闻言，刘备笑道：“三位公子正翘首以盼。”
“只需本初兄稍示诚意。”
“备自能让本初兄一家团圆。”
言辞虽含蓄，但袁绍听出了弦外之音。
“刘备，你是想让我归降？”
“妄想！”
袁绍从亲兵手中夺过弓箭。
拉弓搭箭，瞄准刘备。
“去死！”
箭矢疾射，直指刘备。
“主公留神！”
冀州将士齐声惊呼。
哐当！
一柄铁戟挥出，将箭矢击落。
典韦出手相救。
袁绍的箭未能伤及刘备。
“本初兄，备依旧如此说。”
刘备注视着袁绍。
袁绍听罢放声大笑。
“成王败寇，古来如此。”
“如今你刘备占尽优势，自可扮演仁义之士，名利兼得。”
“我袁家累世公卿，子弟各有傲骨。”
“今日唯有死耳，宁死不降！”
话音未落，袁绍举剑置于颈间。
“本初兄，何必如此？”
刘备自觉仁至义尽，只是将袁绍的子嗣及家眷软禁，并未赶尽杀绝。
然而袁绍心意已决，难以挽回。
“刘备，一方诸侯自有其死法与尊严！”
“休想生擒于我！”
他将剑锋横于喉间。
“只怪袁绍无能，愧对先祖！”
话毕，长剑一抹，鲜血喷溅而出。
袁绍缓缓倒下，血流成河。
“主公！”
文丑丢下长枪奔至近前，将袁绍自血泊中抱起。
此时袁绍已无法言语，神志渐失。
见文丑焦急模样，袁绍吃力地抬起手，指向刘备所在方向。
“大势……去矣……”
话未出口，手臂便坠落在地。
一代豪杰就此陨落。
唯余文丑悲怆长号。
袁绍既亡，残存两千余将士见大势已去，纷纷弃械投降。
在许攸引领下，众人归顺刘备。
刘备逐一接纳，静待最后一人。
文丑尚未表态。
刘备低声吩咐身旁的心腹士卒几句。
士卒迅速离开。
不久后，颜良赶到。
见到袁绍横陈于血泊之中，颜良心中百感交集。
昔日主君逝去，颜良满心哀伤。
好友文丑正抱着袁绍尸身发呆。
此情此景，令颜良倍感痛楚。
“文丑？”
颜良大步走向文丑。
“主公，请容我片刻！”
颜良转身对刘备说道。
刘备点头应允。
随即下令全军退下。
“我会在郡守府等候你的消息。”
刘备带着众人离开。
半个时辰过去。
晨光初现，雨雾散尽。
旭日东升。
刘备扶起孔融。
“文举，请起身！”
此次刘备到来，暂时平息了混乱。
孔融满怀谢意，向刘备行礼。
“若非君临，此城战火不知还要延续多久。”
此刻的孔融感慨万千。
“主公，这位是太史子义。”
林百户介绍太史慈给刘备。
还未等二人有所回应，一士卒急匆匆入殿。
“禀告主公，文丑请求为袁绍操办丧事！”
“准了！”
刘备毫不犹豫地答应。
华雄小声嘀咕：“主公，文丑那边还没表明态度呢。”
“为何要满足他的要求？”
“不如以此为筹码，逼他归降。”
这是华雄的想法。
但刘备说：“人死如灯灭，生前恩怨不应累及身后。”
“我还不至于以死者的名义胁迫活人屈服。”
“文丑降与不降，是他的决定。”
“然而，刘备不可轻视本初兄的立场。”
刘备虚心受教。
华雄低下头，沉默无言。
太史慈见状，向前迈出一步。
“传闻玄德公仁义，今日一见，果然名不虚传。”
“若明公不嫌弃，我愿追随明公为将！”
此时，太史慈心悦诚服，拜于刘备麾下。
刘备大喜，说道：“得子义相助，如锦上添花！”
新添猛将，刘备自是欢喜。
而更多好消息接踵而至。
片刻之后。
文丑在颜良陪同下，来到刘备面前。
“罪臣文丑，参见冀州牧！”
“往昔各为其主，多有冒犯，还望宽恕！”
文丑拱手认错。
刘备岂会听不出言外之意？
颜良果然说服了文丑！
“何罪之有？快快请起！”
“自此以往，过往一切既往不咎，备与阁下，肝胆相照！”
刘备扶起文丑。
众人皆感喜悦之时。
张绣急匆匆入内，向刘备报告城外状况。
“启禀主公。”
“曹操、袁术大军已至城外。”
“他们要求主公交出传国玉玺！”
此话一出。
殿内诸人，怒火中烧。
“狂妄至极！”
“主公，末将愿率三千兵卒，击溃曹、袁联军！”
“请主公下令！”
众将领纷纷请战，欲击破曹操与袁术的军队。
“报！”
又有消息传来……
“兖州牧刘岱、徐州牧陶谦亦闻讯赶来。”
“城外已有四路兵马汇聚。”
听闻此言。
刘备神情严肃。
玉玺之事影响深远，众人皆知其重要。
此时，子龙仍驻扎于城外，与据县形成掎角之势。
刘备关切询问城外局势。
“战事起否？”刘备急切问道。
探子回禀：“尚未交战。”
刘备挥袖示意无须担忧。
日上中天，一位使者入城，请求交付玉玺。
刘备命人取出那枚由张绣截获的假玉玺。
使者携此物离去，返回曹营。
……
城外曹军营中，将士们愤慨难平。
“岂料刘备以赝品戏弄我们！”
“实在欺人过甚！”
“主公，恳请即刻发兵攻据县，活捉刘备！”
群情激奋下，曹营将领力主出击。
曹操沉思片刻：“刘备得玉玺后，更宣称挟天子以令诸侯。”
“如此一来，邺城朝廷岂非名副其实？”
绝不可让刘备携玺而去！
“速遣人递信入城，邀刘备城外交谈。”
信使如期抵达刘备处。
刘备随即回函，同样邀请曹操入城。
信使再赴曹营，递上书信。
曹操阅毕，仰天长笑。
“既然彼此心存戒备，何不隔门对酌？”
“你设宴城外，我凭栏城头。”
不久，信使回返，告知刘备已应允。
黄昏降临，晚霞映天。
晚霞漫天。
落日的余晖洒满西门城头。
刘备端坐其上，而曹操则跨坐在战马上。
两人隔着城门对饮。
“玄德，自洛阳一别，操一直牵挂于你。”
“今日相见，总算解了思念之苦。”
曹操爽朗大笑。
城头上，刘备举杯笑道：“孟德兄，备也是思念已久。”
一饮而尽。
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