机械蜘蛛被墨心一言抹除的震撼，如同冰冷的墨汁，在方舟内部缓缓渗透、弥漫。观察厅内死寂无声，只有引擎低沉的嗡鸣和各自压抑的呼吸。
潘金莲紧紧抱着墨心，孩子温热的小身体贴着她，却无法驱散她骨髓里渗出的寒意。她能感觉到，怀中这小生命的力量，正在以一种超越理解的速度“成长”着，变得更加精准，更加…… effortless（不费力）。这非但不能让她安心，反而像看着一株在悬崖边疯狂生长的毒花，美丽，却预示着万丈深渊。
武松的指节捏得发白，目光从窗外那片虚无收回，落在墨心身上，复杂难言。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，声音沉哑如铁：“此地不宜久留。那东西虽被毁，但难保没有其他侦察单位。”
“引导者”子系统迅速响应：“正在扫描周边星域……未发现其他活跃信号。但碎星带环境复杂，信号屏蔽严重，不排除有潜伏单位。建议谨慎探索前哨站废墟，搜寻可能存在的物资或信息，随后尽快撤离。”
目标明确，风险亦明确。
稍作准备后，一支小型探索队离开了方舟。武松自然是主力，潘金莲坚持同行——她苏醒后，感知变得异常敏锐，或许能发现仪器忽略的细节，而且，她无法放心将墨心独自留在危机四伏的方舟上，即便有阿如罕看守。墨心被安置在一个特制的、具备基础环境维持和防御功能的移动保育舱内，由潘金莲亲自看护。阿如罕和雪狼则留守方舟，监控全局，并看守着隔离舱内状态不稳的公孙策。
乘坐小型登陆艇，他们缓缓靠近那块承载着前哨站废墟的巨大碎片。越是靠近，越能感受到这片战场的苍凉与死寂。巨大的舰船残骸如同史前巨兽的骨骸，凝固在冰冷的虚空中，一些破碎的金属构件上，还能看到能量武器留下的熔毁痕迹和巨大的撕裂伤。
登陆艇平稳地降落在废墟边缘相对平坦的区域。舱门打开，一股混合着金属锈蚀、尘埃和某种难以言喻的、类似臭氧电离后的冰冷气息扑面而来。重力模拟系统让脚下传来坚实的触感，但放眼望去，只有断壁残垣，以及远方那颗作为背景的、散发着暗淡光芒的垂死恒星。
武松持刀在前，气息沉凝，每一步都踏得极稳，感知提升到极致。潘金莲推着移动保育舱跟在后面，眉心的清凉能量微微流转，增强着她的感知。墨心在舱内好奇地张望着这片陌生的景象，似乎并未感到害怕。
他们朝着废墟中那些相对完整的建筑轮廓前进。大部分建筑都已彻底损毁，只有少数几座采用特殊合金结构的殿堂还维持着基本框架，但内部也早已被洗劫一空，只剩下一些无法搬走的、破损的仪器基座和散落的线路。
一无所获。除了死亡和毁灭，这里似乎什么也没留下。
“去那边看看。”潘金莲忽然指向废墟深处一个不起眼的、半埋在地下的圆形建筑入口。她的眉心传来一丝微弱的悸动，那里似乎有某种……残留的能量波动，与星民科技的感觉类似，却又有些不同。
武松没有多问，率先走向那处入口。入口被一块坍塌的金属板挡住了一半，他运力将其移开，露出后面向下延伸的、布满灰尘的阶梯。
阶梯通往地下，光线昏暗。武松从随身装备中取出照明棒，柔和的光芒驱散了前方的黑暗。阶梯并不长，尽头是一个不大的圆形厅堂，同样空荡，只在中央有一个类似控制台的底座，但上面的装置早已不翼而飞，只留下几个断裂的接口。
“看来这里也被搜刮干净了。”武松扫视一圈，沉声道。
潘金莲却微微蹙眉，她推着保育舱靠近那个控制台底座，蹲下身，手指轻轻拂过底座侧面一个不起眼的、仿佛天然形成的石质纹路。就在她的指尖触碰到那纹路的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自地底深处的嗡鸣响起！那石质纹路竟突然亮起了微弱的蓝色光芒！紧接着，整个圆形厅堂的地面上，浮现出无数细密的、如同电路板般的能量纹路，蓝光流转，迅速汇聚到中央的控制台底座！
一个极其淡薄、仿佛随时会消散的星民老者虚影，在底座上方缓缓凝聚。他看起来比“引导者”和“星语者”更加虚幻，面容模糊，眼神中充满了疲惫与……一丝未能散去的执念。
“后来者……”老者的声音如同风中残烛，断断续续，“能激活此……最后的留影……证明你……拥有星民的血脉……或……认可……”
他的虚影晃动了一下，似乎维持存在极为艰难。
“此地……‘观察者前哨’……毁于……噬星者的……突然袭击……我们……未能……发出……最后的警告……”
“小心……‘虚空之低语’……”老者的声音陡然变得急促而惊恐，仿佛回忆起了什么极致恐怖的事情，“它们……能侵蚀心智……扭曲现实……噬星者……只是……它们的……爪牙……”
虚空之低语？扭曲现实？
潘金莲和武松心中同时一震！这似乎触及了比噬星者更深层的恐怖！
“它们……在寻找……‘门’……”老者的虚影越来越淡，声音几不可闻，“阻止……它们……星火……必须……传承……”
话音未落，老者的虚影如同泡影般彻底消散。地面上的能量纹路也迅速黯淡下去，恢复成普通的岩石地面，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但那段信息，却如同冰锥，狠狠扎进了两人的心中。
噬星者背后，还有更可怕的存在？“虚空之低语”？它们在寻找什么“门”？
就在两人因这惊人信息而心神震动之际——
“咔嚓！”
一声轻微的、仿佛什么东西碎裂的声响，从他们来时的阶梯上方传来！
武松脸色骤变，猛地将潘金莲和保育舱护在身后，朴刀瞬间指向入口方向！
只见那被移开的金属板阴影处，不知何时，悄然立着一个身影！
那身影笼罩在残破的、带着星民风格的斗篷里，看不清面容，只能看到一双在黑暗中闪烁着诡异红光的眼睛，正死死地盯着他们，尤其是……潘金莲身边的移动保育舱！
它是什么时候出现的？竟然完全避开了武松的感知！
一股冰冷、粘稠、带着强烈恶意的气息，如同实质的蛛网，瞬间笼罩了整个地下厅堂！
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