崇祯十九年，冬至夜。
承香殿内，药味浓郁得让人窒息。
原本应该欢声笑语的宫殿，此刻却笼罩在一片愁云惨雾之中。宫女太监们跪了一地，大气都不敢出，只听见内室传来断断续续的呓语声和压抑的啜泣声。
“大哥……别抢……那是父皇给我的……”
“我跪……我跪就是了……别打我……”
床榻之上，年仅十四岁的信王赵烺面色潮红，双目紧闭，额头上满是细密的冷汗。高烧让他的意识陷入了混沌，但他口中喊出的话，却像一把把尖刀，扎进了守在床边的母亲心口。
梅贵妃梅凝，这位崇祯皇帝穿越后亲自挑选、最为宠爱的妃子，此刻早已没了平日里的雍容华贵。
她紧紧握着儿子滚烫的手，泪水断了线似的往下掉。
“太医！太医！烧为什么还不退？”梅凝猛地回头，声音凄厉。
太医令战战兢兢地跪在地上，磕头如捣蒜：“娘娘恕罪！殿下这是受了极重的风寒，寒气入骨，加之……加之惊惧过度，心神失守，这才高烧不退。臣已用了猛药发汗，若是今晚能退烧，便无大碍；若是退不了……”
太医不敢再说下去。
惊惧过度？
梅凝眼神一凝，瞬间捕捉到了这个词。她的烺儿自幼在蜜罐里长大，骑射娴熟，身体强健，怎么会突然受了风寒又惊惧过度？
“来人！”
梅凝擦干眼泪，声音变得异常冰冷，“把跟着信王的那个侍卫统领带上来！本宫要亲自审问，今日信王出去时还好好的，为何回来就变成了这副模样？”
片刻后，那名跟随赵烺的侍卫统领被五花大绑地押到了殿前。
面对贵妃那要吃人的目光，侍卫统领心理防线彻底崩溃，一边磕头流血，一边颤抖着将东宫门前发生的一切，李忠如何刁难、如何抢剑、以及逼迫信王在雪地里跪了一刻钟的事，一五一十地全招了。
听完这些，梅凝反而不哭了。
她死死咬着嘴唇，直到嘴唇渗出了血丝，转过身看着病榻上那个还在呓语的儿子，眼中闪过一丝决绝。
那是作为一个母亲，为了保护幼崽，准备与猛兽搏命的眼神。
“更衣。”
梅凝冷冷地吩咐道：“把本宫那身素白的缟衣拿来，还有那把白虹剑带上。”
……
半个时辰后。
崇祯寝宫。
崇祯刚刚批阅完奏折，正准备歇息，突然殿外传来一阵喧哗声。
“陛下！陛下！贵妃娘娘她……她跪在殿外不肯起来！”当值的太监慌慌张张地跑进来禀报。
“什么？”崇祯一惊，连忙披上外袍冲出殿外。
只见寒风凛冽的玉阶之下，梅贵妃披头散发，身上只穿了一件单薄的白色素衣，双手高高举着那把连鞘的白虹剑，如同雕塑般跪在雪地里。
那模样，凄厉而决绝。
“爱妃！你这是做什么？快起来！”崇祯心疼坏了，连忙上前要去扶她。
梅凝却倔强地不肯起身，只是重重地磕了一个头，泪水顺着苍白的脸颊滑落。
“陛下！臣妾出身寒微，承蒙陛下不弃，得以伴驾左右，臣妾不求皇儿大富大贵，只求他能平安长大。”
梅凝的声音凄婉，每一个字都像是杜鹃啼血：“但这把剑……这把剑太重了，烺儿他还小，他背不动啊！若是这把剑是取祸之道，是要他性命的催命符，臣妾恳请陛下收回成命！并将我们母子贬为庶人，赶出宫去，哪怕是去讨饭，只要能留烺儿一条命就行！”
崇祯的手僵在半空，脸色瞬间沉了下来。
他不是傻子，这话里的意思再明白不过了。
“康履！”崇祯回头，一声怒喝。
康履吓得一哆嗦，连忙跪下。
“去查！今晚信王到底遭遇了什么？谁想要他的命？谁敢要他的命？！”
崇祯的声音里透着一股令人胆寒的杀气。
很快，那名侍卫统领再次被带到御前。
面对皇帝的龙威，他根本不敢隐瞒，将东宫门前李忠羞辱信王、太子冷眼旁观的事情，原原本本又说了一遍。
听着听着，崇祯的脸色越来越黑，最后简直变成了铁青色。
“砰！”
崇祯一脚将面前的御案踢翻，那把象征着皇权的“白虹剑”哐当一声掉在地上。
“好啊……好得很！”
崇祯气极反笑，笑声让人毛骨悚然，“跪雪地？抢御赐之剑？还要替朕教儿子规矩？”
在崇祯的灵魂深处，最恨的就是这种恃强凌弱的霸凌行为！
更何况，被欺负的还是他最疼爱的亲生儿子！
那一刻，新仇旧恨涌上心头，他对那个阴郁、守旧、不仅不亲近反而处处算计的太子，彻底失望了。
“这就是朕的好太子！朕的大宋储君！”
崇祯猛地拔出腰间的天子剑，大步向外走去，怒吼道：“岳云何在？点齐锦衣卫和御营班直！随朕去东宫！”
“朕倒要看看，这大宋的天下，到底是他赵谌说了算，还是朕说了算！”
……
东宫，丽正殿。
殿内的炭火烧得很旺，酒香弥漫。
太子赵谌并没有睡，他在饮酒，一杯接一杯。
自从李忠“教训”了赵烺之后，他心头那口恶气虽然出了，但随之而来的却是一种莫名的恐慌。
他在害怕，害怕父皇知道，因此受到责备。
所以太子只能用酒精来麻痹自己，告诉自己这是为了维护长幼尊卑，并没有错。
李忠在一旁小心翼翼地伺候着，不时说着奉承话，试图安抚太子的情绪。
“轰！”
突然，一声巨响。
丽正殿那厚重的大门，被人从外面狠狠踹开。
寒风裹挟着雪花，以及一群杀气腾腾的甲士，瞬间灌满了整个大殿。
“谁？！”赵谌吓得手一抖，酒杯落地。
他惊恐地抬起头，只见一群锦衣卫如狼似虎地冲了进来，分列两旁。
随后，一个身穿龙袍、手提利剑的身影，大步流星地走了进来。
正是自己的父皇。
“父……父皇？”赵谌酒醒了大半，双腿一软，扑通一声跪在地上。
李忠更是吓得魂飞魄散，趴在地上瑟瑟发抖。
崇祯看都没看太子一眼，径直走到李忠面前，居高临下地看着这个刚才还在作威作福的奴才，眼神像是在看一只死狗。
“就是你，让信王跪在雪地里？”崇祯的声音平静得可怕。
李忠颤抖着抬起头，还想狡辩：“陛……陛下饶命，奴婢……奴婢只是……”
“就是你，说朕的御赐之剑是凶器？”崇祯打断了他。
“奴婢该死！奴婢该死！”李忠拼命磕头，额头很快一片血肉模糊。
“你是该死。”
崇祯冷冷地点了点头：“来人，就在这大殿之上，当着太子的面，将这奴才杖毙！”
“遵旨！”
两名如狼似虎的锦衣卫立刻上前，像拖死狗一样把李忠拖到大殿中央，按在长凳上。
手臂粗的刑杖高高举起，带着风声重重落下。
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