轿子在晒谷场中央停下，李扒皮慢吞吞地从轿子里钻出来，脚刚一沾地，眉头就狠狠地皱了起来。
他嫌恶地看了一眼脚下坑坑洼洼的泥地，又扫视了一圈周围的环境。
破败的茅草屋，衣衫褴褛的村民，空气中飘散着一股若有若无的酸腐气。
这哪里像个坐拥近十万斤粮食的富庶山寨？这分明就是个难民营！
李扒皮的脸色瞬间就沉了下去，他感觉自己被耍了。
“你就是此地营主，江炎？”他那双小眼睛，像刀子一样刮在江炎脸上。
江炎站在那里，不卑不亢，冲着他抱了抱拳，语气平淡：“在下江炎，见过李主簿。”
他的态度，让李扒皮很不舒服。
按理说，一个泥腿子出身的山匪头子，见了自己这个朝廷命官，不该是点头哈腰，诚惶诚恐吗？
这小子，太平静了。
平静得，像是在看一个跳梁小丑。
“哼！”李扒皮从鼻子里发出一声冷哼，把手里的铁胆捏得咯咯作响，“江营主，本官奉县尊大人之命，前来验收你们屯田的官粮。粮食呢？在哪里？”
“李主簿一路辛苦。”江炎侧过身，做了一个请的手势，“粮食早已备好，就在粮仓，请随我来。”
李扒皮没动，他身后一个师爷模样的瘦高个凑了上来，阴阳怪气地开口：“江营主，咱们主簿大人一路舟车劳顿，是不是该先找个地方，喝口茶，歇歇脚？”
这话里的意思，再明白不过了。
这是在要孝敬。
江炎像是没听懂，脸上依旧没什么表情：“寨子穷苦，没什么好茶招待大人。还是先看粮食吧，免得耽误了主簿大人的正事。”
“你！”那师爷脸色一滞，没想到碰了个软钉子。
李扒皮的脸色更难看了，他那双小眼睛眯成了一条缝，一股怒意在里面酝酿。
他当主簿这么多年，还是头一次见到这么不上道的人！
“好！好一个江炎！”李扒皮怒极反笑，“那就带路！我倒要看看，你们这穷得叮当响的寨子，能交出多少粮食来！”
江炎转身，领着他们往粮仓走去。
一路上，李扒皮看着那些面黄肌瘦、眼神麻木的“村民”，心里的疑虑越来越重。
难道传言有误？这黑风寨，真的就这么穷？
可当粮仓的大门被“吱呀”一声推开时，李扒皮的眼睛，瞬间就直了。
只见偌大的粮仓里，靠墙的一边，整整齐齐地码放着上百个崭新的麻袋！
那些麻袋鼓鼓囊囊，堆成了一座小山，在昏暗的粮仓里，散发着一股诱人的豆香。
跟在后面的师爷和家丁们，也都看傻了眼，一个个忍不住吞了口唾沫。
江炎走到麻袋堆前，随手解开一个袋子，金黄饱满的豆子，哗啦一下就流了出来，在地上铺了薄薄的一层。
“李主簿请看。”江炎的声音在空旷的粮仓里回响，“按照县尊大人的令，黑风寨今年共收粮九万三千斤，应缴官粮三成，共计两万七千九百斤。在下做主，凑了个整，这里是三万斤上好的黄豆，请主簿大人验收。”
李扒皮的呼吸都粗重了。
他快步走上前，也顾不上嫌脏，直接把手插进豆子堆里，抓起一把。
颗粒饱满，色泽金黄，没有一粒瘪的，没有一个虫眼！
这绝对是上上等的货色！
他那双小眼睛里，瞬间被贪婪填满。
三万斤！
这三万斤粮食，只要运回县城，转手一卖，就是白花花的银子！
发了！这次真的发了！
可随即，一个念头又从他心底冒了出来。
不对！
这江炎如此爽快地就拿出了三万斤最好的豆子，这里面，肯定有猫腻！
他一个山匪头子，哪有这么老实！
他肯定是在用这三万斤粮食做幌子，把更多、更好的粮食藏起来了！
想到这里，李扒皮脸上的贪婪瞬间被阴狠取代。
他将手里的豆子狠狠往地上一撒，冷笑一声，那声音在粮仓里显得格外刺耳。
“三万斤？”
“江炎，你当本官是三岁小孩，这么好糊弄吗？！”
李扒皮这一嗓子，让整个粮仓的空气都凝固了。
跟在后面的衙役们“唰”的一声，齐齐按住了腰间的刀柄，虎视眈眈地盯着江炎。
方子衿的心一下子提到了嗓子眼，手心里全是冷汗。
他没想到，这李扒皮竟然如此贪得无厌，三万斤上好的粮食摆在面前，他居然还不知足！
江炎的脸上却依旧没什么波澜，他只是微微皱了皱眉，像是有些困惑。
“李主簿这是何意？白纸黑字的文书上写得清清楚楚，三成官粮。在下已经多给了两千多斤，凑了个整数，难道还不够吗？”
“够？”李扒皮像是听到了天大的笑话，他指着江炎的鼻子，唾沫星子横飞，“江炎！你少跟本官揣着明白装糊涂！外头都传遍了，你黑风寨今年收了近十万斤粮食！十万斤！你现在就拿这区区三万斤来打发本官，你把本官当成什么了？要饭的吗？！”
江炎沉默了，他那副样子，在李扒皮看来，就是被戳穿了谎言的心虚。
李扒皮更加得意，他背着手，在粮仓里踱了两步，下巴抬得老高。
“本官今天把话给你挑明了！五成！少一粒豆子，本官就以‘偷漏官粮、欺瞒朝廷’的罪名，把你押回县衙大牢！”
“到时候，你这黑风寨，有一个算一个，全都脱不了干系！”
五成！
那就是四万六千多斤！
这话一出，方子衿的脸都白了。
这已经不是扒皮了，这是在喝血！
江炎身后的几个汉子，拳头捏得咯吱作响，眼睛都红了，要不是江炎之前有令，他们现在就敢冲上去，把这死胖子的脑袋拧下来！
“五成……”
江炎终于开口了，他低着头，声音里透着一股子压抑的沙哑，像是在做什么艰难的抉择。
“李主簿，你这是要逼死我们啊。”
“逼死你们？”李扒皮冷笑，“本官是按规矩办事！给，还是不给，你自己掂量！”
粮仓里安静得可怕。
所有人的视线都聚焦在江炎身上。
良久，江炎像是泄了气的皮球，长长地叹了一口气。
“给。”
他抬起头，脸上满是“屈辱”和“不甘”，他咬着牙，像是从牙缝里挤出这句话。
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