成都距离雒县不过五十里,快马一个时辰就能到达。
当收到心腹之人传来的成都陷落消息时,庞统整个人如遭雷击。
他脸色煞白,踉跄后退两步,扶住冰凉的城墙垛口才勉强站稳。
“成都……丢了?”庞统的声音干涩沙哑,仿佛一夜之间苍老了十岁。
城楼下,益州军大营已隐隐传来骚动。
成都陷落,粮草辎重尽数落入汉军之手,雒县补给就此断绝,这仗还怎么打?
“大将军!”张翼快步登上城楼,盔甲上沾满尘土,脸上写满仓皇,“军中……军中已生乱象!不少士卒趁夜逃走,各营将领弹压不住!”
庞统猛地转身,眼中布满血丝:“逃兵?杀!传我军令,临阵脱逃者,斩立决!”
“可、可是……”张翼咬牙道,“逃兵太多了!东营跑了三成,北营跑了近半!校尉们说,不少逃兵临走前还煽动同袍,说什么‘刘昆乃真命天子’、‘益州气数已尽’……”
庞统瞳孔骤缩。
他瞬间明白了——这不是普通的军心涣散,这是有组织的策反!
汉军的细作早已渗透进益州军中,此刻终于露出了獠牙!
“这必定是刘昆的校事府……还有张松、黄权那些叛贼安插的人……”庞统咬牙切齿,指甲深深掐进掌心,渗出鲜血。
他早该想到的。
张松、黄权、郑度这些益州本土豪强,表面臣服刘备,暗地里却始终心怀鬼胎。
成都之所以陷落,就是他们率领家中私兵、门客家丁打开东门,把魏延大军放入了城中!
“传令下去,”庞统强迫自己冷静,声音却依旧有些发颤,“全军收缩,谨守城池!凡有蛊惑军心、擅离职守者,无论官职,立斩不赦!”
“诺!”张翼抱拳欲走。
“等等!”庞统叫住他,眼中闪过一丝复杂神色,“张任……张伯玉那边如何了?”
张翼犹豫片刻,低声道:“张将军被免职后,一直闭门不出。但其旧部多有不满,今日已有数位都尉前去探望……”
庞统闭上眼睛,长叹一声。
他知道,自己可能犯了一个致命的错误。
与此同时,雒县西郊一处僻静宅院内。
张任一身布衣,独坐堂中,阴沉着一张脸。
桌上摊开的,是今早亲兵冒死送来的成都陷落的详细军报。
“陛下退守武阳,成都已入汉军之手……”张任喃喃自语,手指无意识地敲击桌面。
堂下,五名浑身浴血的都尉单膝跪地。
他们都是追随张任多年的老部下,也是他悉心教导的弟子。
但他没有得到师尊“枪神”童渊的允许,不敢私自收徒。
只能作为记名弟子,传授一些玉清门粗浅的武艺。
即便如此,也让这些人从万军之中脱颖而出,成为他的得力臂助。
今日趁着军中大乱,悄悄潜来此处。
“将军!”为首的黑脸都尉抬起头,眼中满是血丝,“庞统那厮欺人太甚!他夺您兵权,还要押您去成都问罪!如今成都都丢了,他还想怎样?难道真要逼死将军不成?”
另一名独眼都尉更是激动:“将军,弟兄们都不服!益州军六万人马,有三成是咱们带出来的老卒!如今庞统倒行逆施,军中怨声载道,今夜逃卒已过万人!再这样下去,不用汉军来攻,咱们自己就先垮了!”
张任沉默不语。
他何尝不知军中情况?
庞统生性多疑,这些时日已寒了多少将士的心。
而刘备……想到那位自己曾誓死效忠的陛下,张任心中涌起一阵苦涩。
刘备仁德吗?或许曾经是的。
但自入益州以来,宠信范长生等妖道,纵容庞统排除异己……
这样的皇帝,真的值得他张伯玉效死吗?
“将军!”黑脸都尉膝行两步,压低声音道,“末将亲眼看见……汉帝刘昆,日前在阵前斩杀范长生时,所用功法似与我玉清门同源!”
张任浑身一震,猛地抬头:“你说什么?”
“千真万确!陛下所用功法,必定是玉清门无疑。说不得,陛下就是玉清门掌教!”独眼都尉接口道。
掌教!
这两个字如惊雷般在张任脑中炸响。
他忽然想起那日涪县城外斗将时,师兄张绣未说完的话——“你可知陛下是谁?他不仅是汉室正统,更是……”
当时他只道张绣是在离间,不容分说就打断了他的话。
如今细细想来,张绣话中分明另有深意!
是了……若非玉清门掌教,如何能号令张绣、黄叙这等玉清门杰出弟子?
“将军!”五名都尉齐齐叩首,“若刘昆陛下真是玉清掌教,那我等玉清门人投效陛下,乃是回归正统,顺应师门!何来背主叛国之说?”
张任缓缓站起,走到窗前。
他想起自己年少时拜入玉清门下,师尊童渊便对他说:“我玉清一脉,以忠义立世,以苍生为念。他日若遇明主,当竭力辅佐,以证大道。”
明主……
刘备是明主吗?或许曾经是。
但如今的他宠信奸佞,猜忌忠良,纵容妖道祸乱益州。
刘昆呢?他扫平北疆,安定天下,所到之处百姓箪食壶浆。
阵前斩杀范长生时,那煌煌如日的帝王之气……
更重要的是——若他真是玉清掌教,那自己效忠于他,便是遵从师门祖训,何错之有?
张任转身,眼中已是一片清明。
“传吾密令,”他声音低沉,带着久违的决断,“联络各营旧部,凡愿随我者,今夜三更时分于西营集结。记住,只带信得过的人。动作要快,不可惊动庞统耳目。”
“将军英明!”五名都尉大喜,重重叩首后匆匆离去。
张任望着他们离去的背影,轻轻舒了口气。
这一刻,他忽然觉得肩上担子轻了许多。
那所谓的“忠义”枷锁,在师门大义、天下苍生面前,原来如此不堪一击。
三更时分,雒县西营。
火把摇曳,映照着一张张或紧张、或激动的面孔。
黑压压的人群肃立无声,粗粗看去竟有三万之众!
张任一身戎装,按剑立于临时搭起的高台上。夜风吹动他猩红的披风,猎猎作响。
“诸位弟兄,”他运足真气,声音传遍全场,“今夜召集大家,只为一事——我张伯玉,决定率部归顺大汉,效忠乾圣皇帝陛下!”
台下微微骚动,但很快平息。
能来这里的,要么早已知晓内情,要么早已对刘备、对庞统失望透顶。
请大家记得我们的网站:暴风中文(m.baofengzw.com)三国凶兵:我为汉室续命八百年更新速度全网最快。