关于茶肆掌柜的，乔如意悄声对行临说，“之前不是一直怀疑是危止吗？现在我能确定了，肯定是危止没错。”
行临当时正好将所相尽数收纳装好，闻言书上动作微微一滞，问她为什么这么肯定。
乔如意说，“九时墟店主需要在现实世界里有个身份，方便监察游光的动态，像你，不也是咖啡厅的老板吗？茶肆掌柜的不露面却知道我们所有行踪，这不是危止还能是谁？”
行临若有所思点头，“分析正确。”
乔如意就愈发觉得肯定是这样，问阿寿，“虽然你家掌柜的戴面具看不见真容，但从身形背影看，你觉得跟他有几分相似？”
“他”指的是行临。
行临正在做收尾工作，背对着他俩。
阿寿笑呵呵的，“嗨，之前我就跟我哥说过，行大哥跟我家掌柜的身形背影一模一样，要不是知道你们不是本地人，我会以为他就是我家掌柜的呢。”
乔如意心里就更认定了。
危止的身形背影就跟行临很像很像，甚至有时候打眼一看他，她会误以为是行临。
沈确和陶姜很快熟悉了祭拜流程。
叩拜祈福、献酒献食、焚烧祭品纸钱，尚算不繁琐。沈确和陶姜本来就出身不错的家庭，家族成员众多，像是这类的祭祖也是年年参加。
所以两人都觉得在流程上都大差不差的。
高家宗祠会在重要节日里进行整个家族拜祭，因独立宅院，所以寻常日里是由高姓各家轮流值守。
眼下这节骨眼，是由高姓大伯家看守。
护院的是不少，好在没人能想到还有借祠堂行事的情况发生，所以护院看上去很懈怠。
高姓大伯一家，真就应了那句“一人得道鸡犬升天”。相比高刺史寒霜苦读、凭着实力和手腕将仕途走得风生水起那一脉，大伯家这头几乎都是躺平尽享富贵的主儿。
膝下有子女，都靠着高刺史的关系领了闲职，每天吃吃喝喝也不务正业，所以很多时候高刺史一家也不爱见他们。
大伯一家呢，也算是有自知之明，只要吃喝不愁，得罪那人干什么？除了重大节日跟家族人聚一聚，平日里也不常跟谁家走动，尤其是高刺史一家，尽量不去烦人眼。
要说没有嫌隙也不可能，用大伯的话说就是，若非家里困难时我让出口粮给家中弟妹，他们早就在灾荒之年饿死了，哪还有的如今的荣华富贵？
所以说到底，心里还是有点怨气的，有时候甚至在家族议事时同高刺史吵上几句。
但这大伯有一点好，对高臣极好。
自小就疼爱高臣，每每高臣在家中被训都会跑到大伯家去寻求宽慰。
周别和鱼人有找了合适的“演员”，其大伯的“扮演者”难寻，但周别眼睛尖，觉得鱼人有百般合适。
鱼人有一听这话吓得连连摆手。
“可不行！我演技不行，万一穿帮了呢？再说了，我年龄也不符啊。”
周别振振有词，“不用你演技多好，你往那一坐就行，我见过一次高家大伯，你俩身形挺像。至于年龄符不符的不重要，贴个胡子就好了。”
好说歹说算是同意了。
就这样，到了约定好的祭拜时辰了。
像是整个瓜州失去了太阳似的，天阴沉沉的，到了傍晚时分天色就彻底黯淡了。
起了风。
黑沙在地面上簌簌游走，风大时还能卷在半空，张牙舞爪的骇人。
街上已空无一人，家家房门紧闭，就连打更人也都敲了几声梆子后跑掉了。
极端天气，人心惶惶。
是游光的出没。
盘踞在高家宗祠附近，那一带便更多的黑沙漫天。
曹禄山深陷念海，游光能自由行走，只不过这次不是为了蚕食他人的执念而来。
游光出现，升卿感觉最为灵敏，早早的就开始蠢蠢欲动。
乔如意暗自压下升卿，低声安抚，你乖，别紧张。
时辰一到，“演员们”皆到场了。
其中鱼人有以高家大伯的身份站在主位，身边还站了个高刺史的“扮演者”。
瞅着正脸吧，肯定是不像，但背影、侧脸乍一看都达到了能以假乱真的程度。
除此，高家大伯家主母、子女等数人。
好在是宗祠拜祭不允许闲杂人等进入，否则什么丫鬟婆子的还要请上一大伙人。
护院早早就被下了所相香，虽说还笔挺地站在那，但各个都敛眸，眼皮下垂，昏昏欲睡。
宗祠烛火摇曳，三牲饭菜、茶酒等供品丰富，摆放有序。
他们也是真想着好生祭拜。
虽说不是高家人，但毕竟借了高家的地方，也是在高家的列祖列宗的眼皮子底下行事。
乔如意跟着行临一起摆祭品时，嘴里就振振有词——
“高家列祖列宗，有怪莫怪啊，我们也是想借着这片宝地来保四方百姓周全，如果这事儿成了，你们也是大功德一件，为了弥补我们的冒失，今日好酒好菜奉上，请诸位长辈们保佑礼毕事成。”
行临被逗笑了。
“别笑，严肃点。”
好吧，行临不笑了，尽量面容严肃。
之后，行临和乔如意兵分两路。
行临盯着宗祠这边的动静，毕竟到时候游光会在这周围出现，万一它临时变卦或有其他状况发生，行临能随时应对。
乔如意与沈确、陶姜汇合之前问行临，最坏的打算就是诛杀吗？
行临眉眼肃穆，跟她说，“一旦游光违约肆虐，诛杀是最好的方式。”
乔如意觉得，游光肆虐的可能性很低，“你也说了，曹禄山身陷念海时说的话可以相信。”
行临轻声告知，“他之所以会成为违约者，就是因为他不遵守承诺，这样的人很难让人信他第二回。”
他嗓音虽波澜不惊，但眸色森凉。乔如意知道他对违约者成见极深，甚至从心底厌恶游光，抬手跟胡噜狗似的胡噜两下他的头——
“别轻举妄动，你乖点啊，沉住气。”
等乔如意离开后，行临还在原地僵站着呢。周别上前，朝着乔如意消失的方向瞅了瞅，又转头看行临，啧啧两声。
“你不是讨厌别人碰你头吗？”
可真是双标。
之前他无意间碰了行临的头，可是鼻子不是鼻子眼睛不是的，跟他冷脸了大半天。
现在倒好。
周别想着不服气，于是抬手。可不等落下来呢，就听行临淡淡警告，“敢碰我头一下试试。”
周别狠狠剜了他一眼，可真没浪费他这个姓，可真行！
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沈确和陶姜不是跟他们一起在宗祠集合，他需要身骑白马，陶姜需坐轿子一路被送到宗祠门口。
这才能凸显婆家对当家主母的重视。
乔如意跟着轿子前行，顺便也提防意外发生。
他们就从没像今天这么感谢黑沙暴。
街上空荡荡，不再歌舞升平，也没什么眼睛盯着他们，一切都进行的悄然无声。
升卿在手腕上安静如斯，说明周围没发现游光的踪迹。也是好事，只要沈确和陶姜平安抵达宗祠宅院，那就成功大半了。
但这念头还没落地呢，就听沈确胯下的白马突然停了脚步，嘶了声，沈确紧急勒住缰绳。
乔如意愕然抬眼，就瞧见一辆马车从拐弯处驶来。
虽说大家闭门不出，但也怕隔窗有眼的，所以沈确带着马车一起走的都是小路，一来路程近，二来不会让旁人瞧去。
不想就对面迎来了马车，想绕道不可能，勉强能彼此错开的路面宽度。
就好死不死的撞上了高家的马车。
沈确骑在马背上，身体绷得僵直，马有灵性，似乎察觉出气氛的凝重，它也在原地不安地踏步。
乔如意一脸警觉。
马车停了，坐在里面的陶姜不知原因，探头出来查看，乔如意马上叮嘱，“坐好，不管什么情况都不要冒头。”
搁平时陶姜肯定不做缩头乌龟，但今日情况不同，她是手无缚鸡之力又瞎了一只眼的雪见，必须装羸弱。
待陶姜坐回去，乔如意走上前，心里七上八下的，但还强行镇定。
对面马车也停了，乔如意瞧见马夫的脸，并不是高府的人，心中正狐疑呢，就见马车窗帘一撩，从里面探出张脸来——
“怎么回事，你——”
话没等说完，就听对方惊讶转腔，“高臣？你为何在此啊？”
沈确和乔如意同时这么一瞧，心里是翻江倒海的。可谓是松了口气又压了块石头，一波平一波起的。
马车上坐着的不是高刺史，正是高家大伯。
就这么水灵灵地撞见了。
沈确硬着头皮骑马上前，来到马车窗前，恭敬作揖，“大伯，您又为何在此？”
试图转移话题。
高家大伯哦了一声，下巴朝着城外方向示意了一下，“还不是你伯娘？身子骨又不爽利，指名要请城外的许神医，旁人去又不放心，只得我亲自去请，以示诚意。”
他看上去一脸无奈，牢骚了句，“这鬼天气。”
沈确一听这话，马上开口，“既然是伯娘要请神医，那——”
“你还没说怎会在此呢，而且这个方向……”高家大伯狐疑，“是去宗祠的路，你这是？”
高家大伯走这条路纯粹是为了抄近路，但若正常行走的话，没人会专捡小路走。
沈确没料到他会追着问，又提到了宗祠，一时间哑口。高家大伯又好奇地看了一眼他身后的马车，“里面坐着的是你父亲？但不是高家的马车。”
高家大伯眼睛尖。
看出种种怪异来。
跟着就肃了面容，“马车里坐着的并非你父亲吧？到底是谁？你带着此人往宗祠方向去是为何？”
又一眼瞧见了乔如意，“这是高家护卫？怎么看着眼生？”
周围气氛骤然紧绷。
乔如意站在一侧，手已悄然攥拳。他们本不想打草惊蛇，但到了万不得已时她只能先将对方打晕绑起来，等事情解决了再说。
高家大伯看着与世无争的，实际上眼睛挺毒，还有咄咄逼人之态。
乔如意正打算动手了，就听沈确开口了，“不瞒大伯，马车里坐的是雪见，这位……”
他示意了一下乔如意，“的确不是高家人，她是雪见的护卫。”
高家大伯眉心微蹙。
乔如意暗自松了拳，朝着高家大伯抱拳作揖。
“你……”高家大伯开口一字又忙住口，朝着沈确一招手。
沈确上前两步，压下身凑近高家大伯。
“你与雪见不是已和离了吗，怎么还在一起了？若你父亲看到不打断你的腿？”高家大伯压低了嗓音，面色染了几分焦色。
沈确见此一幕，心里的石头一下就落下来了。他借着回头看马车的空挡给乔如意递了个眼神，要她稍安勿躁。
乔如意了然，但还保持着警觉。
沈确转过头看着高家大伯，故露诚恳、痛苦之意。也压低了嗓音，“大伯，我与雪见向来情深意切，若不是父亲从中阻挡，我和雪见怎会走到和离这步田地呢？”
高家大伯叹气，点点头，“你对雪见的情意大伯是看在眼里的，只是你俩这……”
“大伯，您猜得没错，我是想赶往宗祠。”沈确如实道，“带着雪见一起。”
“什么？带雪见宗祠？”大伯闻言一惊，连连摆手，“使不得、使不得！”
“自打雪见嫁入高家，就从未过过舒心的日子，父亲防着曹家跟防贼般，哪怕曹家已倾尽所有表明真心，最后还不敌父亲的自私自利。”沈确微微提高了音量，“雪见是我妻时本该拜祭列祖列宗，这是咱们高家欠曹家的，不是吗？”
这番咄咄之言说得高家大伯哑口无言，好半天就听他又一叹气，坦言，“有关曹家的事，你父亲的行为的确欠妥，曹家已倒，又何必为难雪见呢？不过，今日非祭祀之日，又是这个时辰，你倒不如选个吉日再行拜祭之礼呢？”
“您是了解我父亲的，我若不偷偷摸摸行事又谮能如愿？父亲定然是不同意的。”沈确叹声，满脸痛苦之色，“这是我对雪见的承诺，哪怕如今和离，在我心里她始终都是我的妻，我要让高家列祖列宗都承认雪见，护佑我们二人生不能同寝，那死也要同穴。”
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