断崖之上，风声呜咽，吹拂着众人凝重的面容。下方山谷中那如同实质般蠕动的黑色死寂雾气，以及雾气中若隐若现的古老建筑和祭坛，散发出令人窒息的压迫感。
“强攻确实不行。” 墨云舟的目光如同鹰隼，仔细扫视着山谷的每一个角落，最终停留在断崖一侧，那里有一条被藤蔓和怪石遮掩、近乎垂直的狭窄裂缝，似乎是山体自然裂开形成，一路蜿蜒向下，隐没在浓雾之中。 “看那里，那条裂缝，或许可以通往谷底。”
赵擎顺着他的目光看去，眉头紧锁： “国公，那条路太险了，而且下面情况不明，万一有埋伏……”
“这是目前看来唯一可能悄无声息潜入的路径。” 墨云舟打断他，语气决断， “我们必须冒险。岩雪，你能感应到那祭坛上的具体情形吗？守卫分布如何？”
岩雪闭上双眼，将全部心神沉入与令牌的感应之中。那强烈的牵引如同黑暗中的灯塔，指引着方向，同时也将一些模糊的“景象”反馈到她的脑海。
“祭坛上……有一个能量核心，很强，比苍岩峰那个更……凝实。” 岩雪的声音带着一丝不易察觉的凝重， “守卫……很多，主要集中在建筑外围和通往祭坛的要道。但祭坛本身附近……反而很空旷，只有……两三个气息特别晦涩的存在守在核心旁边。”
她顿了顿，补充道： “那些雾气……有很强的侵蚀性，不仅能腐蚀肉体，似乎还能影响神智。普通人长时间待在里面，恐怕会发狂甚至……被同化。”
楚晚莹闻言，立刻从药囊中取出几个小瓷瓶： “这是我用北境军提供的药材临时配制的‘清心辟瘴丸’，药效可能不如专门配置的，但应该能抵挡一阵子。大家分一下，含在舌下。”
士兵们依言分发药丸，含入口中，一股清凉辛辣之意顿时直冲颅顶，让人精神一振，周围那令人烦躁的死寂气息似乎被驱散了些许。
“既然如此，我们分头行动。” 墨云舟迅速制定计划， “赵擎，你带领大部分弟兄，在断崖上制造动静，佯装强攻，吸引外围守卫的注意力！记住，以远程骚扰为主，保存实力，切勿硬拼！”
赵擎抱拳领命： “末将明白！定让那帮鬼崽子以为我们主力在此！”
“凌云，” 墨云舟看向独臂将军， “你伤势未愈，留在崖上，协助赵擎指挥，同时保护好郡主。”
“国公！” 凌云急道， “末将还能战！”
“这是命令！” 墨云舟语气不容置疑， “你的经验和眼力，在崖上更能发挥作用。晚莹需要人保护，她的医术是我们所有人的保障。”
楚晚莹想说什么，但看到墨云舟坚定的眼神，知道这是最好的安排，只能担忧地叮嘱： “云舟，岩雪，你们一定要小心！”
墨云舟对她点了点头，然后看向岩雪： “岩雪，你和我，再挑选五名最擅长攀爬和潜行的弟兄，从那条裂缝下去，直插祭坛！摧毁核心！”
“好。” 岩雪言简意赅，异色的眼眸中没有任何犹豫。
赵擎立刻点了五名身手最为敏捷、曾在山地斥候中服役多年的老兵。这五人个个目光精悍，沉默寡言，如同蓄势待发的猎豹。
准备就绪后，赵擎带领着大部分士兵，开始在断崖另一侧制造声势。他们擂响战鼓，发出震天的呐喊，弓弩手朝着山谷中雾气较为稀薄的地方射出火箭，虽然大部分落入雾气中便迅速熄灭，但确实成功吸引了谷中守卫的注意。
一时间，谷中响起了阵阵诡异的嘶吼和骚动，不少黑影朝着断崖呐喊的方向聚集过去。
趁此机会，墨云舟、岩雪以及五名精锐老兵，如同壁虎般，悄无声息地滑入了那条陡峭的裂缝。
裂缝内阴暗潮湿，布满了滑腻的苔藓和尖锐的岩石。众人将绳索固定在崖顶，小心翼翼地向下降落。越往下，那股浓郁的寂灭死气越发浓重，即使含着清心丸，也能感觉到一股阴寒之气不断试图钻入骨髓，耳边仿佛有无数怨魂在低语。
一名老兵不小心踩落了一块松动的石头，石头滚落下去，在寂静的裂缝中发出清晰的回响。
瞬间，下方浓雾中亮起了几对猩红的光芒！
“小心！下面有埋伏！” 墨云舟低喝一声，长剑已然出鞘。
只见几只形如巨大蜥蜴、浑身覆盖着黑色骨甲、口中滴落着腐蚀性粘液的怪物，正沿着岩壁快速爬了上来！它们的利爪抠进岩石，发出令人牙酸的刮擦声。
“我来！”
岩雪低语一声，身形如同没有重量般向下急坠数丈，双手十指连弹，数点冰蓝赤金的光芒如同流星般射向那几只蜥蜴怪物！
“噗！噗！噗！”
光芒精准地没入怪物的头颅或心脏位置，这些防御力惊人的怪物连惨叫都来不及发出，便瞬间冻结、碎裂，化作冰渣坠入下方的浓雾之中。
干净利落！毫不拖泥带水！
五名老兵看得心中凛然，对岩雪的实力有了更直观的认识，信心大增。
解决了这个小插曲，众人继续下降。约莫一炷香后，双脚终于踏上了坚实的地面——他们已经来到了谷底。
谷底的光线更加昏暗，几乎伸手不见五指，全靠众人运足目力以及岩雪周身散发出的微弱冰蓝光华照明。四周弥漫的黑色雾气如同粘稠的液体，不断试图侵蚀过来，被岩雪的力量场和众人含着的药丸勉强抵挡在外。
“跟我来，这边。” 岩雪凭借着令牌那强烈的牵引，辨明了方向，率先朝着祭坛所在的核心区域潜行而去。
墨云舟和五名老兵紧随其后，如同幽灵般在残破的古老建筑废墟间穿梭。空气中弥漫着浓烈的腐朽和血腥气味，地面上不时可以看到散落的枯骨和一些尚未完全消散的、扭曲的怪物残骸，显然这里曾经发生过惨烈的战斗，或者……献祭。
越靠近祭坛，那种令人心悸的死寂感就越发强烈。耳边那怨魂的低语也变成了清晰的、充满了痛苦与疯狂的嘶嚎，不断冲击着众人的心神。
一名老兵眼神开始变得有些涣散，呼吸急促起来，下意识地就要朝着雾气中一个扭曲的幻影走去。
“凝神静气！” 墨云舟低喝一声，声音中蕴含着一丝浩然之意，如同暮鼓晨钟，震醒了那名老兵。
老兵一个激灵，回过神来，冷汗瞬间湿透了后背，连忙紧守心神，不敢再有丝毫大意。
终于，他们穿过了一片如同肋骨般林立的残破石柱区域，眼前豁然开朗——那片被浓雾环绕的中央祭坛，近在咫尺！
祭坛由一种黝黑的、仿佛能吸收所有光线的巨石垒成，呈圆形，高达数丈，表面雕刻着无数扭曲诡异、与令牌上眼睛图案同源的符文，这些符文正散发着幽幽的黑光，如同呼吸般明灭不定。
祭坛顶端，悬浮着一颗约莫人头大小、不断翻滚蠕动的漆黑能量球体！正是它，在源源不断地散发出笼罩整个山谷的寂灭死气！那能量球体的中心，隐约可见一个更加深邃、仿佛连接着无尽虚空的黑暗漩涡！
而在祭坛下方，果然如岩雪所感应，站立着三道身影。
左边一个，身材高大魁梧，全身覆盖在厚重的、布满尖刺的黑色骨甲之中，只露出一双燃烧着暗红色火焰的眼眸，手持一柄门板般的巨斧，散发出如同山岳般的沉重压迫感。
右边一个，则显得瘦小佝偻，披着破烂的黑色斗篷，脸上带着一个没有任何表情的白色面具，手中握着一根镶嵌着黑色宝石的骨杖，周身萦绕着令人头晕目眩的诡异精神波动。
而站在中间的那人，却让墨云舟和岩雪的瞳孔骤然收缩！
那人并未穿着墨家服饰，而是一身藏青色的劲装，身形挺拔，面容……竟然与之前死在苍岩峰的墨家术士有七八分相似，但更加年轻，眼神也更加阴鸷和疯狂！他手中把玩着的，正是一枚与岩雪怀中那枚几乎一模一样的、雕刻着扭曲眼睛的令牌！
“墨家……余孽！” 墨云舟从牙缝中挤出这几个字，眼中杀意凛然。看来，苍岩峰的那个，只是分支，眼前这个，才是核心人物！
那年轻的墨家首领似乎早就察觉到了他们的到来，缓缓抬起头，嘴角勾起一抹残忍而戏谑的弧度，声音如同毒蛇吐信：
“终于等到你们了……带着‘钥匙’的祭品们。”
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