黛玉虽然对贾府对待庶女的态度不满，但现在人多眼杂，她肯定不会开口，而是面色如常的黛玉随着凤姐儿步入迎春、探春两姐妹的书房，目光不动声色地掠过屋内陈设。
书房虽只明暗两间，倒也收拾得雅致洁净，只是比起府中其他主子房中的富丽，终究显得素净了些。她面上不露分毫，只含笑与两位表姐见礼，仪态端方地坐在了临窗榻上。
迎春、探春规规矩矩地坐在婆子搬来的圆凳上，微微垂首，姿态恭敬中透着一丝不易察觉的拘谨。黛玉看在眼里，心中那点因方才统一衣着而生出的不适感，又深了一层。
她既应下了凤姐儿的请托，便是真心要帮忙，况且迎春是大房未获罪的姑娘，若能帮衬一把，也是积德。若是凤姐儿今日求的是探春，二房那位获罪流放的政老爷庶女，她倒真要仔细思量一番了。
“二姐姐平日在家，都喜欢做些什么消遣？”黛玉声音柔和，打破了短暂的沉默，将话题引向轻松处。
迎春抬起眼帘，声音细细的，带着点怯意：“回县主，不过是……做些针线，偶尔看看棋谱。”
“哦？二姐姐也爱弈棋？”黛玉眸光微亮，倒是有些意外。她原以为迎春这般木讷性子，大约只爱做些不动脑筋的活计。
探春在一旁见状，忙笑着凑趣：“二姐姐的棋下得可好了，只是平日不爱显摆。县主若有兴致，不如与二姐姐手谈一局？也让我们开开眼界。”
黛玉正想多探探迎春的性情，便从善如流地点头：“如此甚好，正要向二姐姐请教。”
棋盘很快摆上。
凤姐儿对下棋不感兴趣，只吩咐丫鬟：“快去把新做的菱粉糕和奶油松瓤卷拿来，再沏一壶上用的枫露茶，给县主尝尝。”
她自己则坐在一旁，有一搭没一搭地拨弄着腕上的镯子，心思早已飞到如何借黛玉之力为迎春谋桩合适的亲事上去了。
探春倒是能看懂些门道，安静地坐在一旁观棋。
黛玉执白，迎春执黑。
棋局初开，迎春落子极慢，似乎每一步都要斟酌许久，布局更是四平八稳，甚至显得有些保守，只求稳固，不见锋芒。黛玉心中渐有了底，便也放缓了节奏，不着痕迹地引导着棋局走向。她发现迎春虽缺乏主动进取之心，但基础扎实，计算精准，一旦认准了防守之势，便极难被攻破，颇有几分“无为而治”、“以静制动”的道家意味。
一局终了，黛玉以微弱的优势取胜。迎春轻轻放下手中剩余的棋子，脸上并无输棋的懊恼，反而像是完成了一件寻常事，微微松了口气般，低声道：“县主棋艺精湛，迎春输了。”
黛玉看着她这副安之若素的模样，心中暗暗叹息。
这样的性子，说好听了是随遇而安，恬淡自守；说不好听了，便是缺乏主见，有些怯懦，遇事只怕第一反应便是退缩隐忍。若能嫁入门风淳厚、夫婿宽和的人家，她这知足常乐的性子，或许能安稳一生；可若是所托非人，遇上那等刻薄公婆、风流夫婿，怕是连挣扎都不会，只能日日躲在角落里以泪洗面了。
棋局结束，又稍坐片刻，说了会子闲话，黛玉便起身告辞。凤姐儿忙不迭地跟着站起来，亲自将黛玉又请回了自己房中。
一进房门，挥退了其他丫鬟，只留下平儿在跟前伺候，凤姐儿便迫不及待地问道：“好县主，您看二丫头这……可有什么合适的人家能想想办法？”
黛玉却没有立刻回答婚事，她端起平儿新奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫，抬眼看向凤姐儿，语气带着几分亲近，又有些郑重：“二嫂子，我拿你当自家人才多说一句，若有说得不妥当的地方，你可不能恼我。”
凤姐儿被这话引得心头一紧，面上却堆满笑：“县主这是哪里话！您肯提点，是看得起我，嫂子我感激还来不及，怎么会恼呢？”
黛玉放下茶盏，目光清正地看着她：“二嫂子，虽说二姐姐和三妹妹都是庶出的姑娘，可她们性情不同，年岁也有差，今日见客，却穿着一般无二的衣裳。这外人看了，怕是会以为你这个当家奶奶不待见这两位庶出的小姑子，连份例衣裳都懒得费心区分，只用一样的来敷衍呢。”
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