数日后，王伦率领一支三百人的使团，浩浩荡荡地离开了南京，一路向西南进发。
对于常人来说，出使大理是一件苦差事。
蜀道之难，难于上青天，而过了蜀道入滇，更是烟瘴之地，毒虫猛兽遍布，山路崎岖得连猴子都发愁。
但对于王伦来说，这简直就是小儿科。
要知道，半年前他才刚从西域回来，那是翻越了葱岭（帕米尔高原）、横穿了中亚沙漠的狠人。
相比于西域那这就没水的戈壁滩和随时可能出现的马匪，西南这山清水秀、空气湿润的栈道，简直就像是在踏春游玩。
“好山好水好风光啊！”
行走在横断山脉的栈道上，看着脚下奔腾咆哮的怒江，王伦骑在健壮的骡子上，甚至还有心情摇着折扇吟诗作赋。
这份举重若轻的姿态，让沿途护送的地方官员和向导无不佩服得五体投地。
历经数月的跋涉，穿过了无数崇山峻岭，大宋使团终于抵达了大理国的核心区域，洱海之畔。
此时的大理，正是春暖花开的好时节。
苍山如屏，终年积雪，洱海如镜，碧波万顷，这“风花雪月”的绝世美景，让一路风尘仆仆的使团成员精神为之一振。
而大理方面，早已得到了大宋答应册封的消息。
对于这次迟到了一百五十年的册封，大理国上下可谓是重视到了极点。
羊苴咩城（大理国都）外十里，彩旗飘扬，鼓乐喧天，身穿白族盛装的百姓夹道欢迎，更有大象仪仗队在前面开路。
一支规模宏大的迎接队伍早已等候多时。
为首一人，身穿锦袍，头戴金冠，面容儒雅，正是大理国的皇太子段正兴。
王伦之所以如此受重视，不仅仅是因为大宋如今国力强盛，更是因为大理国内部那微妙而又激烈的政治局势。
大理国素有“段氏为君，高氏为相”的传统。
自从高氏权臣还政给段氏之后，虽然名义上段家是皇帝，但实权一直掌握在高氏手中，被称为“中国公”。
段氏皇族一直生活在高家的阴影之下，有名无实。
因此，段和誉和段正兴父子，急需大宋的册封来确认其“正统”地位，一旦获得天朝上国的认可，段氏就拥有了法理上的绝对优势，便有了对抗权臣高氏的资本。
这是一种典型的“挟洋自重”，或者是寻找“政治保护伞”的心理。
“小王段正兴，恭迎大宋天使！”
见王伦的仪仗到来，段正兴快步上前，执礼甚恭。
虽然他是太子，但在大宋天使面前，把姿态放得极低。
王伦翻身下马，整理了一下衣冠，脸上挂着那种标准的、无可挑剔的外交辞令式的微笑。
“王子折煞下官了。”
王伦虽然嘴上客气，但身体却站得笔直，受了段正兴这半礼：“本官奉大宋皇帝陛下之命，跨越万水千山，特来传达天子对大理国的恩宠。”
“天使一路辛苦，快快请进城，父皇已在宫中备下薄酒，为天使接风洗尘。”段正兴热情地引路。
一路上，王伦不动声色地观察着这位太子。
他敏锐地发现，段正兴虽然贵为太子，但在指挥仪仗队和安排事务时，却时不时要看一眼旁边一位面色阴沉、眼神锐利的中年官员。
那人并未穿皇族服饰，但周围的护卫却隐隐以他为中心，气场甚至盖过了太子。
“那位是？”王伦故作不知地问道。
“哦，那是本国的相国，高量成大人。”段正兴连忙介绍，语气中带着一丝不易察觉的敬畏与无奈。
王伦心中了然，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
原来这就是那位把持朝政的“中国公”高量成，看他那副如临大敌的样子，显然也知道大宋这次来者不善，或者说，担心大宋的介入会打破大理国内的政治平衡。
王伦被安排进了最豪华的使馆，待遇极高。
入夜，大理皇宫内灯火通明。
虽比不上南京的富丽堂皇，但这里的宫殿依山傍水，充满了浓郁的民族风情。
大象在殿外跪伏，身穿民族服饰的舞女在殿内翩翩起舞。
宴席上，王伦与段正兴相谈甚欢，但他绝口不提那“六大条件”，只是大谈特谈南京的繁华、大宋灭金的军威，以及崇祯皇帝对大理百姓的“深情厚谊”。
此时的大理国上下，还沉浸在即将获得册封的喜悦中。
他们只看到了大宋带来的金印和面子，却根本不知道，明日大殿之上，等待他们的将是一场怎样的主权交易。
段正兴看着谈笑风生的王伦，心中充满了期待：只要明天拿到了册封诏书，父皇和我就能挺直腰杆做人了！
而高量成则在一旁冷眼旁观，手中的酒杯捏得发白。
他总觉得，这个看似和气的大宋使者，笑容里藏着刀子。
这一夜，羊苴咩城的月色很美。
翌日清晨。
大理皇宫，金銮殿。
晨钟暮鼓的余韵还未散去，殿内的檀香味道让这里的气氛显得格外庄严肃穆。
不同于南京皇宫的恢弘霸气，大理的宫殿处处透着一股佛国的清幽与精致。
大理宣仁帝段和誉端坐在龙椅之上，虽然年过六旬，但他面容清癯，慈眉善目，手中不停地转动着一串晶莹剔透的佛珠，仿佛这尘世间的纷扰都与他无关。
在段和誉的左下首，站着太子段正兴；
右下首，则是权倾朝野的相国、中国公高量成。
文武百官分列两旁，所有人的目光都聚焦在殿中央那个身穿大宋绯红官袍的身影上。
王伦手持旌节，昂首挺胸，气场全开。
“大宋皇帝诏曰：”
王伦展开明黄色的圣旨，声音洪亮，在大殿内回荡：“兹念大理国主段和誉，久慕王化，诚心内附，特册封段和誉为金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国、大理国王！赐金印、紫绶、冠服，永为大宋藩屏！”
听到这一连串显赫的头衔，尤其是那个梦寐以求的“大理国王”封号，段和誉那原本古井无波的脸上，终于露出了一丝激动的红晕。
他颤巍巍地站起身，双手合十，随后恭敬地接过诏书。
“臣，段和誉，谢大宋皇帝隆恩，愿大宋万岁，万岁，万万岁。”
太子段正兴更是喜形于色，有了这道诏书，段家的腰杆子终于能硬起来了！
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