沐王府，偏殿宴会厅，一桌人正在推杯换盏，好不热闹！
席间，黔国公沐天波正妻焦氏，因同为诰命夫人陪宴左右，秦良玉带着儿子共席。
秦良玉子侄辈，属白杆兵各部将领亦陪宴左右，沐天波起身举杯向秦良玉敬酒。
躬身端平酒杯道：“秦将军之公子，悍勇世所罕见！不愧为将门之后，本公就差多咯！”
秦良玉飒爽的端起酒杯，遥敬一杯道：“黔国公谬（miu）赞！吾儿颇有乃父之风。”
马万年争胜道：“孙儿也阵斩东吁十余骑，奶奶您都不夸赞孙儿的，偏心！”
秦良玉笑得合不拢嘴道：“你个小兔崽子！你的儿子都快一岁啦，还像个小孩子一般。”
沐天波敏锐的捕捉到，秦良玉话中的重要信息，自己正好与马万年年龄相仿。
对于这位，比自己大了四十多岁的，大明忠贞侯秦良玉，他沐天波一直执晚辈之礼。
沐天波饮下一杯酒，啧舌道：“啧！秦将军晚辈有句话，不知当讲不当讲？”
秦良玉面露和善道：“这里就咱两家人宴饮，还有何话不能讲的，尽管道来便是！”
沐天波面露犹豫之色，拱手道：“秦将军，您看本公与您孙儿，两人年龄相仿。”
“本公正妻焦氏，几个月前刚为本公诞下幼女，与秦老将军孙儿之子，结个姻亲如何？”
秦良玉还没开口，马万年举杯道：“黔国公，马某同意这门亲事，马某这是高攀了呀！”
秦良玉苦笑摇头道：“马万年，你真是没规矩！奶奶往日是如何教你的？”
转头拱手朝沐天波道：“黔国公，您之幼女嫁与本将曾孙，确如孙儿所言乃马家高攀。”
“本将亦乐意成全这段姻缘，但我等皆属朝廷镇守边疆武将，两家擅自联姻是否会……”
沐天波一拍脑门笑道：“唉哟，看我！竟将如此重要之事搞忘记，确实该请示陛下。”
无论是哪位帝王，都不可能在其不知情的情况下，允许两个武将世家联姻。
意思是你们可联姻，但是必须提前通知皇帝，如若不然，引起言官攻讦还是最轻的。
若碰到不讲理的皇帝，有可能两家给你一起端掉，即便是大度的皇帝亦会产生猜忌！
沐天波才有此一说，两家人又各自对了八字，两个娃娃生辰八字还挺般配。
两家人饮宴正欢时，一名沐家亲卫匆匆跑进来，单膝跪地道：“禀黔国公，有军报！”
沐天波接过军报，快速扫了一眼军报上内容，又转递给秦良玉道：“秦将军，您看看。”
秦良玉接过，看完后神色凝重道：“走！看来东吁国，对于征北将军被斩，很不服啊！”
马万年追问道：“奶奶，发生何事啦？”
秦良玉看了自家孙子一眼，淡淡道：“东吁国此次派出象兵部，想冲破大明国境线。”
马万年豁然起身道：“这帮狼崽子，还真是不知死活呀！这次，必须把他们打痛、打残！”
沐家世镇云南两百余年，早将通往各国的官道，修缮得极为平整宽阔。
还会派人时常维护，方便大军调往各地驻防，随着朝廷近几年势弱，藩属国越来越猖狂。
沐家拥有云南完整的税收权，仅需定期向朝廷贡赋，如盐、茶、铜等特定物资。
因此，沐家才能养得起五万大军，这也是崇祯为何要求，沐家编练精兵五万。
精兵五万可不是充数的，即便对沐家来说亦是极重的负担，至于是否担心沐家反叛。
崇祯对此毫不担心，只要最顶尖的枪炮技术，牢牢掌握在朝廷或皇家手中。
十个沐家绑一起，最多也只是伤筋动骨，还不至于要了朝廷的命！
更何况，沐家虽在云南较为强势，至少相较于大部分宗藩，那可要好不知多少倍。
至少，人沐家是需要云南百姓支持的。要不然，别说世镇云南边陲重地。
能活着已算烧高香了，沐家的家风也历来如此，常与百姓休养生息或赈灾等。
众人沿官道一路疾驰过保山，到达三宣陇川、干崖、南甸等地。（陇川县、盈江县一带）
这里，是大明与东吁王朝反复争夺之地，东吁曾多次深入云南百余里，劫掠当地百姓。
如今两方暂时休战，战场上还有不少大象尸体，皆是被火铳三段击给打死的。
为何有火炮放着不用？主要还是炮弹补给更困难，而火铳的小枪弹则更为方便。
三段击只为对付，东吁国的象兵部队。沐家在多次对战中，才逐渐摸索出的门道。
这个时期的前装滑膛铳，少数几枪对大象造成不了太大伤害，三段式集火攻击却不一样。
此刻，秦翼明领着一队白杆兵，从远处山林间穿梭而回。
秦翼明跳下战马，拱手道：“秦将军，末将领兵偷袭了东吁粮道，大军暂时已退却。”
秦良玉点头道：“不错，我部伤亡如何？弟兄们的尸体都带回来了吧？”
秦翼明神情落寞道：“姑母，侄儿无能！致使百余兄弟战死，尸体抢回来大部分还有……”
秦良玉瞪了眼自己侄子，怒声道：“到时候回石柱，你自己去给将士们亲人解释。”
沐天波出来打圆场道：“秦老将军，陛下调您入云抗击东吁，此乃亦是我沐家之事。”
“除去朝廷抚恤，我沐家每人加抚二十两白银，尸体未能寻回者加抚五十两，您看如何？”
秦良玉躬身表示感谢道：“老身，多谢黔国公体谅！”
随即转身道：“这帮狼崽子！本将非要手刃其国君，方能消心头之恨！”
沐天波劝慰道：“陛下给咱们的圣旨是练兵，天波以为当已守势为主，秦将军以为如何？”
秦良玉深吸一口气压下心中怒意，叮嘱秦翼明道：“非生死攸关之大事，勿要主动出战！”
正在几人商良对策时，军需官匆匆来报：“几位将军，朝廷派人送甲胄来咯。”
秦良玉急切询问道：“一共有多少套，是何种材质的甲胄？甲胄现在放在何处？”
军需官指着身后官道称，送来的东西在保山城中……
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