黑风山脉深处，地下暗河奔流不息，冰冷的水汽弥漫在巨大的溶洞中，火把的光芒在水面上跳跃，映照出嶙峋的岩壁和凌云等人警惕的面容。他们乘坐着简陋的皮筏，顺着湍急的水流向下游漂去。
“头儿，这水可真够凉的，刺骨头。”一名水性极好的士兵搓了搓胳膊，压低声音道。
凌云紧握着腰刀，目光如炬地扫视着前方幽暗的河道：“都打起精神！注意两岸和头顶，任何异常都不能放过！”
河水轰鸣，在巨大的溶洞中回荡，掩盖了其他细微的声响。皮筏行驶了约莫一炷香的时间，前方河道突然收窄，水流变得更加湍急，形成一个巨大的漩涡，仿佛一张择人而噬的巨口。
“小心！稳住筏子！”凌云厉声喝道。
众人奋力划桨，试图控制皮筏的方向，避开那致命的漩涡。就在皮筏险之又险地擦着漩涡边缘通过的瞬间，凌云眼角的余光瞥见漩涡侧后方，紧贴着岩壁的水面之下，似乎有一片不自然的、相对平静的暗影！
“那边！岩壁下面好像有东西！”凌云立刻指向那个方向。
皮筏艰难地靠拢过去。靠近了才发现，那并非完全平静的水面，而是一个半没在水下的、人工开凿的拱形洞口！洞口大半被河水淹没，只留下顶端一小部分空隙，若非角度巧合，极难发现。洞口边缘的石材打磨光滑，与周围天然的岩石截然不同，上面同样雕刻着那个扭曲的环状标记，只是更加古老、模糊。
“是这里了！”凌云眼中闪过兴奋与凝重，“留下两人看守皮筏，保持联络，其余人跟我进去！注意水位，随时准备撤离！”
他率先深吸一口气，潜入冰冷刺骨的水中，从洞口那狭窄的空隙钻了进去。其余人紧随其后。
洞内是一条向上倾斜的甬道，同样充满积水，但水位只到腰部。众人涉水前行，火把遇水不灭，显然是特制的。甬道幽深，不知延伸向何处，空气中弥漫着一股陈腐、潮湿，又夹杂着一丝淡淡硫磺和……某种难以形容的、令人心神不宁的气息。
“这味道……有点熟悉，又有点让人发毛。”一名士兵小声嘀咕。
凌云也皱紧了眉头，这气息让他联想到了之前祭坛上的寂灭能量，但又似乎有所不同，更加隐晦，更加……古老。
他们谨慎地前行了近百步，甬道终于到了尽头。前方豁然开朗，出现了一个巨大的、完全出乎意料的空间——那并非另一个溶洞，而是一座庞大无比的地下建筑！
巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，地面上铺着平整的石板，墙壁上残留着斑驳的壁画和早已无法辨认的铭文。建筑的风格古朴、厚重，带着明显的前朝特征，甚至更早！这里，仿佛是一座被遗忘在地底深处的古老神殿或地宫！
地宫中央，是一个巨大的圆形水池，池水漆黑如墨，平静无波，散发出浓郁的、令人作呕的硫磺气味。水池周围，矗立着九尊形态怪异、非人非兽的石雕，它们环绕水池，面目狰狞，仿佛在守护，又像是在献祭。
而最引人注目的，是水池正上方，穹顶处悬挂着一面巨大的、非金非玉的漆黑圆盘，圆盘表面光滑，隐隐倒映着下方的水池和石雕，中心位置，有一个凹陷的、与那铅盒中令牌形状完全吻合的印记！
“我的天……这……这是什么地方？”一名士兵忍不住惊叹，声音在空旷的地宫中引起阵阵回音。
凌云也是心中巨震，他强压下翻腾的情绪，仔细观察。他发现，那巨大的圆盘似乎与下方的水池存在着某种联系，一丝丝极其微弱的、几乎难以察觉的黑色气流，正从池水中袅袅升起，被圆盘缓缓吸收。而整个地宫，都弥漫着那股令人不安的、古老而隐晦的气息。
“这池水……这圆盘……还有这些石雕……”凌云喃喃自语，“墨家在这里经营的，绝不仅仅是召唤寂灭意志那么简单！他们是在利用这条水脉的力量，滋养着什么……或者说，是在维持着某个更加可怕的东西！”
他立刻意识到此地不宜久留，也绝非他们这几个人能够处理。
“撤！立刻撤退！将此地情况详细记录，回去禀报国公！”凌云当机立断。
众人不敢怠慢，迅速沿原路撤回。然而，就在他们即将到达入口处时，异变陡生！
“哗啦——！”
原本相对平静的甬道积水突然剧烈翻涌起来，仿佛有什么巨大的东西在水下搅动！紧接着，数道黑影如同鬼魅般从两侧的岩壁阴影中窜出，直扑众人！它们动作迅捷，无声无息，手中握着闪烁着幽蓝寒光的短刃！
“有埋伏！小心！”凌云厉声示警，腰刀瞬间出鞘，格开一道袭向面门的幽蓝寒光！
“铛！”
金铁交鸣之声在狭窄的甬道中格外刺耳。袭击者共有五人，皆身着紧身黑色水鬼，脸上戴着狰狞的鬼怪面具，出手狠辣刁钻，招招致命！
“是墨家的水鬼！”凌云瞬间判断出对方身份，这些都是墨家培养的、精通水性和暗杀的死士！
狭窄的甬道内，瞬间爆发了激烈的短兵相接！火把在打斗中摇曳明灭，水花四溅，刀光剑影与压抑的呼喝声、兵刃碰撞声交织在一起！
凌云带来的都是精锐，但事发突然，地形不利，对方又是有备而来，一时间竟被压制住了！一名士兵闪避不及，被幽蓝短刃划破手臂，伤口处立刻传来麻痹之感，动作顿时迟缓！
“刀上有毒！”那士兵惊呼。
“不要硬拼！交替掩护，冲出去！”凌云一边奋力抵挡两名水鬼的围攻，一边嘶声下令。他知道，必须尽快将地宫的消息带出去！
北境军大营。
墨云舟正与楚晚莹、以及几名将领研究着那块引潮石和山脉地图，试图推演水脉的具体走向与地气节点。
突然，他怀中那枚属于萧允翊的玉佩毫无征兆地剧烈发热，甚至有些烫手！一股强烈的不安感瞬间攫住了他的心脏！
“不好！凌云他们出事了！”墨云舟猛地站起身，脸色骤变。
几乎同时，一名浑身湿透、带着伤的斥候连滚爬爬地冲进大帐，声音嘶哑而惊恐：“国公！不好了！凌将军他们在暗河入口处遭遇墨家水鬼伏击！情况危急！”
墨云舟瞳孔猛缩，一把抓起佩剑：“点齐人马！立刻随我前去接应！”
“云舟！你的伤！”楚晚莹急忙拉住他。
“顾不了那么多了！”墨云舟语气斩钉截铁，“凌云绝不能有事！而且，他们定然发现了极其重要的东西！”
他挣脱楚晚莹的手，大步冲出帐外，翻身上马，胸口的剧痛让他眼前一黑，但他咬紧牙关，强行稳住身形。
“走！”
马蹄声如雷，一支精锐骑兵跟着墨云舟，如同离弦之箭般，冲向黑风山脉深处。楚晚莹望着他决绝的背影，心急如焚，却也只能立刻组织医官和救援人手，做好接应准备。
而远在京城，一直密切监测着太液池的工部官员，也在这同一时刻，发现池水水位开始出现极其异常的、毫无规律的轻微涨落，水色也似乎比平日更深沉了几分，仿佛有什么东西，正在那平静的池水之下，悄然苏醒。
地宫的秘密已被触及，水脉的异动已然显现，相隔千里的两地，危机如同即将喷发的火山，一触即发。凌云小队能否在墨云舟赶到前支撑住？那诡异的地宫与圆盘，又究竟隐藏着墨家怎样的终极阴谋？
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