平阳侯虽然离开，但商青青心里像压了块巨石，沉甸甸的喘不过气。
她让仆妇照看好小林子，自己找了个机会，专门拉着王教头来到外间的偏厅，想把这几个月的情况彻底问清楚。
胡八郎不知去了哪里，傅夫子还有书卷要整理，偏厅里只剩下她和王教头两人，气氛安静得能听到窗外风吹树叶的声音。
“王教头，”商青青给两人各倒了杯茶，语气带着几分疲惫，“我走的这段时间，清溪镇到底是什么情况？小林子他……到底为什么会受这么重的伤？”
王教头端起茶杯抿了一口，眉头紧锁，缓缓开口：“少夫人，实不相瞒，殿下的处境比您想象的还要艰难。他虽顶着前太子遗孤的名头，可手里一点实权都没有。先帝驾崩后，江东的世家大族本就各怀心思，那些拥兵自重的将领更是只认实力不认名分。商皇后说是要立殿下为太子，明着是扶持正统，实则就是想把殿下当成傀儡，等将来局势稳定，她好垂帘听政，掌控整个朝廷。”
商青青握着茶杯的手紧了紧，指尖泛白：“那小林子自己知道吗？他就甘愿做这个傀儡？”
“殿下一开始是被蒙在鼓里的。”王教头叹了口气，“商皇后把话说得冠冕堂皇，说什么可以先让他以太子名义监国，还承诺帮他召集父亲的旧部。殿下年轻，又急于为父报仇，就信了她的话。可时间一长，他也渐渐察觉到不对劲了。商皇后处处限制他，不让他接触逃亡道江东的将领，甚至连过去东宫的旧属都不让他见面。殿下想培养自己的人手，却处处受阻，好几次想跟商皇后理论，都被她以‘殿下年幼，朝政之事需从长计议’挡了回来。”
“那你们这些原来东宫的旧部呢？就没有人站出来帮他吗？”商青青急切地问道。
“前太子的旧部大多分散在各地，有的已经投靠了其他诸侯王，有的则闭门不出，不愿再卷入纷争。”王教头摇了摇头，“商皇后倒是拉拢了几个，可那些人也都是看在利益的份上，表面上对殿下恭敬，暗地里却只听商皇后的号令。殿下身边，真正能信任的，也就只有属下和傅夫子几个人了。”
商青青听完，只觉得一阵无力。
她没想到小林子的处境会这么艰难，名义上是太子，实则连个普通人都不如，一举一动都被商素素掌控着。
难怪他会那么渴望权力，难怪他会冒险留在平阳侯府，原来他也是被逼得走投无路了。
“那这次行刺……”商青青犹豫了一下，还是问出了口，“真的像胡八郎说的那样，有可能是商素素自导自演的吗？”
王教头沉默了片刻，才缓缓道：“属下不敢确定，但也不是没有可能。商皇后最近因为周震自立的事焦头烂额，急需一个借口来凝聚人心，转移矛盾。殿下遇刺，正好可以让她把矛头指向周震，甚至还能博一波同情分，让那些中立的势力站到她这边。而且，行刺发生后，商皇后的反应太过‘镇定’，反而让人觉得可疑。”
商青青靠在椅背上，闭上眼睛，心里满是忧愁。
小林子的事已经够让她头疼了，西坡村的兵匪又还没查清楚，她真的感觉快要撑不住了。
过了好一会儿，她才重新睁开眼，看向王教头：“对了，西坡村的兵匪到底是怎么回事？之前听路嫂说，他们不仅烧杀抢掠，还在找什么东西，你知道具体情况吗？”
提到西坡村，王教头的脸色也变得严肃起来：“属下派人查过，那些兵匪大多是附近村落的流民和逃兵。最近郡守那边在强征兵役，不管家里有没有劳动力，只要是成年男子，都要被强行拉去当兵。很多村民不愿意，就举家逃跑，一些逃兵也混在其中，时间一长，就聚成了一股势力，开始四处抢掠。”
“强征兵役？”商青青皱起眉头，“郡守怎么敢这么做？难道就不怕激起民愤吗？”
“乱世之中，谁还管什么民愤。”王教头无奈地摇了摇头，“现在各方势力都在扩军，郡守也想趁机壮大自己的实力，好在这乱世中占据一席之地。他不管百姓的死活，只知道强行征兵，搜刮粮草，附近几个县都被他折腾得民不聊生。”
“那他们在找什么东西？”商青青追问，“路嫂说他们在村里翻来翻去，像是在找什么重要的东西。”
王教头摇了摇头：“属下也不清楚。派去的人问过几个被俘的兵匪，他们都说不知道，只是奉命行事。至于背后是谁在指使，他们更是一无所知。不过属下猜测，可能跟郡守有关，说不定是郡守在找什么对他有利的东西，比如前朝的宝藏或者兵符之类的。”
商青青心里越发不安起来。强征兵役，流民成匪，还有不知名的东西被寻找，江东的局势远比她想象的还要混乱。她揉了揉发胀的太阳穴，只觉得一个头两个大。
从偏厅出来，商青青看到胡八郎正靠在院角的老槐树上，手里把玩着一片树叶，神色轻松得仿佛眼前的一切混乱都与他无关。
商青青走过去，没好气地说：“都什么时候了，你还有心思在这里悠闲！”
胡八郎抬眼看她，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“不然呢？像你一样愁眉苦脸，就能解决问题了？”
“小林子都快被商素素逼死了，西坡村的村民也无家可归，你就一点都不担心吗？”商青青气道。
“担心？”胡八郎嗤笑一声，“这不是他自己想要的吗？当初他执意要去平阳侯府，要当那个太子，就该想到会有今天的下场。路是他自己选的，后果自然要他自己承担。至于西坡村的村民，乱世之中，流离失所本就是常态，你救得了一时，救不了一世。”
商青青被他说得哑口无言，心里却更难受了：“可我不能眼睁睁看着他们受苦啊！小林子是我一手养大的，西坡村的村民也是我安置的，我不能不管他们。”
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