当晚，宋妙一夜无梦。
因次日是柳翰林重新约厨的日子，她把食巷摊子交给了程二娘，自己难得睡了个懒觉。
这觉十分香，凌晨丑时末先醒来了一次，迷迷糊糊正醒神，就听得程二娘小心洗漱声，总算她脑子里还半记得今天不用出摊，眯着眼掀床帘，摸索伸手探了下边上漏刻，估到时辰还早，蹭着又躺了回去。
渐渐的，院中有众人进进出出，打水洗菜，又有轻声细语说话、做事声，又熟悉，又安心，宋妙睡得踏实无比。
再醒来居然天光才亮，一看不过辰时初，她就又放心追了一道回笼觉。
一晚上三觉，虽然不能一睡到底，可每回醒来都有一种挣大了的感觉。
因时辰还早，她最后起床的动作都不紧不慢，等到洗漱梳洗时候，见得铜盆里净水，不自觉想到昨日前堂对话，又水又泥，不自觉顿了顿，再低头。
水面如镜，映得人脸甚是清楚——眉眼微弯，自己在微笑。
明白了对面心思，渐渐就会发现，原来自己也有一点心思，那心思很淡，却能让人别有一种心情，好像天更蓝了一点，草更绿了一点，乃至于喝水时候，水都更甜了一丝。
她看着水，略想了一想，复才慢慢收拾妥当。
出得前堂，张四娘已经来了，正打点东西，见得宋妙，先问了好，又有些局促问道：“娘子，我这样打扮，会不会太张扬的？”
宋妙上下看了一眼。
张四娘一身青白相间衣裳，剪裁很合身，绑袖缠腿，包头发的布包是蔷薇粉色，上头绣了几色小花，很明亮，背个小布兜，那布兜上头也绣了小花几朵。
她赞道：“很好——很好看呀！这有什么张扬的？”
“我看大家都素得很，今日又是头一回出外厨，只怕颜色太招眼……”
“鲜亮有鲜亮的好看，简素有简素的好看，二娘子眼下太忙，等过一阵子得了闲，想来她也会去添衣置裳的，你不用理会旁人，只管捡自己喜欢的穿就是——咱们食肆眼下还不必讲究那些。”
宋妙说完，又后退一步，认真看了看张四娘一身打扮，笑道：“确实好看，头巾谁人选的？衬得脸都亮了！”
张四娘闻言，脸上一红，扭扭捏捏摸了摸头上布巾，道：“三郎选的，说我戴着好看，我还当他捡好听的来哄我，眼下娘子也这么说，看来他倒也有那么一点眼光！”
又道：“我看京城许多正店、大店，里头的跑堂同雇工上工时候都穿一样衣裳，娘子，等咱们食肆日后开起来，要不要也做啊？”
宋妙笑答道：“我也有一样想法，前次才同二娘子说了，只是要等忙过这一阵，到时候咱们挑个日子，一道去绣坊里头看看，选身大家喜欢衣裳出来——你若有合适绣坊也好、绣娘也好，或是有看上款式，也给二娘子参详参详。”
说话间，柳翰林家来接的马车已经到了门口。
二人收拾好厨具、炊具等物，点数一遍，上了马车，先去肉、菜档口做了采买，再又转往新郑门方向。
出了城，又行五六里，马车终于停在一处园子面前。
一时早有管事的出门来接，见得宋妙同张四娘，忙叫了几个家丁来帮忙搬东运西的，又恭维道：“官人早早就交代过，说宋小娘子手艺极佳，叫我们好生准备，免得妨碍了娘子施展——若有什么，尽管交代就是。”
宋妙少不得道谢，谦虚了两句，一路跟着往里头走。
那园子依山傍水，山是矮山，水是汴河水，因京城前一向多有暴雨，园中草木甚至有淹死的，看上去花木凋零，汴河浑浊水黄，怪可怜的。
宋妙看得心中一突，问道：“先前问过，因说园里有水——不知是哪里用水？”
那管事忙道：“娘子放心，乃是山上引下来泉水，这山泉水甚是甘甜，今次借这园子，正是为了取水烹茶，不然这里无花无景的，距离又远，也不至于特地跑来。”
等到了地方，少不得先去见过主顾。
宋妙一进门，陈夫子、曹夫子同两个生面孔站在桌案前，同赏一幅字，一旁又有胖老头柳翰林。
见得宋妙，陈、曹两个字也不看了，纷纷走出桌案，迎了过来。
一个道：“小宋来了！”
一个道：“可算来了！若非老柳说请了你做掌厨，我才懒得来——今日可有肥叉烧吃？”
柳翰林本就被堵在最里头，又因腿短些，走得慢了两分，见势不对，忙不迭赶了上来，正向宋妙点头，听得二人说话，笑骂道：“你这张嘴啊！老曹，你不见贤思齐，反而得陇望蜀！差不多得了！”
又道：“晓得你喜欢吃那个黑叉烧，我也喜欢！早同小娘子说过了！”
宋妙笑着同众人打招呼，复才一一去问忌口。
这一回几张生面孔却有忌口了，有不能吃花椒的，有不吃鸡鸭鹅这等凸嘴禽类肉的，也有不吃香菜同韭菜的。
宋妙一圈问完，逐一记下，柳翰林却一指窗外，道：“那里还有两个正钓鱼……”
他说着走到窗边，隔窗道：“二位，没有姜太公的命，就别得姜太公的病了——别钓了，你们没忌口的吧？”
话音未落，垂钓二人就不约而同回转过身来，对他怒目而视。
“吵吵什么！鱼都要跑了！”
“刚才那一条都要咬钩了，我手上都有一点动静了，给你这一嘴巴多余喊，又给吓跑了！”
“就是！我方才都看到鱼圈儿了！都怪你！”
二人抱怨一通，直到见得宋妙跟上前来，看是个小娘子，方才闭嘴。
其中一人只说没有忌口，另一个头上裹巾，露出稀疏几根白发，白胡须也稀稀拉拉的，一看就是一把年纪了，却是答道：“小娘子看着做就是，老夫没甚忌口——莫说忌口，连牙口也没几颗了。”
因众人喜好不同、忌口不少，一时样样问清楚了，原本的菜单子里头竟有好几样不能再用。
宋妙索性当场做了调整，问了柳翰林，此人全无意见，还指着外头一名钓鱼老者，悄悄道：“尽量做软口些，我也是才晓得，老汤前儿又掉了两颗牙！”
定了菜单，说好上菜时辰，管事又亲自把人送到厨房，叫了两个小厮过来帮忙洗菜打杂。
宋妙给小厮做好了交代，又叫张四娘搭手，刚把米饭煮上，一人就兴冲冲一手拄拐，一手提桶，进得门来，叫道：“宋小娘子在哪里？”
宋妙转头去看，就见方才那“牙口也没几颗了”的汤老站在厨房里头。
她连忙迎上前去，打了个招呼。
汤老得意非常，举着手里桶，道：“小娘子且看，老夫钓了什么上来！”
又问道：“晌午这鱼能不能做的？”
宋妙低头去看，见得桶里一尾鱼儿游来游去，乃是双脊鲤，比自己手臂还要长几分，少说也有两斤。
——竟是真给他钓上鱼来了！
宋妙笑道：“老先生好厉害渔技！能是能，只这一向汴河水浑，黄河水浊，这鱼儿多半味腥泥足，我尽量使些法子去压，可未必能全压得住，到时候只好请您将就吃吃了。”
那汤老听得夸自己渔技，只觉一路走来时候热汗都没了，通身爽快，忙道：“不妨事，不妨事！你只管做！腥不腥的——老夫钓的鱼，谁敢说腥！”
他昂头驼背，拄着拐笃笃笃地走了。
汤老一走，张四娘就围了过来，发愁道：“娘子，这怎的办？近来雨大，河鱼那样泥味，档口都卖得少，桌上又有不吃辣的，咱们拿什么来压腥味？多下姜吗？”
宋妙道：“下姜只怕也压不住，不好放茱萸芥末籽，且试试过油炸了再拿酱来煨烧，看看能不能顶用。”
又道：“幸好是双脊鲤，刺少，不然去了刺，鱼鳞就留不全了。”
厨房里，宋妙同张四娘带着两个小厮在备菜，前头水阁中，一干老头赏了一回字画，钓了一阵鱼，毕竟年纪大，都有些累了，慢慢都坐下来喝茶说话。
一群落齿驼背、眼花脱发的，睡觉时候胡须都要拿袋子保着，要是一不小心压到了，多掉一根，早上醒来时候见到时候，心都会疼得直抽抽。
众人聚在一起，自然要忆往昔，先自夸一番，再夸一番别人，最后再做感慨，绕来绕去，又聊到一代不如一代，自己当年如何如何，而今子孙又如何如何。
往常说到前头时候，陈夫子总是滔滔不绝，一旦说到最后，他一般就闭嘴了，只安静听众人抱怨。
毕竟虽然没有子嗣，但他有师弟，自小当儿子一样养，实在又有些争气。
只要搬出师弟来，旁人十个有八个就说不下去了，扫兴得很。
但今日，他一边吃着桌上果子、小食，一边渐渐觉得有些不太对劲。
往日一向跟着大家抱怨不停的曹度，今次不知怎么回事，忽然就安静得厉害，也只低头喝茶、吃东西，几乎一言不发。
因知曹度膝下只有一个老来子，年近四旬才得的，从来十分上心，他就拿胳膊肘推了推对方，小声问道：“老曹，你家凌安最近怎么样了？”
曹度只做苦笑，摇了摇头，一言不发。
一桌子都是熟人，个个晓得彼此情况，发现曹度不对劲的自然不止陈夫子一个，很快也有人跟着问起来，道：“老曹，好些日子没听到凌安消息了，他前次转官，是不是去了澶州？眼下怎样了？”
曹度摇了摇头，道：“我都这把年纪了，好也好，不好也好，是儿孙自有儿孙福，我哪里还管得动。”
他又轻轻荡开一句，问道：“老汤，前次听说你今年就要回乡，当真？”
“叶落归根，也该要回乡了，等过两个月天气凉快点就出发……”
众人说着说着，忽然渐渐先后都住了嘴。
“什么味道？”
“像是鱼鲞……”
“臭香臭香的——今日那小娘子做鱼鲞吃吗？我可咬不动啊！”
“好似不对，又有肉香，焦香焦香的！怎么还带甜味！”
“我怎的闻到酱香？”
“我好似还闻到了卤香——香得实在钻我鼻子！”
众人一边议论，一边忍不住纷纷看向大门口。
果然不多会，就有两个小厮各捧着两道菜来上。
当先是一道温拌杂菜，一盘黑叉烧。
叉烧味道自不必说，一摆上来，柳翰林刚请了一回，满桌子人的筷子就往肉上伸，没几下，盘子就空了。
曹、陈两个是吃惯了宋记小饭桌的，一下子就吃出区别来。
那叉烧比起往日的要更肥一点，烤得更香一点，咬下去是有一种格外明显的糖化焦香气，瘦肉也是软嫩爆汁，肥瘦肉都是溶溶地化在嘴里的，丝毫不腻，吃完既不粘牙，也不糊嘴。
“今日这黑叉烧，好像更软一点，肉汁更足了！”
“对！对！还更香了！”
跟着黑叉烧端上来的还有一盘拌杂菜，一小锅芥菜咸骨汤。
先前众人只忙着分叉烧，等叉烧吃完了——连饭都来不及配，空口吃就囫囵进了喉咙，根本不够，一边让小厮赶紧回去问还有没有，一边才不得盛汤的盛汤，夹菜的夹菜。
杂菜不是冷拌，而是温拌，里头是菠菜丝、黄白菜丝、胡萝卜丝、香菇丝、鸡蛋丝、绿豆粉丝。
其中菠菜、黄白菜都切丝焯水拧干，鸡蛋皮煎得很薄，足香，同样切成细丝，胡萝卜丝同香菇丝却是单独炒过，下的是香油，炒得胡萝卜软软的，还添了一点点茱萸来提味，只得一点意思意思的辣。料汁里头有酱油、一点香醋，调了料油，撒了白芝麻碎。
夹起来一筷子送进嘴里，菠菜是软嫩的，黄白菜则是软甜，香菇丝同胡萝卜丝一个香一个甜，都带一点微微微辣，绿豆粉丝的滑软，鸡蛋丝鲜香，每一样都拌足了料汁味道，咸鲜酸香，又有菜本身的甜味，口感、滋味都丰富得简直姹紫嫣红在嘴里开遍，又香又清爽。
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