晨光浸透薄雾时，汴京官道已泛潮气。韦长军三人北行的脚步匆匆，他贴身锦囊里的暗紫莲子不时轻跳，像颗不安分的心脏，每跳一下，指尖便掠过丝邪异脉动。“它在引方向。”韦长军按住锦囊蹙眉，“东北方跳得最急，泰山就在那边。”
王楠木抱着精神好转的二妹，女童指尖缠着他衣角，后颈胎记的红珠虽褪，却留了淡莲形印记。“长军哥哥，莲子夜里说胡话。”她大眼睛怯怯的，“说要找‘莲心谷的旧主’，还说那人欠了它好多发光莲花。”韦长军脚步一顿，心头剧震：“它提了莲心谷？”
韦小宝举着樱莲佩跑在前头，佩饰暖光忽明忽暗，与锦囊莲子遥相呼应：“佩饰说认识旧主！是莲心谷种发光莲花的人，花开时能治百病！”王楠木摸着妹妹胎记若有所思：“这些器物和二妹的胎记，定有千丝万缕的联系。”
正午歇脚官道茶摊，邻桌挑莲筐的货郎正低声交谈。“泰安城莲塘开血莲，捞出浮尸脖子有莲形血纹！”“泰山脚客栈被戴金纹莲冠的人包了，凶得很，不许靠近后山莲台！”韦长军瞥见货郎筐里干莲梗沾暗紫粉末，与莲子同源，便装作好奇搭话：“血莲是染了泥水？我见过红莲，没听说会喘气。”
货郎抬头，脖颈淡红纹路若隐若现，眼神诡异：“根里透血光……像花瓣里有活物在动呢……”话音未落，他突然抽搐，淡红纹路加深成血莲状，七窍流血倒地前指东北方，喉咙挤出模糊字眼：“莲……莲台……钥匙……”筐里干莲梗直立，莲心渗暗紫汁液，在地上连成半朵残莲纹。
“莲子在灭口！”王楠木捂住二妹眼睛，护心莲种发烫，“话半真半假！”韦小宝惊呼：“佩饰在补莲纹！”樱莲佩暖光落处，暗紫汁液补全莲纹，显“望莲坡”三字，旋即化青烟消散。韦长军翻舆图，泰山南麓标记赫然在目：“离祭天莲台最近，定是金纹莲冠人落脚处！”二妹指舆图角落：“莲心谷标记和这莲纹一样！”
刚离茶摊半里，马蹄声追来。十几个骑黑马的汉子中，为首者戴遮脸金纹莲冠，佩莲形弯刀泛血光：“交莲子！莲主的东西也敢私藏？”韦长军护在二妹前，玉箫横握：“血月教总坛的人？”莲冠人冷笑挥刀：“护莲人要成花肥了！”刀风裹腐气劈来，韦长军避过，金焰凝聚箫尖：“碧海潮生·莲刃！”
金焰与刀风相撞，尘土漫天。韦长军跃至马后，箫尖点莲冠人后背，却被金纹莲甲弹开，瞥见甲胄内侧露半块莲形令牌，竟与护莲人总坛令牌七分相似！“令牌哪来的？”韦长军惊问，九阳真气紊乱。莲冠人攻势更猛：“护莲人不过是莲主棋子，令牌本就是他铸的！”王楠木甩莲种惊其坐骑，韦长军大喊：“往望莲坡跑！借地形脱身！”
奔逃间，前方莲塘老槐树下传来交谈声。韦长军拨开枝叶——裴如海捻紫檀佛珠，对潘巧云柔声道：“望莲坡莲露最养人，重阳后替你采些敷脸。”潘巧云鬓插白莲花，摩挲腰间莲形玉佩轻笑：“武大哥说野莲根能入药，让奴家多采些。”中间矮壮汉子武大郎提竹筐瓮声说：“总觉林子怪，塘水透着腥气。”
裴如海目光扫来，似笑非笑：“躲什么？出来吧。”韦长军走出密林，玉箫紧握。潘巧云瞟他锦囊，玉佩轻颤：“小哥怀里藏了什么？让奴家玉佩不安分。”韦长军按住锦囊：“寻常行囊。倒是娘子玉佩，与血月教令牌相似。”“奴家祖传之物，怎会与邪祟有关？”她话音未落，莲冠人怒吼逼近。
裴如海眼神一凛：“武大哥带巧云往东边莲塘暗道走！”武大郎点头，裴如海却对韦长军比出护莲人总坛暗号，大喊甩佛珠：“借金焰一用！”佛珠化莲形光盾挡箭雨。韦长军心头剧震，挥金焰浪涛相合逼退追兵。潘巧云拉武大郎跑过身边时低声说：“莲子认主，莲台底下有莲心谷旧事。”武大郎回头喊：“暗道在第三片荷叶下！”
望着三人消失在莲塘深处的背影，韦长军跃入东边莲塘，按示找到石板暗门。潜入暗道前，瞥见裴如海三人立对岸槐树影中，潘巧云鬓边白莲花在月光下泛诡异红光，竟与二妹胎记如出一辙。暗道潮湿莲香中掺着脂粉气，锦囊里莲子跳得更急，韦长军握紧玉箫——望莲坡的迷局，才刚刚开始。
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