休息室内的暧昧余温尚未完全散去，星崖手腕上的加密通讯器却再次不合时宜地震动起来，频率急促而特殊，是“星火”的专属警报。
所有旖旎心思瞬间收敛，星崖迅速坐直身体，点开通讯。
没有声音，只有一行极其简短的代码在屏幕上闪过，随即消失。
星崖的瞳孔微微收缩。
这是最高紧急等级的暗码，意味着“星火”截获并破译了优先级极高的信息，且无法通过常规渠道传输，需要她立刻亲自接收处理。
她立刻起身，整理好微乱的衣襟和发丝，脸上所有柔软的情绪褪去，重新覆上冰冷执政官的面具。脚步虽仍有些虚浮，却异常坚定地走向隔壁的绝密通讯室。
接入最高规格的物理隔绝线路，启动多重加密协议，星崖的意识沉入与“星火”连接的深层界面。
浩瀚的数据流如同星河般在她“眼前”展开，最终汇聚成一条被重重防火墙和陷阱包裹的核心信息。
「指令：破译。」 「权限验证通过……信息解密中……」
冰冷的电子音在思维层面响起，一段经过处理的音频和与之关联的文字报告，如同冰锥，刺入星崖的感知。
音频背景嘈杂，似乎是在某个混乱的酒吧或黑市角落，几个声音压得很低，却难掩兴奋和贪婪。
“消息绝对可靠！‘巢穴’虽然塌了，但‘老宝贝们’可没全完蛋，至少有三条‘大鱼’带着‘硬货’溜出来了。” “哪三条？值多少？” “嘿嘿，具体名号不清楚，但来头肯定不小！听说有一条‘鱼’的‘硬货’是关于‘摇篮’的。对！就是那个传说中的‘摇篮’！谁找到，谁就能……” “另两条呢？” “一条好像带着‘花园’的‘种子’，另一条，嘶，据说跟‘Zero’的‘源头’有关，反正都是能掀翻天的东西！黑市暗网已经开出的价码，这个数！” （一阵倒吸冷气的声音） “怎么找？” “令牌！听说那三块核心令牌没全毁！找到令牌，就能感应到那些‘大鱼’大概的方向，现在各方人马都动起来了，帝国、凯恩、还有那些藏在影子里的都疯了！”
音频到此戛然而止。
紧随其后的文字报告，是“星火”对音频中提到的一些黑话的破译和关联分析：
「‘大鱼’：推测为从鸦巢核心逃脱的高级成员或重要实验体。」
「‘硬货’：极高价值的情报、技术或物品。」
「‘摇篮’：代号，与帝国早期某项绝密基因工程计划疑似相关，具体不明，危险等级：极高。」
「‘花园’：代号，与‘彼岸花’计划存在关联，可能涉及某种生物武器或特殊培育技术。」
「‘种子’：可能指基因样本、病毒原株或某种启动代码。」
「‘Zero的源头’：极大可能与太子殿下萧战凛的基因来源或最初实验有关。」
「‘令牌’：确认与已发现的乌鸦令牌同源，为特殊能量信标，具备定向感应功能。现存数量不明。」
星崖缓缓睁开眼，背脊窜起一股寒意。
鸦巢覆灭，竟然不是结束，而是另一场更大风暴的开始！
三条携带致命“硬货”的“大鱼”逃脱，每一条都可能给帝国、给整个星际带来难以想象的灾难！尤其是那条涉及“摇篮”和关乎萧战凛“源头”的。
而令牌，竟然是追踪他们的关键？
她下意识地摸向贴身收藏的那枚乌鸦令牌，冰凉的触感传来，仿佛带着不祥的预兆。
必须立刻找到这些令牌！必须在其他人，尤其是帝国的敌人之前，控制住那三条“大鱼”！
就在这时，通讯室的门被轻轻敲响。
“进。”星崖收敛心神，冷声道。
萧战凛推门走了进来，他显然也刚从另一间通讯室出来，眉头微蹙，脸上带着一丝凝重：“军情局刚截获到一些零碎信息，似乎有多股不明势力正在边境和一些灰色星域异常活跃，目标不明，但行动模式很像在搜寻什么。”
他的目光落在星崖依旧有些苍白的脸上，敏锐地察觉到她周身气息的变化：“你怎么了？又不舒服？”
星崖没有立刻回答。她看着萧战凛，看着他眼中那毫不掩饰的担忧，以及那份关乎他自身最大秘密可能被掀开的潜在危险。
要不要告诉他？
告诉他，关于“大鱼”，关于“源头”，关于那可能将他再次拖入深渊的秘密？
“星崖？”萧战凛上前一步，握住她微凉的手，金色的眼眸里带着探究和不容她隐瞒的坚定，“发生了什么？”
星崖深吸一口气，反手握住他的手，指尖微微用力。
“萧战凛，”她看着他的眼睛，声音低沉而严肃，“鸦巢的麻烦，还没完。我们可能有更大的麻烦了。”
她将“星火”破译的信息，选择性地、尽可能平静地告诉了他，重点强调了三条“大鱼”的危险性和令牌的关键作用，但对于“摇篮”和“Zero源头”的具体关联，她暂时隐去了细节，只说是极其重要的机密。
即使如此，萧战凛的脸色也瞬间变得极其难看。
他握着她手的力道不自觉地收紧，指节泛白。金色的眼眸中，风暴再次凝聚，不再是情欲或愤怒，而是一种深沉的、冰冷的杀意和，一丝极难察觉的、对自身未知命运的阴霾。
“令牌。”他低声重复，另一只手无意识地抚向自己颈侧那个烙印，“所以，这个东西，不仅仅是……”
不仅仅是连接他们的纽带，更是一个可能招致致命危险的信标。
“我们必须先找到其他令牌。”星崖斩钉截铁地说，“绝不能让它落在别人手里。”
萧战凛沉默了片刻，再抬头时，眼底所有情绪已被压下，只剩下帝国太子冷硬的决断：“我知道军情局一个绝密项目，一直在尝试反向追踪和仿制鸦巢的加密通讯信号和能量签名，或许能对搜寻令牌有所帮助，我立刻授权你最高权限接管该项目。”
“好。”星崖点头，“边境和灰色星域的那些势力，让军情局和‘暗影’继续盯着，必要时可以采取强硬措施清除干扰。”
两人迅速达成共识，仿佛刚才休息室内的暧昧从未存在过。危机面前，他们再次成为了最默契的盟友，最锋利的双刃。
然而，在星崖的心底，却压着一块更沉的石头。
那条关于“Zero源头”的鱼，一旦找到，揭开的，将会是怎样残酷的真相？萧战凛能承受得住吗？
而她，又该如何保护他？
暗潮，已悄然涌动。
而他们的命运，似乎再次被推向了不可预知的深渊。
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