掌柜的话还没说完，张虎就不耐烦地挥了挥手，紧接着，一个响亮的耳光狠狠甩在了掌柜的脸上。
“啪”的一声脆响，掌柜的被打得头晕目眩，嘴角立刻流出了鲜血，他惨叫一声，重重地摔在了地上，趴在那里半天起不来，脸上火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响。
关龙没有理会地上的掌柜，赶紧快步凑上前，对着秦淮仁恭敬地拱了拱手，关切地问道：“老爷啊，你们还好吧？我在外面就听见里面动静很大，担心你们出事，就和张虎赶紧进来接济你们了。”
他的语气里满是焦急和担忧，眼神不住地在秦淮仁一家身上打量，生怕他们受了伤。
秦淮仁晃了晃手，深吸了一口气，压下了刚才的慌乱和愤怒，说道：“没事的，我还好。”
虽然，秦淮仁刚才和掌柜的拉扯时有些狼狈，但好在并没有受伤，只是心里憋着一股气。
关龙的目光很快落在了张景涛和张岩松身上，他仔细打量了一番，立马就认了出来，连忙问道：“老爷，夫人，如果属下没有看错的话，这两位就是老太爷和小少爷了吧？”
他的语气里带着几分不确定，又带着几分欣喜。
秦淮仁点了点头，算是确认了。
关龙立刻脸上堆满了笑容，对着张景涛和张岩松深深鞠了一躬，献殷勤地说道：“小的关龙，给老太爷和小少爷问好！都怪小人来得晚了，让你们受委屈了，请老太爷和小少爷多多原谅啊！”
他一边说，一边偷偷观察着两人的神色，生怕他们怪罪。
张景涛从来没和官差打过交道，此刻突然被眼前的衙役如此恭敬地对待，吓得浑身一哆嗦，连忙摆了摆手，结结巴巴地说道：“哦，不，官差老爷，你们误会了，我们……我们不是什么老爷少爷，就是普通老百姓。”
他说着，眼神里满是惶恐，生怕自己哪里做得不对，得罪了这些官差。
秦淮仁一看张景涛误会了，赶紧一把拉开了他，自己站在了关龙跟前。
然后伸手指了指还趴在地上哼哼唧唧的掌柜的，眼神里闪过一丝冷意，对着关龙说道：“关龙，张虎，你们来得正好，这个掌柜的不仅敲诈勒索我们的钱财，还凭空污蔑我们是杀人犯，想要把我们抓去官府邀功！”
掌柜的捂着脸，半边腮帮子已经红得像熟透的柿子，眼里满是迷茫和委屈。
他刚才还在对着秦淮仁一家子吆五喝六，伸手要打，他怎么也想不到凭空挨了一顿狠揍。
此刻，掌柜的弓着腰，手指颤抖地指着一旁缩着脖子的张西，声音带着哭腔，又怕又急地对着张虎说道：“官爷，你怎么能够打我呢？你可千万搞错了，你不该打我啊！我是这‘悦来酒店’的掌柜李老实，在这儿开了快十年的店了，街坊邻里谁不认得我？你该打的是他，是这个突然有钱的张西，他不是贼就是强盗啊！”
掌柜的一边说，一边不停地给张虎作揖，额头上的汗珠顺着皱纹往下淌，打湿了胸前的衣襟。他身后的店小二也吓得脸色惨白，缩在掌柜的身后，偷偷打量着眼前这个叫张虎的凶神恶煞汉子。
可这话刚说完，张虎像是被点燃的炮仗，火气更盛了。
他眉头拧成一个疙瘩，眼神凶得像要吃人，对着李掌柜的脸颊就左右开弓，“啪啪啪”的耳光声在不大的后院里回荡，一连甩了十几个大逼兜。
掌柜的脸瞬间肿得像个发面馒头，嘴角也渗出血丝，耳朵里嗡嗡作响，眼前直冒金星。
张虎打完还不解气，唾沫星子飞溅，厉声骂道：“你胡说八道什么！你胆子不小啊，竟敢说我们老爷是贼，是强盗？我看你是活腻歪了，不想在这鹿泉县混了！”
他说着，一把揪起掌柜的衣领，将他拽到秦淮仁面前，手指着秦淮仁的鼻子，恶狠狠地继续说道：“我跟你说啊，小子，睁开了你的狗眼给我好好看看！看清楚了，这是我们鹿泉县新来的县太爷张东大老爷！看见了没有？这就是我们风流倜傥、英俊潇洒的张东大老爷！你这个长着一双狗眼的狗东西，有眼不识泰山，竟然敢把老爷当成犯人，我看你是昏了头！”
张虎的声音又粗又响，震得李掌柜耳膜生疼。
他和店小二顺着张虎指的方向看去，看着被他们一起欺负的秦淮仁。
尽管，秦淮仁知道自己不是张西，更不是张东，但此刻被张虎这么一捧，倒也硬着腰杆，摆出了几分架子。
店小二和掌柜的两个人瞬间傻眼了，嘴巴张得能塞进一个拳头，一起睁大眼睛瞪着秦淮仁，眼神里满是难以置信，彻底愣在原地，连动都忘了动。
刚才他们还因为秦淮仁说话平和，言语间带着几分轻视，甚至掌柜的还因为秦淮仁跟他讲理，多说了几句难听话，可谁能想到，这个看似普通的汉子，竟然是新来的县太爷？
秦淮仁心里咯噔一下，生怕露出破绽，额角也冒出了细密的冷汗。
但，秦淮仁毕竟是见过些场面的，深吸一口气，立马挺直了腰板，故意板起脸，眼神变得威严起来，看着被揪着衣领的掌柜，开始装起了大官的派头，声音也抬高了几分，带着不容置疑的气势说道：“对！你这个有眼无珠的东西，睁开你的狗眼看看老子到底是谁？老子姓张名东，乃是新被朝廷任命到鹿泉县当官的县太爷张东！以前，我尚未考得功名，流落至此，受你这势利小人的欺负，忍气吞声；如今我金榜题名，荣任一方父母官，你还敢这般怠慢，甚至助纣为虐，污蔑于我，你这是找死吧！”
秦淮仁一边说，一边背着手踱了两步，故意摆出官威，心里却在暗自庆幸，还好张虎反应快，给自己圆了场。
“啊……”掌柜的和店小二像是被雷劈中了一般，齐声惊呼出来。
两人脸上的血色瞬间褪得一干二净，惨白如纸。
掌柜的腿一软，直接瘫倒在地上，店小二也跟着“扑通”一声跪下，两人对着秦淮仁连连磕头，额头撞在地面上发出“咚咚”的声响，嘴里不停求饶道：“县太爷饶命！县太爷饶命啊！小的有眼不识泰山，不知道是您大驾光临，小的该死！小的再也不敢了，求您大人有大量，绕过小的这一次吧！”
两人磕得头破血流，眼泪鼻涕糊了一脸，哪里还有刚才半分轻视的模样。
秦淮仁看着他们这副狼狈不堪的样子，心里积压已久的怨气终于消散了不少。
以前，作为张西落魄的时候，不知受了这掌柜和店小二多少白眼和刁难，如今总算扬眉吐气了。
他冷哼一声，摆了摆手，命令张虎和一旁同样凶神恶煞的关龙：“把他们两个给我押起来！再去附近找一辆马车，让他们推着车，送我们一家人去鹿泉县的县衙上任！”
张虎和关龙立刻应道：“是，老爷！”说着，便拿出绳子，将李掌柜和店小二反手绑了起来，推搡着往外走。
一路上，尘土飞扬，这两个平日里仗着自己蛮横耍赖就欺软怕硬的势利眼，可受了不少罪。掌柜的和店小二被只能弯着腰，在后面吃力地推着马车。
马车上坐着秦淮仁、他的妻子、儿子张岩松和自己那个花甲年纪的老父亲，一家四口的重量压在马车上，让车轮陷在土路上，推起来格外费劲。
关龙则拿着一根粗实的鞭子，跟在后面，时不时就朝着两人的后背抽上一鞭，鞭子落下的地方，立刻浮现出一道红肿的印记。
“走！快走！磨磨蹭蹭的，你们真是胆大妄为，竟敢欺负我们老爷，现在这点苦算什么！”关龙一边抽打着，一边厉声呵斥。
鞭子抽得两人嗷嗷直叫，疼得龇牙咧嘴，脚步却不敢有丝毫停顿。
可是，关龙还是不解气，看着他们慢吞吞的样子，又连着抽了几鞭，喊道：“快走！走！走！走快一点！我告诉你们，我不让你们停下，你们谁敢停下来不走，我就打死你们！快走！别耽误老爷上任！”
李掌柜被打得实在受不了，一边喘着粗气，一边扭过头，脸上满是委屈和愤怒，却又不敢大声反驳，只能小声哀求道：“官爷，你别打了，我这不正使劲走着呢嘛！这马车实在太重了，我们已经尽力了！”
马车里，张岩松正是看热闹不嫌事大的年纪。他把头从马车的小窗探出来，看着掌柜和店小二被鞭子抽得狼狈逃窜的样子，脸上露出了一脸得意的笑容，对着他们大声说道：“活该！谁让你们以前欺负人呢！现在知道我爹的厉害了吧！这都是你们自找的！”
坐在车头的秦淮仁听到儿子的话，眉头微微一皱，赶紧对张岩松说道：“儿子，别说啦！得饶人处且饶人，差不多可以了，回去好好坐着，路上颠簸，小心摔着。”
秦淮仁心里清楚，自己毕竟是冒名顶替的县太爷，做事不能太过张扬，免得惹出不必要的麻烦。
张岩松吐了吐舌头，乖乖地把头缩了回去。
秦淮仁紧接着就转过身，对着后面推车的掌柜、店小二和拿着鞭子的关龙说道：“关龙，你也别总抽他们了。我们一家四口人都在车上，确实太沉了一些，我还是下来走路吧，也好减轻些重量，你们都别太辛苦了。”
他嘴上这么说，心里却打着自己的小算盘。
一来是怕把这两人逼急了，狗急跳墙，万一说出什么不利于自己的话就不好了；二来也是想在手下人面前装出一副体恤下属、宽厚仁慈的样子，为自己日后“当官”打下基础。
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