烈日当空，炙烤着大地。
空气中弥漫着尘土与祭祀香草混合的辛辣气味，仿佛连风都凝固在死亡的沉寂里。
陆彦霖被强行摁倒在冰冷的石台上，粗糙的石面硌着他的脸颊，耳边是河流的咆哮声。
死亡的阴影笼罩下来，带着森冷的寒意，一点点吞噬着他。
陆彦霖的伤口因巨力拉扯，裂开口子，渗出鲜血，狼狈又痛苦。
他不想死，死了就再也回不到A市，见不到家人朋友，更见不到苏婉晴。
求生的本能像野兽在体内嘶吼，快要压过理智的防线。
在这个地方，除了妮娅，没人能救他。
或许假意答应她，先活下去？这个念头在心里悄然滋生。
陆彦霖知道这个想法很卑鄙，但是，除此之外，他别无选择。
“准备祭祀河神。”首领巴顿苍老而高亢的声音响起，“有请祭司。”
这时，祭司玛卡身披一件由黑鸦羽毛编织的长袍，手持镶嵌着兽骨的法杖，缓步登上祭台。
他脸上涂着彩绘，眼眶深陷，目光如鹰隼般锐利，口中吟唱着古老的祷文，音节晦涩如地下暗河的呜咽。
“萨兰卡鲁之眼，以血为契，涤净灾厄……”
部落居民匍匐在地，额头紧贴滚烫的土地，他们的祈祷声汇成低沉的嗡鸣，如潮水般涌向祭台。
首领巴顿站在最前方，身披狼皮战袍，腰佩青铜短刀，冷峻的脸上没有丝毫动摇。
他坚信陆彦霖这个外来者是旱灾的根源，自从一年前他来到萨兰卡鲁，这里就没有下过一滴雨。
唯有用他的血祭祀河神，才能平息河神的怒火。
“河神震怒，唯有献祭，方能平息，为萨兰卡鲁求来雨水。”
巴顿的声音如雷贯耳，目光扫过人群，最终定格在陆彦霖苍白的脸上。
陆彦霖试图挣扎，但是根本动弹不了。
此时的他，像案板上的肉，任人宰割。
他绝望的看向天空，想起远方的故土，想起家人，眼角慢慢湿润，心如刀绞。
如果有来生，他一定腾出更多的时间多陪伴家人，尤其是陪妻子苏婉晴。
他亏欠她太多，无论时间还是爱，后悔没有从结婚开始就珍视她，经常忽略她的感受，经常夜不归宿，甚至明目张胆理所应当的偏爱别的女人……
短暂的回忆，陆彦霖痛彻心扉，愧疚自责。
或许，他如今的下场就是老天爷对他的惩罚。
“举刀。”
随着首领巴顿一声令下，玛卡高举骨刀。
刀锋朝下，对准陆彦霖的脖颈，刀刃凝成寒芒的刹那，一道身影冲破人群的屏障，如离弦之箭般飞速扑上祭台，展开双臂，护住陆彦霖。
是妮娅。
她头发散乱，脸上带着泪痕，但眼神却燃烧着决绝的火焰。
“住手！塔恩的命是我的，除了我，谁都不可以伤害他！”
巴顿的脸色瞬间铁青，额角青筋暴起。
“妮娅，你太不懂规矩了，立刻从祭台上滚下来，打断祭祀会触怒河神！”
妮娅没有理会父亲，她转过身，双手捧住陆彦霖苍白的脸，迫使他的眼睛对上自己的视线。
她的声音有些颤抖，却字字清晰，“塔恩，看着我，你想活吗？告诉我，你想不想活下去？”
陆彦霖的嘴唇翕动，却发不出声音。
他当然想活，活着才有机会回到A市，死了永远回不去。
“娶我！”妮娅的眼泪滴落在陆彦霖的脸上。
“无论你喜不喜欢我，这是你能活下去的唯一办法，只要你点头，答应娶我，成为萨兰卡鲁的一员，阿爸就不会杀你，这是你最后的机会。”
时间仿佛静止凝固。
陆彦霖看着妮娅近在咫尺的脸，她眼中充满爱意和恳求。
越过她的肩膀，他看到巴顿阴沉紧绷的面孔，玛卡手中泛着寒光的骨刀，看到台下那些人冷漠敌视的目光。
生的欲望与死的恐惧在胸腔里冲撞，撕裂他的灵魂。
屈服，意味着放弃自由，尊严和过往的一切，换取生的希望。
拒绝，即刻血溅祭台，魂飞魄散。
陆彦霖的目光再次望向远方。
如果他为了活下去，答应妮娅提的条件，他的妻子苏婉晴都能否谅解他？将来有朝一日他回到A市，她是否还愿意接纳他？
“塔恩，你还在犹豫什么？想活下去就答应我。塔恩！”
妮娅着急的怒吼。
陆彦霖收回思绪，复杂的目光落回她脸上，僵硬的脖颈仿佛压着千斤重的石头，点头或是摇头就在他一念之间。
人群开始骚动，窃窃私语。
祭祀陷入僵局。
巴顿气急败坏，“妮娅，就算这个外族人娶了你，他也没资格成为萨兰卡鲁部落的成员。”
“阿爸，塔恩能给萨兰卡鲁带来希望。”妮娅笃定的说道。
没人相信她说的话。
“不可能。”
“来人，把妮娅拖走。”
巴顿话音刚落，原本晴朗的天空骤然乌云密布，雷声轰鸣，如巨兽苏醒。
祭台旁的河流开始咆哮，浑浊的河水翻腾着撞向岸壁，浪头越来越高，在河心卷起一道漩涡。
“河神，河神显灵了！”人群中，一位老妇人惊呼着指向河面。
漩涡中间涌起一道水柱，直冲云霄，随后化作倾盆暴雨倾泻而下，浇灭了祭台周围的火把，也淋湿了在场所有人。
更令人震惊的是，河水并没有肆虐部落，而是温顺的漫过河岸，滋润干裂的田地。
原本枯黄的禾苗在雨水中以肉眼可见的速度返青，甚至有几株花苞在泥泞中绽放。
玛卡手中的骨刀“哐当”一声落地，他踉跄着后退几步，难以置信的望着天空，下跪，热泪盈眶。
“河神真的显灵了。”
妮娅更是激动的双手合十，抑制不住的兴奋，她的塔恩有救了。
妮娅对着部落居民高呼：“河神已作出裁决，塔恩不是灾星，他的到来拯救了萨兰卡鲁，他是萨兰卡鲁下一任部落首领。支持塔恩，河神会赐福萨兰卡鲁。”
亲眼所见河神赐雨，部落居民的目光纷纷转向陆彦霖，从敌视变成敬畏。
沉寂片刻，人群中爆发出欢呼：“放了塔恩，这是河神的旨意。”
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