石牢的铁门再次合上时，瓦西里指尖还残留着伤药的清凉，可心口的灼痛却越来越烈。他盯着气窗里那缕移动的阳光，喉结反复滚动，终于忍不住对着空荡的石牢喃喃自语：“我只是想救家人……这不算卖国吧？”
话音刚落，门外传来脚步声，朱祁钰去而复返，身后只跟着郭将军。瓦西里猛地站起身，慌乱地抹了把脸，眼神里既有期待，又藏着怯意。
“陛下……”他张了张嘴，话到嘴边却成了颤抖的询问，“等战事结束，我……我还能回沙俄吗？”
朱祁钰走到石台边，指尖轻轻敲了敲空碗，目光平静地落在他身上：“你想回去？回那个让你用家人安危换忠诚的地方？”
瓦西里的头垂得更低：“那里有我的故土，还有……没来得及告别的老母亲。我知道我供出了军情，可我没害同胞的性命，只是说了实话，这也算卖国吗？”他越说越急，声音带着哭腔，“库图佐夫强迫我们出征，根本不管士兵的死活，我若不配合，妻子和孩子早就成了阶下囚！”
郭将军冷哼一声：“你倒是会为自己辩解。若不是你说出黑松林的预备队和粮库的阴谋，大明不知要多死多少将士，这账怎么算？”
“我不是辩解！”瓦西里猛地抬头，眼眶通红，“我只是想知道，我还有没有回头路？等大明和沙俄停战，我能不能带着家人回去看看老母亲？哪怕只是远远看一眼也行。”
朱祁钰沉默了片刻，走到瓦西里面前，缓缓开口：“回不回得去，不是朕能决定的，是你自己的选择决定的。”他顿了顿，指了指瓦西里的左臂，“你为沙俄打仗，挨了伤；为救家人，供出了军情——这两件事，在沙俄眼里，你就是叛徒；在大明眼里，你是提供情报的人，但未必是可信的人。”
瓦西里的脸色瞬间变得惨白：“那……那我就只能一辈子待在大明，永远不能回去了？”
“也未必。”朱祁钰的语气缓和了些，“若你之后能帮大明核实沙俄的后续部署，确保边境安稳，等将来两国关系缓和，朕可以给你一封亲笔信，保你入境探望母亲。但你要想清楚，回去之后，沙俄的军方会不会放过你？你的老母亲会不会因为你‘通敌’而受牵连？”
这一连串的问题像重锤砸在瓦西里心上，他踉跄着后退一步，靠在冰冷的墙壁上。是啊，他怎么忘了，沙俄最容不下叛徒，就算朱祁钰给了信，那些曾经跟着他出生入死的战友，那些被他供出部署的军官，绝不会让他好过。
“那……我算卖国吗？”他又问了一遍，像是在寻求一个肯定的答案，又像是在自我安慰。
朱祁钰看着他，语气郑重：“在朕看来，卖不卖国，要看你是不是为了一己私利，害了自己的百姓。你为救家人泄露军情，但也阻止了更多无辜士兵的死亡，这笔账，功过自在人心。但你要记住，从你开口的那一刻起，你就再也不是从前的瓦西里了——你要做的，不是纠结过去，而是护好现在的家人，走好将来的路。”
就在这时，阿依娜匆匆赶来，手里拿着一份密报：“陛下，也平传回消息，黑松林确实有两万预备队，和瓦西里说的一致！另外，宣府那边已经顶住了沙俄骑兵的牵制，巴特尔的骑兵也在草原上发现了哥萨克的踪迹！”
朱祁钰点头：“好。瓦西里，你听到了，你的情报是真的，这是你立功的第一步。”他转向阿依娜，“把瓦西里转移到干净的营房，给她的家人发一封平安信，告诉他们，大明会护着他们。”
瓦西里看着朱祁钰转身离去的背影，又看了看阿依娜递来的干净衣物，突然红了眼眶。他或许永远回不去沙俄了，或许永远要背着“叛徒”的骂名，但至少，他保住了妻子和孩子的命。
他攥紧了拳头，心里的迷茫渐渐散去——不管算不算卖国，他都要在大明好好活下去，等着将来有一天，能亲手把老母亲接到身边，再也不分开。而石牢外的阳光，似乎也比刚才更暖了些。
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