暗巷杀机如同投入水面的石子，涟漪散去后，林昊在散修聚集地的角落获得了一片短暂的宁静。无人再敢轻易窥视这个看似年少、出手却狠辣果决的少年。他乐得清静，利用后半夜的时间，默默运转混沌道基，消化战斗所得，并仔细体会那几样刚购得的物品。
回气丹和止血散效果确实不错，但对他经过多次淬炼的肉身和独特的恢复能力而言，显得有些杯水车薪。反倒是那罐价值五块灵石的“淬体膏”，让他有些惊喜。膏体呈暗红色，散发着辛辣的药味，涂抹在皮肤上，初时冰凉，随即化为灼热，丝丝药力渗透进去，与他在荒谷中因狂暴灵蕴淬体的感觉有几分相似，只是温和了许多，能细微地强化皮膜筋骨。
“看来，丹药外力，对于现阶段的我还是很有帮助的。”林昊心中明了，但一想到灵石消耗的速度，便感到压力巨大。必须想办法开源。
次日清晨，坊市再次喧嚣起来。林昊离开聚集地，重新汇入人流。他今日的目标明确：一是寻找可能获得功法信息的途径，二是看看有无适合他快速获取灵石的门路。
他刻意避开那些气势恢宏的大店铺，专挑一些门面不大、顾客较少，但看起来有些年头的铺子闲逛。在一家名为“万卷书屋”的旧书铺里，他花了半块灵石，买到一本纸质泛黄、残缺不全的《修真见闻录·杂篇》。书中内容驳杂，多是些奇闻异事、地理志怪，以及一些基础的灵草、矿物图解，对于正统修炼法门提及甚少，但正好满足了林昊急需了解这个世界基本常识的需求。
他如饥似渴地翻阅着，像一块海绵吸收着水分。从书中，他大致了解了修真境界的划分：炼气、筑基、金丹、元婴……每个大境界又分初、中、后期乃至圆满。而他目前，按照书中描述的实力对比，肉身虽强，但灵力积累和运用方式粗陋，大概介于炼气三层到四层之间，属于修真界的最底层。
“炼气期……路还很长。”林昊合上书，并未气馁，眼神反而更加坚定。
午后，他信步来到坊市东侧一片相对安静的区域。这里店铺不多，但规模都不小，空气中弥漫着浓郁的药香。其中一座三层木楼格外显眼，飞檐翘角，门楣上悬挂着“百草阁”的匾额，进出的修士气息明显比外围强上一截，衣着也光鲜许多。
林昊在远处观望片刻，正欲离开，却见百草阁侧门处围了一小群人，似乎发生了争执。一个穿着百草阁学徒服饰、面容稚嫩、约莫十五六岁的少年，正满脸通红地对着一个管事模样的中年修士焦急地解释着什么，脚边散落着一些药材和一个打翻的玉盒。
“……张管事，我真的不是故意的！是那株‘冰心草’的药性突然失衡，才导致‘暖阳花’枯萎的……”小学徒声音带着哭腔。
那张管事面色不耐，呵斥道：“闭嘴！药性失衡？分明是你处理不当！这暖阳花是李执事点名要用的，现在毁了，损失你担待得起吗？收拾东西，滚回杂役房去！以后不许再进丹房！”
周围有人低声议论：“唉，这小伙计挺机灵的，可惜了……”
“冰心草和暖阳花药性相克，处理时需以木属性灵力小心调和，稍有差池便会前功尽弃，看来是学艺不精啊。”
林昊本不欲多管闲事，但当他听到“冰心草”、“暖阳花”、“药性失衡”这些词汇时，眉心神核却微微一动。那日吞噬火鳞豹，感受其冰火交织的妖力时，对能量平衡似乎有了一丝模糊的直觉。他下意识地集中精神，感知那散落药材的气息。
在他的特殊感知中，那株所谓的“冰心草”内部，除了主流的冰属性灵蕴，竟还隐隐藏着一丝极其微弱的、躁动的火毒之气！而暖阳花则纯正温和。两者相遇，并非简单的相克，而是那丝隐藏的火毒被引动，瞬间破坏了平衡！
这种细微的能量差异，寻常修士极难察觉，若非林昊身怀吞噬万物的混沌神核，对能量本质异常敏感，也绝难发现。
那小学徒已被骂得抬不起头，眼泪在眼眶里打转，绝望地蹲下身收拾散落的药材。
林昊心中一动。这是一个机会吗？一个可能接近丹道，甚至获得些许资源的机会？风险在于，他一个外人，如何解释自己能看出问题？
赌一把！
他深吸一口气，排众而出，走到那小学徒和张管事面前，用尽量平静的语气开口道：“这位管事，可否让我看看那株冰心草？”
张管事正心烦，见一个衣着普通的半大少年插话，更是不悦：“哪里来的小子，少管闲事！滚开！”
林昊不为所动，目光直视张管事，眼神清澈而镇定：“或许，问题不全在这位小哥身上。”
他的镇定让张管事愣了一下，周围看热闹的人也露出好奇之色。那小学徒也抬起头，泪眼婆娑地看着林昊。
林昊不等张管事再驱赶，弯腰拾起那株略显萎蔫的冰心草，假装仔细端详，实则暗中运转神核细细感知，确认了那丝隐藏的火毒。他抬起头，看向张管事：“管事可曾检查过，这株冰心草的采摘之地，是否靠近地火岩浆或者近期受过雷击？其根茎处，是否有一丝不正常的焦黄？”
张管事闻言，脸色微变。他夺过冰心草，仔细查看根部，果然发现了一丝几乎难以察觉的焦黄痕迹！他并非无能之辈，只是先入为主认为是学徒失误，未曾细查药材本身。此刻经林昊提醒，再结合药性失衡的现象，顿时明白了过来！
“这……这冰心草竟沾染了地火毒？！”张管事惊疑不定地看着林昊，“你是如何看出来的？”这等细微的辨识能力，绝非普通少年能有。
林昊早已想好说辞，淡淡道：“家传些许辨识药材的皮毛之法，让管事见笑了。”他将自己伪装成一个略懂药理的散修后人。
张管事眼神闪烁，重新打量起林昊。不管这少年说的是真是假，他能一眼看出连自己都疏忽的问题，这份眼力就非同小可。而且，此事若真是药材问题，而非学徒失误，那他刚才的处置就有些武断了，传出去对他名声也不好。
他脸色缓和下来，对那小学徒道：“看来错怪你了。以后处理药材需更加仔细，先起来吧。”
小学徒如蒙大赦，感激地看了林昊一眼，连忙爬起来。
张管事又看向林昊，语气客气了不少：“小友眼力不凡。不知如何称呼？来我百草阁有何贵干？”
“在下木三（随口编的化名），”林昊拱手，“初来乍到，只是想见识一下坊市风貌。”
“木小友。”张管事沉吟片刻，“我百草阁正缺些心思缜密的人手处理初级药材，不知小友可愿暂时帮忙？每日可得两块下品灵石，若能发现药材问题，另有奖赏。”
这正是林昊想要的机会！不仅能赚取灵石，还能近距离接触丹药之道，或许能窥得一丝修炼的奥秘。
他压下心中激动，面色平静地点头：“可。”
于是，在周围人惊讶的目光中，这个看似普通的少年，竟因一次意外的“多管闲事”，获得了进入百草阁工作的机会。无人知晓，这条偶然闯入丹阁的“隐龙”，将在此掀起怎样的波澜。
而百草阁三楼，一间幽静的丹房内，一位须发皆白、正在闭目养神的老者，缓缓睁开了眼睛，目光仿佛能穿透楼板，落在了若无的林昊身上，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
“混沌气息？虽微弱至极，却精纯古老……有趣的小家伙，竟跑到我这丹阁来了。看来，这潭水是要被搅动了……”
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