晨曦中的天武军大营，号角声刺破薄雾，如同一柄利剑劈开黎明。天宇站在点将台上，望着台下盔明甲亮的士兵，腰间佩剑在晨光中泛着冷冽的光。赵虎捧着兵符，大步流星走上台，声音洪亮如钟：“末将请战！愿率五千精兵，直取汜水城！”
“准。”天宇接过兵符，指尖在地图上划过汜水城的位置，“此城守将贪生怕死，你带三百骑兵绕后截断粮道，正面只派千人佯攻，不出三日必能拿下。”
赵虎领命而去时，李木已牵着战马候在台下，见天宇走下来，连忙递过缰绳：“将军，末将查探过，巩县守将是刘邦的远房表亲，性子倔得很，硬攻怕是要损兵折将。”
天宇翻身上马，马蹄踏过露水，溅起细碎的银花。“倔？那就用软的。”他勒住缰绳，回头看向李木，“你带些粮草，扮成流民混进城，告诉百姓，咱们天武军进城后分粮分田，让他们……”
“让他们里应外合？”李木眼睛一亮，“末将明白！”
大军兵分三路，如三只蓄势的猎豹，悄无声息地扑向周边三城。天宇亲率中路军直取偃师，这里是洛阳东侧的门户，城墙高厚，守将是刘邦麾下老将周勃，据说善用弓弩，极难对付。
“将军，城门紧闭，城头弓弩手密密麻麻，硬闯怕是……”副将望着城头闪烁的刀光，有些犹豫。
天宇却没看城头，反而让人在城下支起几口大锅，淘洗的米粒在沸水中翻滚，很快飘出清甜的香气。城头上的守军起初警惕地拉满弓弦，可闻着越来越浓的米香，不少人偷偷探头往下看——那些面黄肌瘦的士兵，喉结都在不自觉地滚动。
“扔几袋过去。”天宇对亲兵道。
麻袋坠落在城头，守军炸开了锅。周勃怒喝着要斩擅自捡粮的士兵，可米香钻进鼻腔，连他自己的肚子都不争气地叫了起来。夜里，城头忽然传来几声闷响，接着是稀疏的惨叫声。天宇知道，李木在巩县用的法子，在这里同样奏效——饥饿的守军，早已撑不住了。
天快亮时，城门“吱呀”一声开了道缝，几个士兵探出头，对着城外低声喊：“我们放你们进来，别伤弟兄们……”
偃师城破时，周勃被捆在旗杆上，望着满城欢腾分粮的百姓，忽然叹道：“刘邦连粮都发不起，我守这城，到底为了什么？”天宇没杀他，只让他看着士兵们给百姓分粮，淡淡道：“你守的该是百姓，不是空壳子。”
此时赵虎的捷报也传了来——汜水城守将卷着金银逃跑时，被绕后的骑兵截了个正着，五千守军不战而降。最让人意外的是李木，巩县守将原想拼个鱼死网破，却被百姓用扁担打晕了捆来，说“别让这倔老头耽误咱们分田”。
三城尽破的消息传回大营时，天宇正在偃师城的粮仓里核点粮草。赵虎扛着个沉甸甸的账本跑进来，脸上沾着灰却笑得灿烂：“将军你看！这三城的粮仓加起来，够咱们大军吃半年！”
李木跟在后面，手里捧着百姓递来的瓜果：“城里的老人说，刘邦的兵半年没发过粮了，咱们刚进城时，孩子们都敢往士兵怀里塞野枣呢。”
天宇拿起一个沾着露水的野枣，咬了一口，清甜的汁水漫过舌尖。他忽然想起昨夜攻进偃师时，一个瞎眼的老妇人摸着士兵的铠甲，颤巍巍地问：“你们……是不抢东西的好兵吧？”
“是。”当时他蹲下身，大声说，“我们是来让大家有饭吃的。”
此刻站在阳光下，看着士兵们帮百姓修补漏雨的屋顶，听着巷子里传来孩子们追打的笑声，他忽然懂了——版图的扩大，从来不是城墙的延伸，而是这些笑声的蔓延。
“把三城的土地册子拿来。”天宇对文书官道，“按人头分田，孤寡老人多分两亩，家里有士兵战死的，免三年赋税。”
赵虎咋舌：“将军，这可是刘邦的地盘，咱们分了他的田，他怕是要疯。”
“他疯不疯，与我们无关。”天宇望着远处翻耕的农田，新插的秧苗在风中摇晃，“百姓认的不是城头上的旗子，是能不能吃饱饭。咱们把根扎在这，三城才是真的拿下了。”
暮色降临时，三城的灯笼次第亮起，比往日亮了三倍。天宇站在城头，看着巩县方向飘来的孔明灯，一盏、两盏、百盏千盏，像缀在黑丝绒上的星子。李木说，那是百姓自己扎的，说要让天武军的弟兄看清回家的路。
“将军，”赵虎指着地图上新圈出的三城，“下一步是不是该打洛阳了？”
天宇却摇头，指着灯下忙着纺线的妇人、修补农具的农夫：“等他们把秋粮种下去再说。”
他忽然想起小时候，父亲教他看地图时说的话：“圈在图上的城，是死的；住满活人的城，才是活的。”此刻掌心的地图仿佛有了温度，那些用朱砂圈出的城池，不再是冰冷的符号，而是万家灯火里的烟火气，是田埂上的新绿，是孩子们攥在手里、舍不得吃的野枣。
版图在扩大，更在生根。这或许比单纯的胜利，更让人心安。
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