通州,孙姓仓曹。
这六个字如同黑暗中划过的一道闪电,为陷入僵局的张家军械案指明了方向。四皇子殷玥在破译出琴谱中的信息后,没有丝毫犹豫,立刻动用了麾下最精锐、也最隐秘的力量,直扑通州。
时间不等人,皇帝限期结案的压力如同达摩克利斯之剑,悬在头顶。
与此同时,三皇子一系也加紧了攻势。朝堂之上,弹劾的奏章雪片般飞向皇帝的案头,不仅针对张家,言辞间更是隐隐将矛头指向了支持商团新政的四皇子。市井之中,也开始流传一些对四皇子不利的谣言,说他与商贾勾结,牟取暴利,甚至影射他有意借此掌控北疆兵权。
风暴已然降临,黑云压城城欲摧。
竹韵斋内,苏喆感受到了前所未有的压力。他依旧每日抚琴,但那琴音在知情者耳中,或许已带上了一丝不易察觉的焦灼。他通过王小二和有限的渠道,密切关注着外界的风声。王小二再次传递的消息证实了朝堂上的激烈交锋,以及市井间开始出现的针对四皇子的流言。
苏喆意识到,三皇子这是要借此机会,将四皇子和他的新政一并打入尘埃!一旦张家坐实了“资敌”罪名,四皇子必然受到牵连,轻则失宠,重则被圈禁,之前所有的努力都将付诸东流。
他现在能做的,只有等待,并将这些负面动态再次通过琴谱密码传递给四皇子,提醒他注意舆论战场。
时间一天天过去,距离皇帝限定的结案日期越来越近。朝堂上的气氛几乎凝固,连竹韵斋送来的饭菜都似乎带着一股紧张的味道。小禄子更是整天提心吊胆,连走路都放轻了脚步。
就在结案期限的前三天,一个看似平常的傍晚,小路子再次来到了竹韵斋。与往日的沉稳不同,他脚步轻快,眉宇间带着一股压抑不住的振奋。
他照例送来了一些时新水果,但在将果篮交给小禄子时,指尖极快地在篮底某个不显眼的位置敲击了三下——这是苏喆与他约定的暗号,代表有紧急且重要的回信。
苏喆心中剧震,面上却依旧平静,谢过小路子,吩咐小禄子将水果拿下去。
待书房内只剩他一人,他立刻检查果篮,在夹层中找到了一封薄薄的、没有署名的信函。打开一看,里面并非琴谱,而是一份抄录的证人口供片段和一份简单的报告:
* **孙丙(原仓曹吏)已于通州拿获。据其供述,五年前那批军械出库记录确被当时的上司(已故)篡改,实际数量与账目不符,但并非运往河西,而是被倒卖至西南。张家仅负责部分运输,对内核不知情。**
* **已找到当年西南接收赃物的中间人,证词与孙丙吻合。**
* **三殿下门下某位官员,曾于案发前接触过孙丙,意图收买其作伪证,诬陷张家资敌,被孙丙拒绝后遂遭追杀灭口。**
* **所有证据、证人已秘密移交三司。**
报告言简意赅,但信息量巨大!不仅洗清了张家“资敌”的罪名,还原了军械被倒卖的真相,更关键的是,直接抓住了三皇子一派构陷忠良、杀人灭口的铁证!
四皇子这一手,不仅是自救,更是雷霆万钧的反击!
苏喆长长地、无声地舒出了一口气,一直紧绷的神经终于松弛下来,后背竟已被冷汗湿透。他走到烛台前,将那张薄薄的纸笺点燃,看着它化为灰烬,仿佛也将这些时日积压的沉重一并焚去。
他知道,大局已定。
果然,第二天,朝堂之上风云突变。就在三皇子一系的御史再次慷慨陈词,要求严惩张家时,三司主官联名上奏,呈上了关于军械案的最新调查结果,以及孙丙等人的证词和物证。
真相大白于天下!
朝堂之上一片哗然!倒卖军械固然有罪,但比起“资敌”已是天壤之别。而三皇子一派构陷、灭口的行径,更是引起了公愤!就连一向支持三皇子的部分官员,此刻也噤若寒蝉,不敢发声。
皇帝殷邺震怒!他可以容忍皇子们争权,但绝不能容忍如此下作、甚至可能动摇国本的手段!他当庭革去了那位涉嫌构陷的三皇子门下官员的职务,交大理寺严审,并申饬三皇子“御下不严,闭门思过一月”。同时,下旨申饬永丰号张家监管不力,罚没巨款,但保住了家族和商团资格。
至于四皇子殷玥,则因“明察秋毫,揭破奸谋”而得到了皇帝的嘉奖。
一场滔天风波,就以这样一种戏剧性的方式骤然平息。四皇子及其新政不仅安然度过危机,声望更是如日中天。而三皇子一系则遭受重创,元气大伤。
消息传到竹韵斋,小禄子高兴得几乎要跳起来,对着苏喆连连叩拜:“殿下!您真是神机妙算!四殿下赢了!咱们没事了!”
苏喆的脸上也露出了淡淡的、如释重负的笑容。但他心中清楚,这场胜利,固然有四皇子运筹帷幄、果断出手的缘故,但他苏喆提供的那条关键线索,无疑起到了决定性的作用。
他在四皇子心中的地位,经过此次事件的考验,必将达到一个全新的高度。
然而,福兮祸所伏。他展现出的这种能够影响乃至决定棋局走向的能力,在带来重视的同时,也必然会引起更深的忌惮。
当天晚上,四皇子的“谢礼”送到了。不再是书籍、补品或者文房,而是一箱沉甸甸的、打造精美的金锭,以及一张地契——京郊一处带着温泉的小庄园。
这份谢礼,分量之重,含义之深,远超以往。金钱,庄园,这已不仅仅是合作者的酬劳,更带着一种近乎“豢养”式的笼络和安抚。
四皇子在告诉他:你的功劳,我记下了,给你足够的回报,但你……仍需安于现状。
苏喆抚摸着那冰凉的金锭,看着那张代表着他可以离开皇宫、拥有自己一方小天地的地契,眼中闪过一丝复杂。
自由似乎触手可及,但又仿佛被一条更粗、更无形的锁链拴住。
他深吸一口气,对送来礼物的小路子平静说道:“请转告四皇兄,厚赐愧不敢当,小弟心领了。一切但凭四皇兄安排。”
他选择了顺从,至少表面上是如此。
小路子恭敬退下。
苏喆独自站在窗前,望着窗外沉沉的夜色。
一场风暴过去了,但他知道,这深宫之中的斗争,永无止息。
他凭借自己的智慧和手段,在这盘棋中为自己赢得了一席之地,但也陷入了更深的漩涡。
下一步,他该如何走?
是继续依附四皇子,做他幕后最重要的谋士?还是……开始谋划,拥有真正属于自己的、不被任何人掌控的力量?
他的目光,再次投向那架“松风”古琴,眼神幽深如潭。
琴弦无声,却似有惊雷暗蕴。
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