族老闻言，看向这年轻人的目光中，难得地流露出一丝赞许。
他微微颔首，捋了捋胡须，沉声道：“不然呢？你以为，依着常理，太子殿下在东宫之内，被人下毒谋害，险些丧命。
这乾清宫、毓庆宫上下所有伺候的太监、宫女、嬷嬷，乃至负责饮食、医药、守卫的相关人员。
有一个算一个，能逃得了‘护卫不力’、‘疏忽职守’，甚至是‘疑似同谋’的干系？”
他的语气带着一种冰冷的现实感：“此次牵连甚广，若真按最严酷的规矩算起来，所有伺候殿下的宫人和毓庆宫上下，怕是难逃一劫！
轻则杖责流放，重则人头落地，甚至株连家人！
内务府负责采买、查验的相关衙门，从总管到经办吏员，怕也是要血流成河！
这是历朝历代，涉及储君安危的案子中，最常见的、也是最残酷的连带清算！”
族老的目光变得幽深，仿佛看到了那未曾发生的血腥场景：“可是你们看，此次除了最初那几日气氛极度紧张。
有些关键位置的宫人被带走审问，以及后来对明显失职或确有嫌疑者进行了处罚外，并没有出现大规模的清洗和屠杀。
乾清宫、毓庆宫的日常运转虽然更加严格，但核心人员并未被大量更换。
内务府那边，也只是处置了几个直接责任人，调整了一些章程，并未伤筋动骨。”
他顿了顿，看着年轻人若有所思的脸，缓缓道：“这，难道仅仅是皇上‘仁慈’或‘克制’吗？皇上固然是明君，不愿滥杀，但丧子之痛（虽未发生）与滔天震怒之下，维持这种‘克制’需要多大的力量？
谁能在这个时候，劝得动盛怒中的皇上，让他将怒火主要集中于元凶，而非迁怒于可能无辜或只是失职的宫人奴才？”
答案，几乎呼之欲出。
“所以，”
族老总结道，语气带着笃定，“老夫相信，必定是殿下，在病情稍稳、神智清醒之后。
得知了外间情形，尤其是宫中因此事而人人自危、许多无辜宫人可能面临重罚甚至死罪时，向皇上恳切陈情了。”
他想象着那可能的场景：“殿下或许会说：‘阿玛，此事皆是奸人阴毒，防不胜防。儿臣身边伺候之人，平日尽心尽力，此次疏忽，罪不至死。
若因儿臣之故，累及太多性命，儿臣心中难安，亦不利于宫中安定。
恳请阿玛从轻发落，只究首恶，宽宥众人。’
甚至，殿下可能会提及那些宫人亦有父母家小……”
族老的声音里带上了一丝不易察觉的动容：“皇上对殿下爱逾性命，见殿下病中仍如此仁厚，且所言在理，避免宫中动荡，防止怨气积聚，即便心中仍有怒气，也多半会听从。
这，才是此次宫中虽有雷霆之势，却未酿成血雨腥风的最关键原因。
‘只是罚了、收拾了，至少保全了性命’——这话说得轻巧，背后却是太子殿下以自身仁德与智慧，为无数卑微宫人挣来的一线生机。”
年轻人们听得心潮起伏，他们第一次如此具体地感受到，那位高高在上的储君，其个人的品格与选择，竟然能实实在在地影响到那么多底层人的生死命运。
这不仅仅是一种仁慈，更是一种超越了个人恩怨、着眼于大局稳定的政治智慧与担当。
“殿下……真乃仁德之主。”
有年轻人由衷地感叹道，语气中充满了敬意。
族老点了点头，又摇了摇头，语气恢复了一贯的严肃：“仁德是仁德，但你们也需明白，殿下的‘仁’，是建立在其自身地位稳固、且能有效影响圣心的基础上的。
若无皇上的绝对信任与疼爱，若无殿下自身刚刚历经生死劫难的特殊处境，这番‘求情’也未必能奏效。
所以，这既是殿下的仁心，也是其智慧与影响力的体现。”
他环视众人，最后告诫道：“此事，尔等心中有数即可。只需记住，经此一事，太子殿下在皇上心中的地位、其仁厚宽宏的声名、以及其能影响朝局的能力，都将更上一层楼。
未来，无论朝堂风向如何，对东宫，需怀有足够的敬畏与……感念。
至少，此番许多人的身家性命，是间接因殿下而得保全的。”
年轻人们郑重应下，心中对那位尚在病榻之上的太子殿下，印象已然发生了翻天覆地的变化。
他不再仅仅是一个尊贵的符号、一个可能的未来君主，更是一个有血有肉、有仁心、有担当、能在关键时刻庇佑许多人性命的真实存在。
这份认知，或许将深远地影响他们未来对东宫的态度与选择。
紫禁城的风云变幻，权力的冷酷无情，似乎都在太子殿下那一缕病中的仁念面前，显出了些许不一样的温情与可能。
*
与此同时，宫内。
乾清宫、毓庆宫乃至整个内廷的气氛，正如族老所推测的那般，在经历了最初几日山雨欲来的极致压抑与恐惧后，并未滑向预料之中那场针对所有“失职者”的血腥清洗。
反而在一种微妙而紧绷的平衡中，逐渐趋于一种表面肃杀、内里却暗含庆幸的“新常态”。
最初，当太子中毒垂危的消息如同晴天霹雳般在宫中炸开时，所有相关宫人，尤其是乾清宫、毓庆宫以及御药房、御膳房、内务府采买等关键环节的太监、宫女、嬷嬷们，无不魂飞魄散，如坠冰窟。
他们太清楚皇室规矩了，储君若有不测，他们这些近身伺候或负有直接责任之人，最好的结局也是被发配到苦寒之地或充入辛者库，更有无数人会作为“替罪羊”被处死，以平息圣怒。
那几日，宫内噤若寒蝉，人人面色惨白，行走间脚步虚浮，眼神里充满了末日将至的绝望。
然而，随着太子殿下被圣僧救回，病情一日日稳定、好转，预想中的雷霆震怒与大规模清洗，却并未如期降临。
是的，有人被带走了。
最初几日，一些在太子发病前后当值、或经手过可疑物品的太监宫女，被御前侍卫或粘杆处的人悄无声息地带离，进行隔离审问。
御药房、御膳房几位负责的管事太监和掌案嬷嬷，也被暂时停职审查。
内务府几个与宫外采买联系紧密的部门，也经历了一番内部盘查，几个手脚不甚干净或与佟佳氏有过不明往来的吏员被揪了出来。
但这些动作，仅限于“审问”和“处置直接责任人”。
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