自苏晴重伤、修为尽失已过去月余。山坳之内，气氛依旧沉凝，但一种更加锐利、更加专注的力量也在悄然凝聚。林小凡立誓助苏晴重修道基，这不仅是他个人的执念，也无形中成为了整个团队前进的动力。复仇的怒火与守护的决心，化为了更刻苦的修行与更积极的备战。
而外界，形势也在发生着剧烈的变化。
林小凡凭借“灵植领域”与四象合击，先后重创幽泉魔使、击杀大量精英魔修、甚至逼退两名金丹初期魔头的事迹，早已随着逃窜的魔修之口，以及秦正、赵清远等人的有意传播，在海州乃至更广阔的修行界中引起了巨大轰动。
“灵植战神”之名不胫而走。那能以万千灵植为兵，操控四象之力，在金丹初期便能力敌甚至重创金丹后期的林小凡，及其麾下那四位同样天赋异禀的兽修伙伴，成为了无数低阶修士心中对抗天魔的希望象征，也成为了那些仍在观望、或与天魔势力有龃龉的势力考虑结盟的对象。
此消彼长之下，原本因天魔势力暗中渗透与突袭而显得有些低迷的人族修士士气，为之一振！以云渺宗、沧海秦家等为首的正道力量，趁机加大了清剿力度，联合了更多中小型宗门与散修，针对已知的天魔据点发动了数次成功的反击。
失去了幽泉魔使这等高端战力的有效指挥（幽泉魔使自上次败退后，似乎因任务接连失败而受到了上层责罚，或是另有要务，鲜少再直接露面），加之林小凡这块“硬骨头”带来的巨大损失与威慑，那些活跃在明处的天魔信徒势力遭到了沉重打击，数个重要据点被连根拔起，大量潜伏的暗子被拔出，其嚣张气焰被狠狠打压了下去。
一时间，海州境内，魔氛为之一清，仿佛笼罩在头顶的阴云都淡去了几分。前来山坳外围试图拜访、或是远远投来善意目光的修士身影，也明显增多。尽管林小凡下令闭门谢客，由玄岩和幽姬借助大阵将来访者尽数阻隔在外，但这种变化，身处山坳核心的他们也能清晰地感受到。
“主人，根据秦家老祖和赵长老最新传来的讯息，以及我等在外围警戒时感知到的情形，近期魔道活动已大幅减少，几处已知的魔窟也已被正道联军拔除。看来，他们是真的暂时退缩了。”这一日，白锋将汇总的情报向林小凡汇报，冷峻的脸上也难得地露出一丝松快。
林小凡站在灵田旁，目光扫过那些在青霖滋养下重新变得郁郁葱葱、甚至因经历了魔气与灵气的冲刷而显得更具韧性的灵植，眼神深邃，并未因这好消息而露出太多喜色。
“溃败只是表象。”他缓缓开口，声音低沉，“咬人的狗，不叫。天魔势力经营日久，底蕴绝非仅止于此。他们此番退缩，或许并非只因我们的反击，更可能是在积蓄力量，或者说……是在等待。”
“等待？”一旁的朱瑾疑惑地重复道。
林小凡抬头，目光仿佛穿透了层层叠叠的阵法光幕，望向了遥远的天际，那个令人不安的方向——黑风渊。
“等待真正的降临。”他的语气带着一丝凝重，“我所获传承记忆中有些许模糊记载，高阶天魔乃至所谓的‘魔主’，其真身降临此界并非易事，需要满足特定条件，积蓄庞大的能量，打通稳固的通道。信徒的溃败，或许会促使他们加快这个过程，或者……这溃败本身，就是某种仪式的一部分？”
他想到了苏晴受伤时，那道超越金丹、隐晦而恶毒的指芒。那绝非寻常魔修所能施展。出手者，至少是元婴层次的存在，甚至更高！这样的存在，为何之前一直隐匿不出？若非受限，便是所图更大！
就在林小凡心念转动之际，忽然，他眉头猛地一皱！不仅是他，身旁的四兽也在同一时刻心生感应，齐齐抬头望向黑风渊的方向！
一种难以言喻的、源自灵魂深处的悸动与压抑感，毫无征兆地席卷而来！
并非实质的能量冲击，也非强大的威压降临，而更像是一种……“征兆”！仿佛整个世界的“底色”正在发生某种缓慢而坚定的偏移，一种冰冷、死寂、充满毁灭欲望的“规则”或者“意志”，正试图蛮横地挤入这片天地！
山坳上空，原本晴朗的天空，似乎在极远的天际尽头，蒙上了一层肉眼难辨、却能被高阶修士灵觉感知到的淡淡灰暗。空气中的灵气，也泛起了一丝极其微弱的、令人不适的涟漪。
“这种感觉……”青霖脸色微变，他身为草木之灵，对天地气机变化最为敏感，“天地灵气的‘活性’在降低，有一种……异物正在侵染此界法则！”
白锋周身剑气自发激荡，切割着空气，他眼中锐光四射：“是黑风渊！那里的空间壁垒，在变得薄弱！有什么东西……要出来了！”
朱瑾的离火本能地升腾，净化着那无形无质却真实存在的压抑感。玄岩与幽姬更是瞬间将山坳大阵的防御等级提升至最高，玄冥龟蛇的虚影在山坳上空隐隐浮现，散发出凝重的守护之力。
所有人都明白，这绝非寻常的魔气躁动。这是界域层面的异变！
林小凡闭上双眼，将灵植领域的感知力扩张到极致，细细体会着那弥漫在天地间的细微变化。他“看”到了，在那遥远的方向，无形的空间如同水面般荡漾着诡异的波纹，一个巨大的、贪婪的“意志”，正透过那逐渐脆弱的壁垒，向这个世界投来冰冷而充满恶意的注视。
天魔信徒的溃败，并非终结。
恰恰相反，这或许正是暴风雨来临前，最后的寂静。
真正的恐怖，那来自异度深渊、渴望着吞噬此界一切生机与文明的天魔主力，即将……降临！
林小凡缓缓睁开双眼，眸中再无半分因为近期胜利而产生的松懈，取而代之的，是前所未有的凝重与紧迫感。他看向身旁同样面色沉重的四兽，沉声道：
“传讯秦前辈与赵长老，告知此地异状。停止一切外部活动，全力闭关，消化此前所得，准备应对……最终之战。”
他的声音不高，却带着山雨欲来的沉重。
苏晴的重伤，信徒的溃败，都只是这场浩大劫难的前奏。真正的考验，现在才刚刚开始。天魔将临，此界众生，无可退避，唯有一战！
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