太清宫。
姜丞相本以为米国人一死，便不需要筹集银两，特意进宫恳求皇上取消之前定下的苛捐杂税。
不成想，皇上以要充足国库，备战联军为由，拒绝了姜丞相的提议，还让姜丞相即刻在齐都实行起来。
当日一张皇榜贴在了齐都的菜市口。
百姓还没来得及反应过来，齐都已经陷入了混乱之中。
酒楼中，食客们本吃着饭，突然一群官兵闯了进来，挨个桌子检查起吃食。
“这一桌，竹笋肉丝，四喜丸子，清蒸鱼，韭菜炒蛋，总共四个荤菜，按最新规定，你们需缴纳肉食税二两，快拿钱出来。”
食客都惊呆了，伸出两根手指，瞪大了眼睛问道，“二两，这一桌菜总共才二两银子，再说，什么时候有肉食税了。”
“今天刚有的，赶紧交钱，别耽误我们时间。”
食客嘴硬道，“我们没钱。”
“没钱还敢吃肉，把人带回大牢，打一顿，让家属来赎人。”
一听要被抓进大牢，那可就人财两空了，瞬间服软道，“官爷，这税钱我们交，这是二两银子，您拿好。”
“算你们识相。”
官差把银子一收，便赶往下一桌继续收钱。
有头铁不肯交钱的，立马便被带上镣铐送到牢里关着。
掌柜坐不住了，客人来店里吃饭，还被抓，这么下去，这生意没法做了，“各位差爷，行行好，把人都放了吧。”
“把人放了？你替他们交税吗？”
掌柜本就利润不高，哪舍得帮人交税，从袖中取出五两银子，悄悄塞在领头之人的手中，“官爷，你从我这抓人，我这生意以后没法做了啊。”
官差看了看手中的银子，无奈道，“不是我们想抓人，是新政就是如此，我们也不敢徇私，对了，还有件事要告诉你，商税你们可得交了。”
“商税？不是年前已经交过了。”
“新政有规定，今年商税要涨三成，所以你们都得补交另外三成的税，看在五两银子的份上，我可提醒你，你可得尽快去衙门补税。”
话说完，官差便带着人赶往下一家。
另一边。
某家族长者刚刚过世，正欲入土为安。
官差们闻风赶了过来，怒喊道，“谁允许你们私自下葬的。”
“官爷，我家老父亲年迈去世，葬在自家陵园，请问有什么问题。”
“还有什么问题，问题可大了去了，你们缴税了吗？就敢埋人。”
亲朋都停止了哭泣，一脸疑惑道，“缴税？缴什么税？”
“丧葬税，你们不知道吗？看你们也是初犯，只需补齐税款就行了。”
“什么？我葬我老父亲，还要缴税，这还有没有天理。”
“我问你，你老父亲，是不是埋在齐国的土地里？”
“是又如何？”
“既埋在齐国土地之内，便受齐国龙脉庇佑，找你收点丧葬税合情合理。”
“你们简直强词夺理。”
边上人劝道，“家主，算了，今日老人家出殡，不宜闹事，就当破财免灾吧。”
“好，你们要多少钱？”
“不多，只要十两银子。”
“十两银子？你们怎么不去抢？”
“怎么，你们不想付？”
“我们不付又如何？”
“那也简单，来人，把尸体带回去，烧成灰扬了。”
“你们敢？”
官差们纷纷拔出宝刀，“胆敢聚众闹事，妨碍司法，罪加一等，统统带回去。”
“家主，冷静，老太爷入土为安要紧。”
“好，我给！”
家主忍着屈辱，把钱付了，这才得以继续下葬。
城门口，此时已经聚集了数百人。
“各位，都看清楚告示，进出城门要缴税，每人二十文，货物要单独称重，每斤一文。”
百姓纷纷停在了城门口，望而却步。
有妇人急的哭了出来，道，“官爷，我就进城给孩子抓个药，不在城里多待。”
官差指着告示道，“简单，把钱交了就能进去了。”
妇人哭道，“我就只有一百文的抓药钱，拿不出城门税，能不能通融一下，我给您跪下了。”
官差任凭妇人磕红了额头，也没有丝毫松口的意思。
“别在我这哭穷，没用，我也只是奉命行事，今天要是把你放进去，那我就要被上官责罚，没钱自己去想办法去。”
农妇无奈，只能离开另想办法。
一个猎户见状，看着手中几十斤的猎物，这进个城门就要缴纳八十文，当即愤然转身离去。
一个樵夫看着自己辛苦砍的两担柴，心头一颤，这柴火五十斤重，进城就要缴纳七十文，而这柴就算卖掉也才二十文，还要倒贴五十文，一气之下，当即背着柴火转身回村。
如猎户，樵夫这种掉头折返的比比皆是，但也有不得不进城的，捏着鼻子付了城门税。
此时，一个地方官员坐着马车来齐都叙职。
官差当即把马车拦了下来。
车夫道，“我们老爷可是知府大人，还请放行。”
“既为知府，难道不知道这坐马车，要缴纳车马税？”
轿中人道，“什么车马税，本官从未听过。”
“此乃今日新出政令，进出城门的马车都得缴车马税。”
“车马税是什么税，本官从未听闻。”
“你等马车进入，不仅对城里路面多有破坏，而且还占据了大量道路，影响他人出行，自然要收税。”
秉着天子脚下进京叙职，多一事不如少一事，便问道，“这车马税需要多少？”
“您套的是双马，按规矩要缴二十两银子。”
车夫惊道，“这也太贵了吧。”
马车内知府道，“把钱给他，别耽误进城。”
新政令的推行，仅一天时间，齐都城就发生了巨大的变化。
夜晚，乞丐们流窜在大街上，因为居住在破庙要缴房屋税。
酒楼纷纷关闭，偶有开张的，也只卖青菜、豆腐之类的素食。
原本要结婚的，要么退了婚，要么推迟了婚礼。
有些缴不起丧葬费的，只能把尸体都送去了义庄。
姜丞相府。
张明远从后门而入，进入书房，拜见了姜丞相。
“丞相大人，听说你一日未出府，可知道，外面现在是什么情况了。”
姜丞相叹了口气，“不用看，老夫也知道外面是什么样子，想必百姓如今都怨声载道了吧。”
“既然丞相也知百姓怨声载道，躲在家中难道就能装作听不到了吗？”
“我在家中，只是不忍看到百姓受苦。”
“既如此，丞相何不劝诫皇上，更改政令。”
“我早试过了，没有用，皇上不会听我们的。”
“皇上这是受了奸人蒙蔽，若我等百官联合上奏，让皇上知道百姓的不易，定会取消新政。”
“张大人，皇上和从前可大不一样了，他如今大权在握，百官联合，大殿之上只会多出几颗血淋淋的头颅而已，本相劝你可莫要再以之前的眼光，看待我们这位皇上了。”
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