阚泽被押下船。
诸葛亮轻声道:“主公如此强硬,恐令孙权死战。”
“他本就无路可退。”刘骏望向建业方向,“孙权非庸主,虽年轻气盛,却有雄略。今日让步,他日必成后患。既已开战,便须一战到底!”
他可不相信什么协商换来的和平,那只是一方势弱时的妥协,一旦答应,事后必然后患无穷。
不将敌人彻底铲除,纵能一统华夏,到时这些人或者他们后代,蛰伏个几年,几十年再出来闹腾,必出大乱子。
大秦就是最好的例子。
所以武统,永远是最优解!
……
同一日,许都。
丞相府内气氛凝重。
曹操坐于主位,面色铁青。
下方诸将垂首,不敢言语。
案上摊着西凉战报:马超、韩遂联军,再破潼关,攻陷长安。钟繇败退蓝田,损兵两万。西凉铁骑纵横关中,百姓震恐。
“马儿……”曹操从牙缝里挤出二字,“安敢如此!”
荀彧出列道:“丞相,马超骁勇,韩遂老辣,兼有西凉铁骑之利,不可小觑。当遣大将征讨,以安关中。”
“大将?”曹操皱眉,“曹仁在豫州,夏侯渊在关中,徐晃在……哼!”
他本想说徐晃在冀州,却想起冀州早已大半归了刘骏,他顶多算在冀南,心中顿时不喜。
“仲德,你以为该派何人前往?”
程昱早知曹操想亲征马超,于是顺着他的话道:“丞相何不亲征?西凉虽勇,但马超有勇无谋,韩遂首鼠两端。丞相亲至,必可破之。”
曹操沉默。
他确实有亲征打算。只是刘骏在江南势如破竹,孙权节节败退。此时离了中原,又怕南方战局有变……
“刘骏到何处了?”他忽然问。
“探马来报:已破柴桑,现陈兵彭泽。孙权遣使求和,被拒。”
曹操闭目良久,长叹一声。
“刘仲远啊刘仲远,你倒是会挑时候。”
他睁开眼,眼中已无犹豫。
“传令:整兵十万,三日后吾西征马超!”曹操起身,按剑而立,“传令曹仁,加紧练兵,监视荆州,寻机即刻击之!”
“诺!”
众人退去时,曹操叫住司马懿。
很快,书房只剩曹操与司马懿。
“仲达,”曹操忽然道,“你说刘骏何时会北上?”
司马懿沉吟道:“若速破江东,其或年底即返。若战事胶着,则遥遥无期,倒是北方赵云、陈到、颜良等人日夜练兵,丞相需小心才是。”
“哎,一群莽夫,不足为虑。”曹操摆摆手:“汝以为,孙权能撑多久?”
“至多半年。”司马懿道,“江东水军已丧,陆军非刘骏敌手。且孙权清洗内部,士族离心。纵有长江天险,亦难久持。”
曹操沉吟片刻,点头:“所以,吾须在半年内,平定西凉!”
他走到地图前,手指划过关中:“马超勇则勇矣,却有一致命弱点。”
“丞相是指……”
“联军!”曹操冷笑,“马腾已死,韩遂自持为长辈,岂能看得上马超,其再次起兵响应,无非是生恐日后独木难支?”
司马懿眼睛一亮:“丞相欲以此制之?”
“不错。”曹操淡淡道,“明日便送信往韩遂,许以重利。我倒要看看,两人会否再次反目。”
司马懿深深一揖:“丞相高明。”
曹操却面无喜色。
他望着南方,喃喃道:“刘仲远,这次算你运气。待我平了西凉,再来与你决一雌雄。”
时光荏苒,南方局势已僵持了一段时间。
曹操在看刘骏动向,刘骏亦在观望曹操的态度。
这日,窗外乌云密布,暴风雨将至。
刘骏正与诸葛亮在楼船上,饮茶闲聊攻江东之事。
这时,周仓急奔上船,递上秘信:“主公!西凉急报!”
刘骏接过信,扫了一眼,仰天大笑。
“好!好一个马孟起!”刘骏随手将信递给诸葛亮。
诸葛亮接过信,亦是面露喜色。
信上只有一行字:
“马超破长安,曹操欲亲征。”
好,曹操,终于被拖住了。
刘骏兴奋握拳:“速令【打更人】再探!曹操亲征之时,即刻来报!”
“诺。”周仓应声离去。
刘骏转身对周猛道:“传令三军:八月十五,总攻江东。一月之内,我要兵临建业城下!”
“诺!”
战鼓再起。
长江之上,千帆待发。
这一次,不再是小打小闹。
而是决战。
八月初七,彭泽。
刘骏站在楼船上,望着对岸水寨。
江东军依山扎营,寨栅连环,旌旗密布。程普、黄盖两员老将坐镇,稳如磐石。
甘宁连日强攻,皆被击退。江东军虽失水战之利,然陆战顽强,兼有地形之便,一时难下。
“主公,”诸葛亮建议道,“强攻损失太大。不如分兵一支,绕袭其后。”
“何处可绕?”
“此处。”诸葛亮指向地图上一处山道,“名虎跳涧,可通彭泽后方。虽险峻,但精兵可过。”
刘骏沉吟:“谁去合适?”
“黄将军。”诸葛亮道,“汉升稳重,可领五千军,三日即可至敌后。届时前后夹击,彭泽可破。”
“好。”刘骏点头,“传黄忠。”
不多时,黄忠上船。
听完将令,黄忠抱拳道:“末将领命!三日之内,必抵敌后!”
当夜,黄忠率五千精兵,轻装简从,潜入山林。
刘骏继续督战,每日佯攻,吸引江东军注意。
第三日黄昏,彭泽后方忽然火起。
喊杀声震天。
黄忠如期杀到。
江东军腹背受敌,阵脚大乱。程普虽竭力督战,然军心已散。
甘宁趁机猛攻水寨,一举突破。
八月十日,彭泽陷落。
程普、黄盖率残兵退往芜湖。
江南门户,至此洞开。
刘骏入彭泽城,犒赏三军。正议下一步进兵,忽有探马飞报。
“主公!曹操亲征西凉,大军已离许都!”
众将皆喜。
诸葛亮却道:“曹操用兵如神,马超恐非敌手。西凉战事,快则三月,慢则半年必见分晓。主公须在此前,平定江东。”
刘骏点头:“我知。”
他望向东方,建业方向。
“传令全军:休整五日。五日后,兵发芜湖。”
“目标——”
他声音斩钉截铁:
“建业城下,庆中秋!”
长江滚滚东流。
战船千帆,再启征程。
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