霍府主院客厅内的空气，因老夫人林氏那句意有所指的“规矩”，彻底凝固成了冰。霍聿枭的脸色已经难看到极致，下颌线绷紧，眼底风暴凝聚。沈未央垂在身侧的手微微蜷缩，面上却依旧维持着风雨不惊的平静。
林氏慢条斯理地又端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气仿佛闲话家常，却字字如刀：
“枭儿，你年纪也不小了。如今这奉垣基业，是你和你父亲一刀一枪打下来的，偌大的家业，总需要人继承。这一代只剩你一个男丁，霍家的香火，不能断在你这一代。”
她抬起眼，目光再次落在沈未央身上，这一次，不再掩饰其中的冷峭与轻蔑：“男人嘛，三妻四妾本是常事。尤其是我们这样的人家，开枝散叶，绵延子嗣，是顶顶要紧的责任。总不能……守着个不会下蛋的……”
后面几个字她没有明说，但那讥诮的眼神和刻意拉长的语调，比任何直白的辱骂都更具侮辱性。孙婉如适时地低下头，脸颊飞起两抹恰到好处的红晕，双手紧张地绞着手帕，一副我见犹怜、任人安排的模样。
意图，已然昭然若揭。
“母亲！”霍聿枭猛地打断她，声音如同寒铁摩擦，带着压抑不住的怒火，“我的事，不劳您费心！奉垣的基业，靠的是将士用命，科技自强，不是什么狗屁倒灶的香火！”
“你放肆！”林氏将茶盏重重顿在桌上，发出清脆的撞击声，柳眉倒竖，“霍聿枭！你就是这么跟你母亲说话的？！我费心？我是为了谁？为了霍家列祖列宗！为了这偌大的家业不至于后继无人！你如今是被什么迷了心窍，连祖宗规矩、人伦常情都不顾了？！”
她越说越激动，手指直接指向沈未央，尖利的声音在客厅里回荡：“就是他吗？一个男人！就算他有点歪才，能造些奇技淫巧的东西，那又怎样？他能给你生儿育女吗？能让你霍聿枭的名字传下去吗？能让你百年之后，有人捧灵摔盆吗？！”
“男人娶男人，本就是荒唐透顶！当初你父亲答应这门亲事，我就一万个不同意！不过是权宜之计！如今倒好，你竟把他当个宝，为了他，连子嗣大事都置之不理！你让外面的人怎么看我们霍家？怎么看你这堂堂督军？！简直是不知所谓，丢尽了霍家的脸面！”
这一连串的诛心之语，如同淬毒的利箭，毫不留情地射向沈未央。每一个字，都精准地踩在“子嗣”、“传承”、“规矩”这些旧时代最看重的命门上，将沈未央置于一个“不孝”、“无德”、“阻碍家族延续”的尴尬甚至罪人的位置。
孙婉如在一旁泫然欲泣，声音哽咽：“表哥，姨妈也是为了你好，为了霍家好……婉如不敢有非分之想，只求能留在姨妈身边，略尽孝心……”她这话，以退为进，更是坐实了老夫人想要她“进门”的意图。
沈未央站在那里，感觉全身的血液似乎都往头顶涌去，耳边嗡嗡作响。他不是没有预料过会因为子嗣问题受到攻讦，只是没想到，这攻击会来自霍聿枭的亲生母亲，会以如此直白、如此刻薄的方式，在这大庭广众之下爆发。
他穿越而来，一心想要用所学知识改变这片土地的命运，与霍聿枭从相互试探到彼此交付，共同经历了无数生死考验，支撑起了奉垣的今天。他以为，他们之间的关系，早已超越了性别与传宗接代的狭隘范畴，是灵魂的共鸣，是并肩作战的战友，是乱世中彼此唯一的温暖与依靠。
可在这位老夫人的眼中，他所有的付出与价值，竟然都抵不过一个“能否生育”的原始功能。他这个人，在对方看来，终究是“上不得台面”的。
一股巨大的屈辱和冰凉的悲哀，攫住了他的心脏。但他死死咬住了牙关，没有让自己失态。他不能，尤其是在这个时候，在这个意图羞辱他的人面前。
就在他准备开口，哪怕言语苍白，也要为自己、为他们这段关系辩驳几句时，一只温热而有力的大手，紧紧握住了他冰凉微颤的手。
霍聿枭上前一步，将他完全挡在了自己身后。他高大的身躯如同一座不可逾越的山峰，隔绝了老夫人那咄咄逼人的视线。
他的目光如同两柄出鞘的利剑，直直射向自己的母亲，声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝，清晰地回荡在寂静的客厅里：
“母亲，您听好了。”
“第一，霍家的香火，不劳您操心。我霍聿枭就算绝后，那也是我的选择，与任何人无关！”
“第二，奉垣的基业，靠的是枪杆子，是科技力，是千万将士和百姓的心！不是靠哪个女人肚子里的孩子！这种陈腐念头，以后休要再提！”
“第三，”他顿了顿，握着沈未央的手更加用力，目光扫过脸色煞白的孙婉如，最终定格在老夫人震惊而愤怒的脸上，一字一句，如同宣誓：
“沈未央，是我的妻子，是这霍府名正言顺的另一个主人！我敬您是我母亲，但若谁再敢对他出言不逊，质疑他的身份，无论他是谁，就别怪我霍聿枭，翻脸不认人！”
死寂。
绝对的死寂。
老夫人林氏瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的儿子，胸口剧烈起伏，显然被这番毫不留情的顶撞气得几乎晕厥。孙婉如更是脸色惨白如纸，眼泪终于真的掉了下来，却是被霍聿枭那毫不掩饰的厌恶与警告吓的。
霍聿枭说完，不再看她们一眼，拉着沈未央，转身就走。
“逆子！你这个逆子！！”身后，传来老夫人声嘶力竭的哭骂声和瓷器碎裂的脆响。
霍聿枭充耳不闻，只是紧紧握着沈未央的手，大步离开这个令人窒息的地方。他的背影挺拔而决绝，仿佛任何试图拆散他们的力量，都会在这份决绝面前撞得粉碎。
沈未央被他拉着，踉跄地跟随着，看着他紧绷的侧脸，感受着手心传来的、几乎要捏碎他骨头的力道，心中那翻江倒海的屈辱与悲凉，竟奇异地慢慢平复了下去。
他知道，前路依旧荆棘密布，这位老夫人的归来，意味着霍府内部一场新的、不见硝烟的战争才刚刚开始。但有身边这个人如此毫不犹豫、以近乎决裂的姿态护在他身前，他似乎……也没什么好怕的了。
只是，子嗣这座大山，真的能如此轻易跨过吗？老夫人的不甘，孙婉如的野心，以及这时代根深蒂固的观念，都预示着，这场风波，绝不会就此平息。
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