拓拔可对云城一战的内情一无所知，自然不知镇北侯的性命，是苏景熙舍命救下的。
更别提，镇北侯昨夜还带着自家掌上明珠，去苏府热热闹闹聚了半宿。
说起来，他刚才那番话，倒也不算凭空捏造。
———云城那一战，的确是苏景熙凭一己之力扭转乾坤，才换得大胜归。
众将士对苏景熙早已折服不已，镇北侯与毛宗更是为麾下有这般猛将而欣喜，疼都来不及，怎会因拓拔可一句挑唆，便对苏景熙心生嫌隙？
李鹤轩轻嗤一声，忍不住低声嘀咕：“都说拓拔可是东胡第一聪明人，怎的赴京前不先打探清楚？这波拍马，怕是拍到了铁板上。”
魏刈：“……”
李鹤轩撇着嘴，酸气都快溢出来。
“我可是听说了，昨夜那父女俩在苏府待到月上中天才走，指不定喝光了苏景熙藏的那些佳酿呢！”
魏刈侧过头，语气平静地提醒：“侯爷身上并无酒气，想来昨夜未曾饮酒。苏景熙亦是如此。”
“那定是钦敏郡主自己喝了个痛快！”
李鹤轩酸得牙痒痒。
“不然今儿这场合，她怎会不来凑热闹？”
魏刈颔首：“此言有理。”
钦敏郡主性子烈得像火，向来天不怕地不怕，管他什么东胡使团、鞑靼使者，只知道随心所欲。
这么一想，魏刈心里倒松快了些。
“今日这般，倒能清静几分，那桩事……也能早些了结。”
他口中的“桩事”，自然是指巴戊的处置。
拓拔可没料到镇北侯会是这般反应，一时竟僵在原地。
反观镇北侯，反倒来了兴致。
“陛下先前已赏赐过景熙，但微臣以为，这般不世之功，再多嘉奖也不为过！”
姬帝眼中带着笑意，点了点他：“让朕猜猜，你突然这般说，莫不是想从毛宗手里抢人？”
虽说毛宗本就听令于镇北侯，但直接调拨与间接管辖，终究不同。
满朝文武谁看不出来，镇北侯早就想把苏景熙留在身边了。
镇北侯朗声大笑：“陛下英明，什么都瞒不过您。只是这小子当初是跟着毛宗去守关的，毛宗也算是他的伯乐，我虽求才心切，却也不能强夺。”
说到这儿，他忽然转头，目光落在巴戊身上。
巴戊顿时浑身一僵，汗毛倒竖！
云城一战，他没少折辱镇北侯，两人早已是死对头！
若是镇北侯要借机报复，他今日怕是……
镇北侯心中冷笑，对巴戊又多了几分鄙夷。
他上前一步，拱手肃立。
“但边疆纷乱不断，微臣以为，当务之急是增强边防，破格提拔有勇有谋之士，筑牢防线以护边民。否则，此番流寇作乱之事，日后怕是会屡禁不止！”
拓拔可顿时急了。
这明摆着是要增兵啊！
若是苍澜继续在边境派驻更多兵力，那东胡……
届时强敌环伺，他们岂不是要日夜戒备，永无宁日！
“这、这不妥——镇北侯，未免言重了！我东胡绝无此意———”
“言重？”
镇北侯冷笑一声。
“两国接壤，出了这等事，我朝加强防备亦是情理之中。此番是五千流寇，万一下次有人纠集一万、两万，甚至更多……犯我边境、扰我百姓，届时又该如何？”
拓拔可被问得哑口无言。
此刻他才意识到，这场谈判，比他预想的要棘手得多！
镇北侯从一开始，就没打算轻易放过他们。
这一次，赔礼他们必须收下，增兵之事，也绝无转圜余地！
拓拔可不敢想象，若是带着这样的消息回去，国君与朝臣们会是何等震怒。
他喉咙发紧，硬着头皮劝道：“侯爷所言不无道理，但此事事关重大，还望陛下三思！”
姬帝沉默不语，似在斟酌。
拓拔可心中越发焦灼。
“诸位的顾虑，我等都能理解，但增兵之事，实在、实在……我国君平定流寇之心甚坚，日后绝无再犯之理———”
“空口无凭，何以取信？”
镇北侯态度强硬，寸步不让。
他镇守雁门郡数年，与东胡人打过无数交道，深知这些人狡诈多端，他们的话，他半个字也不信！
巴戊此番所作所为，说东胡国君毫不知情，绝无可能。
前些年边境还算安稳，可这几年，想来是东胡国君坐稳了江山，便渐渐起了异心。
所以，他今日务必借着这个机会——斩断东胡试探的爪牙！
镇北侯斜睨了拓拔可一眼，语气带着嘲讽：“若日后再发生此类之事，拓拔大人可愿为我军前锋，上阵杀敌？”
“你！”
拓拔可终于按捺不住，勃然大怒，
“镇北侯！我等此番前来，乃是带着十足诚意求和！休要开此玩笑！我乃东胡臣子，即便身死，也当为东胡尽忠，怎能——”
“原来拓拔大人心里很清楚。”镇北侯嗤笑，“你既不能为我军冲锋陷阵，又凭什么让我朝既往不咎？慷他人之慨，倒是容易得很。”
“我———”
拓拔可一口气差点没提上来。
众人看向镇北侯的眼神，皆是肃然起敬。
从前只知镇北侯骁勇善战、勇冠三军，今日一见，才知他唇枪舌剑的功夫，亦是丝毫不逊于战场杀敌！
镇北侯继续道：“我朝增兵，只为自保，并无他意。拓拔大人莫要钻牛角尖，放宽心便是。”
放宽心？
这般关乎国运的军事变动，牵扯甚广，他怎能放宽心！？
镇北侯懒得再与他纠缠，神色一正，沉声道：“微臣以为，云城与锁喉关之间的雾州，地形复杂、人烟稀少，向来未曾设防，防御极为薄弱。若要增兵，此处正是绝佳之地。微臣斗胆提议，调苏景熙率领人马前往雾州开疆拓土，正好能连接云城与锁喉关，构筑一道坚固的边境防线。不知陛下以为如何？”
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