重地向院外走去。
吱呀——吱呀——
板车轮子碾过青砖地，发出刺耳的声音，在寂静的中院里回荡。
围观的人群默默地让开一条路，目送着板车和拉车的傻柱，消失在胡同的拐角。
中院里，人群渐渐散去，只剩下秦淮如在两个大妈的搀扶下，摇摇晃晃地往自家屋里走，棒梗和小当一左一右地跟着。
空气中，似乎还残留着那股死亡的冰冷和未散尽的喧嚣。
郭绍华收回目光，脸上依旧没什么表情。
街道办的人来了又走了，秦淮如的表演很成功，至少暂时是这样。
易中海的沉默，傻柱的“义举”，邻居们的同情，都成了她的保护色。
但真相，就像埋在地下的种子，总有破土而出的一天。
他转身，慢悠悠地走回自家院子。
那碗打卤面已经彻底凉了，凝结的油脂泛着白光。
郭绍华端起碗，面无表情地继续吃了起来。
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