京师的朝阳一如往常升起,城中百姓为谋生计,纷纷开始奔忙。
原本寻常的一日,却因晨光之中骤然出现的一群“异装之人”而泛起波澜。
这些人自然便是隶属武定侯郭应麒麾下的警部士卒。
只见他们身着黑色短衫、黑裤,额缠黑巾,左臂佩戴醒目红袖,红底之上漆书一个“警”字。
腰间齐整悬挂绳索与乌木短棍,带队者更配有药刀一柄。
五人成组,穿梭街巷,巡行各处。
他们的现身令市民惊异不已,路人无不暗自揣测:此等人物究竟所为何来?
直至衙署吏员出面说明,百姓才终于明白这群黑衣人的身份——原是官府新设之职。
所谓“异服”,实因民间从未见过官差穿戴如此整齐划一之装束,单是其统一形制,已属罕见。
“奉皇帝陛下谕令:即日起,京师治安及日常管理,悉归警部执掌。凡百姓有诉状、争端及其他事务,皆可向警部士卒求助。”
“自此以往,报案申冤、请求调解,俱应寻此部门。”
经由官吏与警部人员连日张贴告示、街头宣讲,终使京中多数居民知晓朝廷新设“警部”一衙。
虽许多人仍未完全明了其职责所在,但至少已耳熟能详,留下印象。
至于其余的声望,以及民众的信赖与依靠,则需时日逐步积累。
而在达成这些目标之前,警部自然必须维持绝对的公允与清明。
因此郭应麒毫不迟疑,警部刚从五城兵马司与刑部接过职权不久,便迅速展开行动。
在他这位首领亲自部署与指挥下,立即拿办了几名横行乡里的地主恶霸,以及一批市井无赖,借此打响警部名号。
常言道“新官上任三把火”,更何况郭应麒如今是天子面前的红人,且有意将此职尽善尽美。
于是他亲力亲为,以实际行动树立起铁面无私、执法如山的清廉形象。
此举成效显着。当下正值多事之秋,皇帝不久前才以谋逆弑君之罪诛杀大批勋贵权臣。
而郭应麒非但未受牵连,反得圣眷日隆,无论朝中还是民间,武定侯早已被冠以忠臣之名。
如今这位开国功臣之后亲身示范,亲自督率整顿京师治安,并公开承诺要还百姓一个公正清明、乾坤朗朗的世道。
再有信息司报社与皇权的大力宣传,其刚正不阿之名迅速传遍京城每一个街巷。
警部近万名卫士亦全员出动,在城内各条街道里巷昼夜巡查,尤其在外城这类人口密集、环境复杂的区域,更是寸步不怠。
这些警士中不少原为羽林军退役将士,虽未必战功彪炳,但皆历经沙场,手上见过血。
更关键的是,他们在军中早已被灌输唯一信念——死忠于皇帝陛下,唯皇命是从。
因此由他们带队执法,无论遇到何等背景之人,也绝不含糊,该拘即拘,毫不手软。
地方上的恶势力头目,以及豪族士绅家中那些倚势欺人的奴仆,成为重点整治对象。
若在抓捕过程中遭遇反抗者,当场格杀,以此立威示警。
虽手段严酷近乎暴烈,但效果确实立竿见影。朱由校得知后,特地遣使传旨,明示支持。此举令郭应麒彻底安心。
“侯爷,按您的吩咐,属下已严令下属,凡触犯律法者,一律收押入狱。”
“只是这几日拘捕人数过多,牢房几近饱和,您看是否需另作安排?”
听着属下的汇报,郭应麒眉头紧锁,此事确实棘手。
其实所抓之人,论其罪行,尚不至于穷凶极恶或犯下重罪。
多为市井闲散之徒,整日游荡街头,或充当打手,滋扰百姓安宁。
往日此类行为,官府向来睁一只眼闭一只眼,不予理会。
可如今形势不同,他已将警部招牌立起,更在皇帝面前立下整顿之誓。
若真施以重典,动辄斩首问罪,又显得过于严苛,毕竟这些人罪不至死。
思虑良久,他决定前往英国公府,请教张维贤。
然而刚至府邸,尚未开口说明来意,满头白发的张维贤便怒其不争地斥道:
“你啊你,这办的是什么事!”
“老国公此话何解?”
“陛下将警部大权交予你手,是要你执掌刑律司法,去制衡那些盘根错节的豪强士绅,整治贪腐官吏的!”
“你倒好,兴师动众,结果就拿几个混混泼皮开刀?若让陛下知晓,岂能轻饶!”
张维贤一番话令郭应麒一时愕然。他分明是遵照皇帝旨意行事,怎会出错?
于是仍坚持辩解:
“老国公或许不知,上次陛下召我入宫时曾亲口交代,京师如今太过纷乱驳杂,亟须彻底肃清一番。”
“所以我才这般兴师动众,全城搜寻。”
“老国公,今日前来,是想向您请教一番,那些已被收押入狱之人,究竟该如何处置为妥。”
张维贤闻言,心中已有几分了然,一边捻着斑白胡须,一边来回踱步沉思。郭应麒在一旁看得焦急万分。
“触犯大明律者,依法惩办便是。可其余那些未至重罪之人,确实难以定夺。”
“不如这样——以劳役抵罪,如何?”
“以劳役抵罪”四字一出,郭应麒双眼顿时一亮,连忙拱手道:
“还请老国公详加指点。”
张维贤落座后,缓缓开口:
“陛下不是正筹划重修京师吗?届时必需大量人力。若另召青壮,或是征发民夫,岂不耗费民力、加重负担?”
郭应麒并非愚钝之人,自然听懂了其中深意——这分明是现成的免费苦力。
此计甚妙!既可为朝廷节省开支,又不至于耽误京师治安整顿之大计,真是一举两得。
“老国公果真是老谋深算,难怪陛下如此倚重于您。您今日这一席话,实乃助我立功良机,感激不尽!”
向张维贤深深一拜后,郭应麒立刻返回衙门,召集属下共议此事。
经简要商议,一心渴望建功的郭应麒马不停蹄拟就一道详尽奏疏,亲自送往内阁呈递。
恰逢徐光启当值,见他神色急切,便知事态紧迫,当即命人将奏疏转送司礼监。
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