盂兰盆节和“中元普度”法会分别在青龙寺和皇家禁苑举行。
往年此时，皇亲国戚、功勋权贵和巨贾富商们提前几天便会精心筹备，以示对佛祖虔诚，顺便也好在圣人面前露露脸，彰显自己仁孝之心。
然而今年的场景让寺内僧人心里凉了半截。
智圆作为寺里首座，起了个大早，穿戴好崭新的锈金袈裟，领着一众僧人在寺外站了半天连个五品以上的官员都未迎到。
偶有进香布施的百姓路过施礼，智圆端出一副得道高僧的姿态，轻‘嗯’一声算是答过，实则心里失落至极。
眼见日头渐高，烈日灼得头皮生疼，智圆不由重重叹息一声。
平常口口声声愿信奉佛祖终身的信男信女们，转眼间跟着圣人、圣后转投了太上老君的怀抱。
“人心不古啊……”
智圆望着空无一人的官道，没头没脑地感叹。
“首座……”身后的知客僧鼓足勇气唤了一声，白胖的脸蛋早已被炙烤得通红，“方丈讲经的时候到了，是不是先回寺里听经……”
“听个卵！”智圆使劲扯了扯胸前袈裟，露出大片乌黑的胸毛，活像一尊发怒金刚，“来的全是些苦哈哈，这经讲得还有何用？”
知客僧缩了缩脖子，悄然退后半步，再不敢发出半点声响。
“快……快看！有人来啦！”
身后有小沙弥突然指着官道尽头出现的几个黑点，兴奋地喊出声。
智圆将手遮过眉头，放眼眺望，果真有仪仗缓缓走来，隐约间还有三五骑跟在后面。
“勿喧哗张望，老纳平常教导尔等，禅心稳如钟，难道忘了？”
智圆刹那间戾气全无，面容竟带上几分慈悲，变脸之快堪称一绝。
仪仗渐近，智圆视力极好，见居中骑马之人身穿絺服，头戴四旒冕 服上金丝锈三章（粉米、黼、黻）——仪同三司阵仗。
萧邢隔着老远就从一堆秃头中发现了探头探脑的智圆，心中暗念：大师休要怪我！
“弟子见过智圆大师！”
待两队临近，萧邢未等智圆出声，抢先一步下马执俗家弟子礼。
自从被隋文帝授了个“仪同三司”，萧邢这还是第一次穿了个全套，看上去贵气华丽，却有苦自知，这冕服的穿戴复杂繁琐，弄了近一个时辰才连蒙带猜穿齐。
智圆双手合十，嘴角挂笑，心里比吃了人参果还舒坦。
“果然还是和聪明人打交道省心！萧别驾定是猜到今日青龙寺无人驾临，特意穿了冕服来撑场面，当着众人执弟子礼更是在给老纳脸上贴金，此子可交！”
他断然不会想到，眼前这个一脸虔诚的家伙，此番前来并不是为了盂兰盆节和听经，而是来掘他青龙寺的祖坟。
“萧别驾不辞辛苦远道而来，虔诚之心可鉴，快快里面请！”
萧邢口称弟子，给足智圆颜面，智圆却万万不敢托大，仍以官职相称以示敬意。
“大师且慢！”萧邢呵呵一笑，话锋一转，“今日乃佛家盛典，奈何圣人公事繁忙，分身乏术，是以遣太子、越国公和史将军前来参典，弟子不过是负责打前站，劳请大师稍等片刻。”
萧邢话音才落，智圆身后的众僧议论声四起。
“圣人虽未至，却派了太子殿下来，可见青龙寺在圣人心中的地位，从今往后，看谁还敢说佛门势微……”
“越国公也来了？那可是百官之首啊，还是方丈和首座厉害，前几日大兴城可没白去……”
“太子和越国公来了不稀奇，史大将军来了才是稀奇……”
“要我说谁来都没有萧别驾来的稀奇，他可是陛下身边的近臣，定是奉旨来的……”
“有青龙寺的时候，云真子那妖道还不知在哪吃奶呢，凭他也配与青龙寺斗？”
众僧的话一字不落地钻入智圆耳中，他只觉通体舒坦，浑身毛孔都散着爽利，忍不住伸手摸了摸被晒得滚烫的光头，笑意满满。
“老纳率众弟子在此迎香客，事先未曾收到半点消息，寺中亦无周全准备，只怕是招待不周，怠慢了诸位……”
智圆得了便宜还顺便卖起了乖，丝毫记不起半炷香前翘首以盼的狼狈模样。
萧邢焉能不知他的花花肠子？当下微微一笑也不拆穿，顺着话恭维道：“众生平等，相无常，人无常，青龙寺不愧是佛门圣地，佩服！”
若不是众弟子在场，智圆恨不得立刻拉着萧邢烧黄纸、斩鸡头立誓结拜，心中暗赞：怪不得人家年纪轻轻便已官居四品，这说话水平——真他娘的高！
两人各怀鬼胎，互相吹捧，一眨眼太子车辇、仪仗已近在身前。
青龙寺是以帝王规格准备，接待太子一行自然游刃有余，智圆亲自带路，将众人毕恭毕敬引入寺内。
盂兰盆节有两个最重要的环节。
一是听经；由寺内高僧讲解释义，内容多以佛教中‘仁孝’相关的经文为主，不管是平民百姓还是皇家权贵，皆座于大殿听讲，以示佛祖之前众生平等。
二是祈食；寺内准备好斋饭斋菜，众人共饮共食，象征佛祖赐食庇护苍生，隐含普渡众生之意，吃不完的亦可打包带走，寺院并不会劝阻。
萧邢对知客僧人早有交待，太子一行携有女眷，今日人多眼杂，祈食还是送入皇家院落为好，知客僧自是一一应承下来。
寺中准备的饭食极其简单，胜在量大，前院支起数十口大铁锅，锅中粟米糙饭堆出了尖，斋菜则是满满几大盆的素叶青菜。
太子武功谋略平平无奇，在百姓中的声名却是颇佳，率先盛满饭食，喝退负责拦挡众人的千牛卫，深入人群，很快便与众人打得热火朝天。
萧邢与杨素、史万岁二人打了个招呼，杨素微微一笑，礼节性回礼便小口进食，不再言语，史万岁对萧邢恨之入骨，自然没有好脸色，捧着硕大的陶碗扭过头，一副生人勿近神态。
萧邢苦笑一声，寻了个无人的桌子座下，刚吃了两口忽觉眼前一暗，余光瞟过，原来是一个身形单瘦的青衣小厮在对面座了下来。
萧邢不以为意，正欲低头继续吃饭，耳旁清脆细声乍起：“施主，我这里有肉，你吃不吃？”
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