“……”
汉东省委常委会进行到第三项议题时，
沙瑞金的声音开始发飘。
那是个关于数字经济园二期项目资金调整的议题，赵启明正在汇报一组复杂的数据。沙瑞金坐在主位，手指无意识地按压着太阳穴。
会议室里暖气开得很足，他却觉得一阵阵发冷。
“……所以，我们建议将部分传统产业扶持资金，向数字经济领域倾斜。”赵启明推了推眼镜，“这是结构优化的必然选择。”
“倾斜多少？”沙瑞金问，声音比平时低了一个度。
“初步测算，年度预算的15%。”
“十五个百分点……”沙瑞金翻开面前的资料，那些数字在眼前晃动、重叠。他闭了闭眼，再睁开时，看到李达康担忧的眼神。
“沙书记？”李达康轻声提醒。
“继续。”沙瑞金摆摆手，端起茶杯的手却在微微颤抖。
茶水洒出几滴，在文件上晕开淡黄的痕迹。
接下来的二十分钟，他努力集中精神，但耳边的话音忽远忽近。
赵启明在说什么“动能转换”，周秉义在说什么“稳中求进”，祁同伟汇报一起跨省案件的进展……每个字都听得见，却串不成完整的意思。
直到祁同伟说到“河西”两个字。
沙瑞金猛地抬起头：“河西怎么了？”
全场的目光投向他。
祁同伟顿了顿：
“河西警方请求协查一起资金异常流动案，涉及瀚海集团关联企业。我们已经……”
“瀚海……”沙瑞金喃喃重复，忽然感到胸口一阵剧痛，像有只无形的手攥住了心脏。他张大嘴想呼吸，却吸不进空气。
“沙书记！”
“快叫医生！”
椅子翻倒的声音，慌乱的脚步声。沙瑞金最后的意识，是看见天花板上的吸顶灯，光线刺眼，然后黑暗吞没了一切。
消息传到河西时，陆则川正在和老矿工代表座谈。
陈晓急匆匆走进会议室，俯身在他耳边说了几句。
陆则川脸色骤变，手中的笔“啪”地掉在桌上。
“陆书记？”对面的老矿工疑惑地问。
“抱歉，有点急事。”陆则川勉强维持镇定，
“陈晓，你继续主持。大家有什么想法，都记下来，我回头一一研究。”
他起身离开会议室，脚步有些踉跄。
走廊尽头，他扶着墙站了一会儿，才掏出手机拨通祁同伟的电话。
“沙书记情况怎么样？”
电话那头，祁同伟的声音压得很低：
“在抢救。医生说……突发心梗，情况不乐观。”
陆则川闭上眼。汉东的一幕幕在脑中闪过——书房里的长谈，常委会上的默契，离别时那句“则川，前路珍重”。那个如兄如长的人，那个为他顶住所有压力的人。
“谁在主持工作？”他问。
“周副书记暂时主持。”祁同伟顿了顿，
“但赵副省长那边……动作很快。刚才已经紧急召开省长办公会，调整了几个部门的负责人。”
陆则川听出了言外之意。沙瑞金倒下，权力真空立刻被各方填补。
而作为沙瑞金最信任的人之一，祁同伟的处境可想而知。
“你怎么样？”陆则川问。
“暂时没事。”祁同伟说得很轻松，但陆则川听出了一丝紧绷，
“就是手头的几个案子……被要求重新评估，暂缓推进。”
包括那起涉及河西的跨省案件。陆则川明白了。
“保护好自己。”他最终只说了这四个字。
“您也是。”祁同伟顿了顿，“沙书记昏迷前，最后念叨的是‘河西’和‘能源’。他还在惦记您那边的事。”
电话挂断了。陆则川站在走廊窗前，看着楼下院子里那棵叶子快掉光的槐树。
寒风卷起落叶，打着旋儿。
他想起了沙瑞金送他离开汉东时说的话：
“则川啊，治理一方，就像种树。急不得，也等不得。你得在春天播种，在夏天耕耘，在秋天收获，在冬天守护。四季轮回，你不能缺席任何一季。”
现在，那个教他种树的人，倒在了自己的冬天里。
汉东省人民医院重症监护室外，气氛凝重。
周秉义坐在长椅上，双手交握，目光盯着地面。
赵启明在走廊尽头打电话，声音时高时低。
李达康站在窗边，一根接一根地抽烟——虽然墙上贴着禁烟标志。
祁同伟赶到时，几个人的目光都投向他。
“沙书记怎么样了？”他问。
“还在抢救。”周秉义声音沙哑，“医生说，就算抢救过来，也需要长期休养。工作……肯定是不能继续了。”
这话说得委婉，但意思明确。省委书记病重，中央很快就会考虑接替人选。
而作为临时主持工作的副书记，周秉义的位置很微妙。
赵启明打完电话走过来，视线扫过祁同伟：
“祁厅长，刚才省府那边紧急会议决定，经侦支队的几个专案组需要优化整合。你手头那个跨省资金案，涉及面太广，暂时移交到省厅法制总队统一协调。”
祁同伟心里一沉。法制总队的总队长，是赵启明的人。
“案件正在关键期，这时候移交可能会影响进度。”他尽量平静地说。
“正是因为关键，才需要更稳妥的处理。”赵启明语气不容置疑，
“这也是为了你好。沙书记病倒，有些人可能会借题发挥，说你办敏感案件是为了……算了，不说了。总之，这是组织的决定。”
祁同伟看着周秉义。
副书记避开了他的目光，低声说：“同伟，听安排吧。”
李达康掐灭烟头，走过来拍了拍祁同伟的肩膀，什么都没说，但手上的力道很重。
祁同伟明白了。沙瑞金这棵大树一倒，树下的所有人都要重新找位置。
而作为曾经最靠近树根的人，他注定要承受第一波风雨。
“我知道了。”他最终说，“我会做好交接。”
离开医院时，天已经黑了。祁同伟坐在车里，没有立刻发动。
手机屏幕亮了又暗，是秦施发来的消息：“听说沙书记病倒了？你还好吗？”
他回复：“我还好。你那边呢？”
“领导正式通知我休年假。”秦施发了个苦笑的表情，
“让我‘好好休息，别多想’。”
祁同伟握紧手机。两件事几乎同时发生，不是巧合。
“回汉东吧。”他打字，“现在就回来。”
“可我的调查……”
“先回来。”祁同伟重复，“我们需要在一起。”
这次秦施没有反驳：“好，我订明天的票。”
放下手机，祁同伟靠在椅背上。
车窗外，汉东的夜景繁华依旧，霓虹灯闪烁如常。
可他知道，有些东西已经变了。
那个曾经为他们遮风挡雨的人，倒下了。而风雨，才刚刚开始。
河西的夜晚比汉东安静得多。
陆则川回到家中时，已经晚上十点。
苏念衾还没睡，挺着肚子在客厅里慢慢走动——医生说要适当活动。
“怎么这么晚？”她问。
“有点事。”陆则川脱下外套，走到她身边，轻轻摸了摸她的肚子，
“今天乖吗？”
“乖，就是踢得厉害。”苏念衾看着他疲惫的脸，“出什么事了？”
陆则川沉默了一会儿，还是说了：“沙书记病倒了，心梗，在抢救。”
苏念衾倒吸一口气，手捂住嘴。
“啊！怎么会……”
“累的。”陆则川走到窗边，望着外面的夜色，
“汉东那副担子，太重了。”
两人静静站了一会儿。苏念衾走到他身后，轻轻抱住他的腰，脸贴在他背上。
“你呢？”她轻声问，“你的担子也不轻。”
陆则川握住她的手。是啊，他的担子也不轻。
老矿工的期待，新城的规划，能源的困局，还有冯国栋那双审视的眼睛。现在，沙瑞金倒下了，他在汉东最大的倚仗没了，而河西的局面才刚刚打开。
“念衾，”他忽然问，“如果你知道一件事很难，可能做不成，还要做吗？”
苏念衾想了想：“那要看这件事值不值得。”
“比如？”
“比如……”她轻轻说，
“比如让一个孩子能在家门口上学，让一个老人能安心养老，让一个工人不用担心明天失业。这些事，就算很难，也值得吧？”
陆则川转过身，看着她。
怀孕的她脸庞圆润了些，眼睛在灯光下格外温柔，也格外坚定。
“我最近在读河西的地方志。”苏念衾说，
“看到一段记载，说清朝的时候，这里大旱三年，颗粒无收。当时的知府没有跑，带着百姓挖井修渠，失败了三次，第四次才打出水来。”
“有人问他何必这么坚持，他说：‘官可以不当，百姓不能不要活路。’”
她抬头看着陆则川：“我觉得，你现在做的事，和那个知府很像。都是在找活路——给这片土地，给这里的人，找一条能走下去的路。”
陆则川心中一热，将她轻轻拥入怀中。
“谢谢你。”他在她耳边说。
“谢什么，”苏念衾微笑，
“我只是说了实话。而且……”她的手放在肚子上，“我和宝宝，都相信你。”
深夜，陆则川在书房里坐了很久。桌上摊开两份文件：一份是老矿区光伏电站的实施方案，一份是冬季能源保供的应急预案。
沙瑞金病倒的消息，像一块巨石投入水中，涟漪正在扩散。
汉东的权力洗牌，势必会影响河西。赵启明那些人如果上位，对新能源的态度会如何？对传统产业转型又会如何？而他在河西的尝试，会不会成为政治博弈的筹码？
他想起乾哲霄带来的那截树根。死而复生，靠的是深扎地下的生命力。
也许政治风云变幻，但土地不会变，百姓的需求不会变。
只要牢牢抓住这些，就不怕风向改变。
他提笔在光伏电站方案上批注：
“加快前期工作，争取春节前开工。”
“组建老矿工转型培训专班，政府全额补贴。”
在应急预案上批注：“民生用电供暖绝对保障，工业企业错峰生产细则需具体到户。应急储备物资三日内到位。”
批完这些，他打开一个新的笔记本，在第一页写下：
“功成不必在我，功成必定有我。”
“沙公教诲，铭记于心。河西之路，当坚定前行。不为个人进退，为一方百姓生计。”
写罢，他合上笔记本，走到窗前。
夜色深沉，远处老城区的灯火稀疏，新城的高楼依然明亮。而在更远的地方，那些沉默的矿山，那些等待春天的大地，都在黑暗中静静呼吸。
手机震动，是陈晓发来的信息：“陆书记，老矿工参观光伏电站的日程安排好了，后天出发。报名人数比预期多，三十七人。”
陆则川回复：“好。我跟车一起去。”
他要亲自带那些老人去看看，看看这片土地新的可能。让他们相信，冬天虽然冷，但春天总会来。树虽然会落叶，但根还在，就会发新芽。
同一片星空下，祁连山深处。
乾哲霄坐在篝火旁，听着牧民讲述这些年草场的变化。
手机没有信号，他不知道千里之外发生的事。
但他看着跳动的火焰，忽然想起沙瑞金。
那个沉稳如山的人，那次在汉东山林间，他们曾有过一次短暂的对话。
沙瑞金说：“我这一生，最得意的事不是当了多少官，而是看着一片土地，因为我们的努力，变得好了一点点。”
乾哲霄问：“一点点是多少？”
“一点点就是……”沙瑞金望着远山，“一个孩子能多读几年书，一个老人能多领几百块钱养老金，一条河变清了，一片天变蓝了。很小，但实实在在。”
火光照亮乾哲霄的脸。
他想，现在那个人，也许正在生死线上挣扎。
但他留下的那些“一点点”，应该还在那里吧？那些因为他的努力而能多读书的孩子，那些能安心养老的老人，那些变清的河，变蓝的天。
功德不必惊天动地，只需润物无声。
他往火堆里添了根柴，火焰蹿高，映红了他的眼睛。
远处，祁连山的雪峰在月光下泛着冷冽的光，像一把把刺向天空的剑，也像一个个守护大地的哨兵。
夜风很冷，但他心里很静。
他想，等走出这片山区，有了信号，该给陆则川发条信息。就一句话：
“根深不怕风摇，心定不惧路远。”
至于收信人能不能懂，就看他的造化了。
篝火渐渐熄灭，星辰愈发明亮。乾哲霄裹紧衣服，在星空下入眠。
而千里之外，汉东的重症监护室里，心电监护仪发出规律的滴答声。
沙瑞金躺在病床上，面色苍白，但呼吸平稳。
医生对守在外面的周秉义说：
“暂时稳定了，但还没过危险期。就算醒来，也要长期休养。”
周秉义点点头，眼神复杂。
走廊尽头，李达康和祁同伟站在一起抽烟——这次他们找了个吸烟区。
“祁厅长，”李达康忽然说，“数字经济园二期，我会坚持做下去。不管谁上来，这件事不能停。”
祁同伟看着他：“为什么跟我说这个？”
“因为你是陆书记的人。”李达康吐出一口烟，
“而陆书记，是沙书记选的人。这算不算……一种传承？”
祁同伟沉默许久，说：“算。”
两人并肩站着，看着窗外夜色。城市依然在运转，车流如织，灯火如海。一个老人的倒下，不会让城市停止呼吸，但会让一些人重新思考，自己为何而站立。
“明天我去法制总队做交接。”祁同伟最后说，“但案子，我会记着。”
李达康点头：“记着就好。有些事，不急在一时。”
他们都知道，冬天来了。但冬天过后，总是春天。
只要根还在，树总会发芽。
只要路还在，人总会前行。
夜色最深时，陆则川终于上床休息。他轻轻搂着已经睡着的苏念衾，手放在她隆起的腹部。小家伙踢了一下，像在回应。
他闭上眼睛，在心里说：
沙公，请您一定挺住。
您教给我的，从如何听懂一片土地的沉默，到如何扛起一方百姓的期盼，我会一点一滴，全都种进河西的泥土里。
此心所向，不为功名，只为不负——不负知遇与信任，不负山河与岁月，更不负这未竟的道路与灯光。
窗外，河西的星空清澈如洗。
恰在此时，一颗流星划过天际，倏忽而逝，仿佛某种交接，某种延续。
它的光芒如此短暂，却又如此真实地照亮过夜空。
就像有些人，匆匆一程，却点亮了一生。
就像有些事，看似无痕，却早已深植在这莽莽大地之中，静待春生。
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