太古战场的虚影如同从时空长河中挣脱的狰狞巨兽，自遗藏深处拔地而起，横亘于天地之间。
那并非完整的实体，更像是一段被强行烙印在现世空间的、残破不堪的记忆投影。断裂的星辰长矛大如山岳，斜插在崩塌的山脊之上，矛身缠绕着永不熄灭的黑火与暗金色的神血；倾倒的万丈神像只剩下半截躯干与一只残缺的手臂，手臂所指的方向，虚空扭曲，形成吞噬光线的恐怖旋涡；广袤的战场大地龟裂，裂缝中涌动着熔岩与污秽的灰黑气息，无数残破的甲胄、兵器、乃至巨大到不可思议的骸骨半掩其中；更远处，隐约可见一条虚幻的死亡星河横贯天际，其中沉浮着亿万点幽绿的残魂光点，发出无声的、汇聚成潮的哀嚎。
神圣与疯狂，荣耀与毁灭，岁月与死亡……种种矛盾而极端的气息混杂在一起，形成一股足以令天地失色、众生战栗的恐怖威压，如同实质的潮水般冲刷着方圆千里的一切。
沈孤寒一行人，正处在这片战场虚影的边缘。那扑面而来的苍凉与毁灭气息，让刚刚脱离遗藏混战的他们，心神再次紧绷到了极致。身后，遗藏出口的光门在那股威压下剧烈闪烁，随即彻底崩碎，连带着那片区域的空间都出现了不稳定的褶皱与裂痕，显然已无法原路返回。
“快退！远离这片虚影边界！”沈孤寒厉声喝道，混沌壁障瞬间扩张，将众人再次笼罩，同时身形疾退。他能感觉到，那战场虚影并非静止，而是在缓缓地、不可逆转地“侵蚀”着现实空间，其所过之处，现实的法则被扭曲、覆盖，取而代之的是那片太古战场上混乱而暴烈的古老法则。一旦被卷入其中，后果不堪设想。
众人没有丝毫犹豫，紧随沈孤寒向后飞退。沐宁背负着沐天枢，速度却丝毫不慢。苏婉清一边疾退，一边回望那越来越庞大的战场虚影，眉心的七彩光芒急促闪烁，她的净魂感知与织梦灵觉，在这片混杂了无穷怨念、战意、神性碎片与污秽气息的投影面前，感到前所未有的冲击与混乱。
“这片战场……是真实的吗？还是某种……海市蜃楼？”叶轻眉小脸煞白，紧紧抓着姜垣的衣袖。
“是真实的投影，亦是封印破碎后的法则泄露。”沈孤寒沉声道，目光锐利地扫视着战场虚影中几处格外浓郁的污秽区域，那里散发的气息，与星枢殿的“蚀”同源，却更加古老、更加深邃，仿佛“蚀”只是其微不足道的一个侧面或碎片。“这是另一处古国禁地，封印着可能与‘蚀’同等级别、甚至更可怕的东西。星枢殿的崩毁，引发了连锁反应。”
仿佛为了印证他的话，战场虚影中央，那片燃烧着黑火的区域，猛然传来一声仿佛来自九幽最底层的、充满了无尽饥渴与怨毒的嘶吼！吼声并不响亮，却直接作用于灵魂层面，让远处飞退的众人都是神魂一阵刺痛，修为最弱的叶轻眉更是闷哼一声，嘴角溢血。
紧接着，一只完全由浓缩的黑火与污秽法则构成的、覆盖着狰狞骨甲的巨大利爪虚影，自那黑火区域缓缓探出，朝着沈孤寒等人逃离的方向，遥遥一抓！
虽然相隔甚远，且那利爪似乎受限于封印破碎的程度与战场虚影的阻隔，无法真正跨界攻击，但这一抓之下，众人前方的空间骤然变得粘稠沉重，无形的束缚之力从四面八方挤压而来，飞遁的速度瞬间大减！更有一股阴冷恶毒的意念，如同附骨之疽，试图穿透混沌壁障，侵蚀众人心神！
“哼！”沈孤寒冷哼一声，体内混沌真种光芒大放，一股更加精纯浩瀚的混沌归墟之力爆发，强行冲散了那空间束缚与侵蚀意念。他反手一掌拍向身后虚空，混沌之力化作一只灰蒙蒙的巨掌，与那遥遥抓来的黑火利爪虚影隔空对撞！
没有惊天动地的爆炸，只有无声的法则湮灭与能量消融。混沌巨掌与黑火利爪同时溃散，但沈孤寒的身形也微微一晃，脸色略显凝重。仅仅是隔空一击的余波，便让他感到了压力，那黑火区域的存在，恐怕比星枢殿的“蚀”更加难缠！
“不能纠缠！全速离开！”沈孤寒再次催促，同时将更多混沌之力注入壁障，抵御着战场虚影边缘不断散逸出的混乱法则与精神冲击。
众人将速度提升到极限，化作数道流光，朝着与战场虚影相反的方向疾驰。沿途，他们看到了更多被这天地异变惊动的景象：远处山峦间，有遁光仓皇逃离，有修士惊恐观望，更有一些来不及逃远的低阶修士或凡人村落，在那战场虚影的威压与泄露的混乱气息下，如同被狂风席卷的稻草，瞬间崩溃、湮灭，连惨叫都未能发出。
这是一场突如其来的浩劫，波及范围之广，威势之恐怖，远超之前遗藏内部的任何变故。
足足飞遁了半个时辰，远离战场虚影中心近千里，那种令人窒息的压迫感才稍稍减弱。众人落在一处相对偏僻、山势较高的荒岭之巅，回首望去。
只见那片太古战场的虚影，已然占据了小半边天际，并且似乎还在以缓慢的速度膨胀、凝实。虚影与现世的交界处，空间剧烈扭曲，电闪雷鸣，地火喷涌，形成了一道触目惊心的、混乱的能量隔离带。更远处，隐隐能看到一些强大的气息（或许是其他大宗门或隐世高手）正在从四面八方赶来，但似乎都忌惮那战场虚影的恐怖，只敢在外围远远探查，不敢轻易靠近。
“暂时安全了。”沐宁放下沐天枢，略微喘息。连续的高强度战斗与逃亡，即便以她的修为也感到疲惫。她看向沈孤寒，眼中带着询问：“接下来如何？这片战场投影的出现，恐怕会彻底搅乱外界格局。我们……”
她的话未说完，被一声微弱的呻吟打断。众人循声望去，只见一直昏迷不醒的沐天枢，眉头紧蹙，身体微微颤抖，似乎正陷入某种痛苦挣扎的梦境，他的手指无意识地抓紧了身下的岩石，指节发白。
“沐前辈！”叶轻眉惊呼。
沈孤寒快步上前，蹲下身，探手按在沐天枢额头。一缕温润的混沌之气混合着一丝心灯意念，小心翼翼地探入其识海。
沐天枢的识海此刻一片混乱破碎，如同被风暴肆虐过的废墟。但在这片废墟深处，却有一点微弱却异常坚韧的剑意光芒在闪烁，那剑意中正包裹着一段段飞速闪过的、残破不堪的记忆碎片——正是之前云穹大祭司临终前，连同古国信息一起，传递给沈孤寒的那部分关于“星火重生”计划与各处禁地的零散记忆！原来，云穹在传递时，也分了一部分给当时尚有微弱意识的沐天枢，希望这位天剑阁长老也能知晓。
此刻，或许是受到外界太古战场气息（尤其是其中属于古国的某些印记）的刺激，又或许是沐天枢自身的剑意本能地在修复、整理这些记忆，这段信息正在他识海中剧烈波动，试图重组、显化。
沈孤寒不敢强行干预，只能以混沌之气小心护住沐天枢识海核心，防止其被混乱的记忆流冲击得彻底崩溃。同时，他也分出一缕心神，仔细感应着那些闪过的记忆碎片。
碎片中，除了更加清晰的几处疑似封印之地（包括眼前这片战场对应的区域，似乎名为“葬神墟”，封印着代号“腐”的幽蚀本源）的方位与特性描述外，还出现了一些之前云穹未能传递完整的细节——关于“星火重生”计划的几个关键“火种”埋藏地的大致特征，以及……一段极其模糊的、似乎并非云穹本人记忆的、关于初代圣女的只言片语！
“……圣女泣血，以身为媒，引星火入世，藏情于烽烟……望后世有心人，于劫火中拾此心语，续未了之缘……”
这段信息极其破碎，且带着一种深沉的悲伤与期盼交织的情绪，仿佛是一段被加密隐藏、只有在特定条件（如接触特定古国气息或传承）下才会触发的遗言。
“葬神墟……‘腐’……星火埋藏地……初代圣女遗言……”沈孤寒心中念头急转，将这些碎片信息与自己所得、与眼前局势迅速联系。
看来，这片“葬神墟”太古战场的出世，不仅意味着新的危机，也可能隐藏着关于古国“星火重生”计划、甚至初代圣女秘密的关键线索！沐天枢此刻的状态，正是触发了这部分隐藏信息。
就在这时，异变再生！
并非来自外界，也非来自沐天枢，而是来自……苏婉清！
一直静静站在沈孤寒身后、同样关注着沐天枢状态的苏婉清，忽然闷哼一声，脸色瞬间变得苍白，她猛地捂住心口，身形摇摇欲坠，眉心的七彩光芒剧烈波动，竟隐隐透出一丝与那战场虚影深处、黑火区域同源的污秽黑气！虽然极其微弱，却真实存在！
“婉清！”沈孤寒大惊，立刻收回探查沐天枢的手，转身扶住苏婉清。混沌之气与净魂感应同时探入她体内。
只见苏婉清新生融合的本源深处，那枚由净世星泪、净魂之力与织梦法则凝聚的核心光团旁，不知何时，竟附着上了一缕极其隐晦、几乎无法察觉的灰色气息！这气息并非外来侵入，反倒像是……原本就潜藏在她新生本源之中，只是此刻被外界的“葬神墟”气息，尤其是那“腐”之本源的嘶吼与黑火法则所引动、激活了！
这缕灰色气息，带着一种难以言喻的、仿佛是“诅咒”、“牵绊”又或是“命运标记”的意味，正试图侵蚀她的新生本源，并与远方的“腐”之本源产生极其微弱的共鸣！
“是……是净世星泪？”苏婉清强忍着心口的绞痛与神魂的不适，艰难开口，“我炼化星泪时……就感觉……其中除了磅礴生机与造化……似乎还隐藏着一丝极其古老微弱的……其他意念……当时以为是无害的圣女残念……没想到……”
沈孤寒瞬间明白过来！净世星泪乃初代圣女所化，而初代圣女很可能与这些封印“幽蚀”本源的禁地有极深渊源！那滴星泪中，除了救治之力，恐怕也被初代圣女以某种不可思议的手段，留下了一丝与这些禁地、与“幽蚀”相关的“印记”或“钥匙”！而这印记，随着苏婉清炼化星泪，融入了她的本源，平时不显，此刻却被同源的“葬神墟”气息引动了！
这未必是恶意，或许是初代圣女留下的后手或指引，但这“指引”显然会给承载者带来巨大的负担与风险！
“凝神静气！运转净魂本源与织梦法则，全力压制、炼化那缕灰色气息！将其与‘腐’之本源的共鸣切断！”沈孤寒急声道，同时将更加磅礴精纯的混沌之气渡入苏婉清体内，助她镇压那缕作祟的气息。
苏婉清咬牙盘膝坐下，全力催动新生本源。净魂清光与七彩梦华交织，如同一张坚韧的网，将那股试图活跃的灰色气息层层包裹、炼化。沈孤寒的混沌之气则在外围形成坚实的屏障，隔绝外界“葬神墟”气息的进一步引动。
就在两人全力为苏婉清镇压体内异动之时，昏迷中的沐天枢，忽然发出一声悠长的叹息，缓缓睁开了眼睛。他的眼神初时还有些涣散，但很快便恢复了清明，只是眼底深处，多了一份历经沧桑的沉重与了悟。
他看向正在运功的沈孤寒与苏婉清，又看了看远处那恐怖的战场虚影，最后目光落在沈孤寒身上，声音沙哑却清晰：
“少主……那片‘葬神墟’……是钥匙，也是陷阱。初代圣女留下的‘烽火情书’……需要特定的‘心’与‘钥’才能开启真正的指引，否则只会引来毁灭。苏姑娘体内的那缕印记……或许，便是‘心’的一部分。而‘钥’……恐怕就在那片战场深处，与‘腐’之本源相伴……”
他停顿了一下，似乎在整理脑海中刚刚稳固的记忆碎片，缓缓继续：
“云穹前辈留下的信息显示，当年古国高层启动‘星火重生’，将最关键的火种与知识，藏在了几处最危险的封印之地内部，唯有真正继承古国遗志、且能通过考验的后人，才能获得。初代圣女似乎预见到了什么，她在自己的传承之物（如净世星泪）中留下了线索与考验。这‘烽火情书’，便是她留给后世有缘人的……最后的警示与期盼。”
沐天枢的目光变得无比严肃：“少主，苏姑娘，你们已经被卷入了这场跨越万古的棋局。那缕印记被引动，意味着‘葬神墟’深处的存在，可能已经‘注意’到了苏姑娘。无论是为了获得真正的‘星火’传承，还是为了保护苏姑娘，我们都无法置身事外了。但贸然进入那片战场，无异于送死。我们需要更多的信息，更强的力量，以及……一个契机。”
沈孤寒一边继续为苏婉清护法，一边消化着沐天枢的话。烽火情书……心与钥……陷阱与指引……初代圣女跨越万古的布局……
他低头看向怀中脸色渐复、却依旧紧蹙眉头的苏婉清，又望向远方那如同末日景象般的太古战场虚影，眼神渐渐变得无比深邃与坚定。
无论前方是烽火连天，还是情书陷阱，既然命运已将他和她推到了这一步，那么，便携手共赴，揭开这万古之谜，取回该得之物，守护该护之人！
“先找安全之地，助婉清彻底稳固本源，炼化印记。同时，我们需要了解更多关于‘葬神墟’和外界如今的情报。”沈孤寒做出决断，声音沉稳有力，“这片战场虚影的出世，必然已惊动天下。或许，混乱之中，亦有我们的机会。”
浩劫已临，烽烟燃起。而跨越时空的“情书”，正等待着命中注定之人，于劫火中拾取。
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（本章完）
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