潘金莲把最后一勺糖霜撒在芝麻饼上时，指腹沾着的甜腻黏得慌。她抬头就见武大郎蹲在灶前，正用粗布擦那杆新秤，秤星被他擦得锃亮——这是前天用西门庆还的钱打的，他说“以后称饼再不会被人糊弄了”，擦得比自己的脸还上心。
“别擦了。”她扬声递过块刚出炉的糖糕，“王屠户家的小子刚才来传话，说西门庆的管家在街口转悠，估计又想找茬。”
武大郎手一抖，秤砣“当啷”掉在地上。他慌忙捡起，往围裙上蹭了蹭，脸涨得通红：“他、他还敢来？”
“有啥不敢的？”潘金莲咬了口糖糕，甜味在舌尖漫开，心里却清明得很，“他那点心思，不就是看咱生意好了，眼馋呗。”她忽然把账册往桌上一拍，“正好，新账旧账一起算。”
账册上“西门庆”三个字旁边，被她用红笔圈了个圈，旁边批注着“欠芝麻糖三斤，炊饼五十个”。武大郎凑过来看，鼻尖差点碰到她的发顶，声音闷闷的：“要不……咱躲躲？”
“躲？”潘金莲挑眉，忽然抓起案上的擀面杖往他手里塞，“你忘了上次他抢咱摊位时，你把恶奴的胳膊都挠出血了？那时咋不躲？”
提到那回，武大郎的脖子红了。那天他确实没躲，只想着不能让媳妇被推倒，擀面杖抡得虎虎生风，虽然自己也摔了个屁股墩，却把恶奴吓得后退了三步。
“拿着。”潘金莲把秤往他另一只手里塞，“他要是敢来，你就给他称称，欠咱的东西加起来有多重，让他自己掂量掂量。”
武大郎攥着擀面杖和秤，指节泛白，却没再说话。风箱“呼嗒呼嗒”响着，把灶膛里的火星吹得四处飞，映得他的脸忽明忽暗，倒比平时多了几分硬气。
没一会儿，院门外传来王婆的大嗓门：“金莲妹子！那姓王的管家带着两个恶奴来了！手里还拎着根棍子呢！”
潘金莲把最后一笼芝麻饼码进竹筐，往武大郎手里塞了块糖糕：“含着，甜的。”
武大郎把糖糕塞进嘴里，甜味顺着喉咙往下滑，心里的慌竟真的压下去了些。他攥着擀面杖站在门后，听见自己的心跳得“咚咚”响，却没像往常那样想往后缩。
王管家带着恶奴闯进来时，正撞见潘金莲在往竹筐里装账册。他三角眼一斜，指着筐里的饼喊：“好啊！果然在偷偷做生意！我家官人说了，这阳谷县的街口，不许你们摆摊！”
“凭啥？”潘金莲笑眯眯地把账册往他面前一递，“县太爷都准了的摊位，你家官人比县太爷还大？”她忽然提高声音，“还是说，你家官人欠了咱的账不想还，故意来找茬？”
恶奴们想上前掀摊，却被武大郎横棍拦住。他虽然矮，却把擀面杖举得高高的，红着眼喊：“不许碰俺媳妇的饼！”
王管家愣了愣，大概没料到这“三寸丁”敢拦他，一时竟没反应过来。潘金莲趁机把账册翻开，指着上面的字念：“上月十五，你家官人赊芝麻糖三斤，按市价值铜钱一百五十文；二十，赊炊饼二十个，值八十文；还有这页……”
“你啰嗦啥！”王管家恼羞成怒，扬手就要打，却被武大郎用秤杆架住了胳膊。他的力气竟比看起来大得多，王管家挣了两下没挣开，气得脸都绿了。
“你、你敢拦我？”
“欠账还钱，天经地义。”武大郎的声音还在发颤，却硬是没松手，“俺、俺给你称称，这些东西加起来有多重，你掂量着还！”他说着就往竹筐里放秤，动作虽笨，却异常坚定。
街坊们不知何时围了过来，对着王管家指指点点。“就是！西门庆欠账不还还有理了？”“武大郎两口子多实诚，你们也欺负！”
王管家被说得脸上挂不住，恶奴们想动手，却被街坊们拦住了。潘金莲看着被众人护在中间的武大郎，他正笨拙地用秤称着饼，鼻尖上沾着点面粉，像只认真的小仓鼠，心里忽然暖得发涨。
“王管家。”她忽然开口，声音清亮，“要么现在还钱，要么咱就去县衙说说道理。账册在这儿，街坊们也在这儿，你选哪个？”
王管家看着围得越来越多的人，又看了看武大郎手里那杆明晃晃的秤，咬了咬牙，从怀里摸出个钱袋扔在地上：“给你！晦气！”
铜钱滚落一地，潘金莲弯腰去捡，指尖触到枚温热的铜板——是武大郎刚才悄悄塞给她的，大概是怕她蹲久了累。她抬头冲他笑了笑，他却慌忙低下头，耳根红得像灶膛里的炭。
王管家带着恶奴灰溜溜走了，街坊们笑着散去，临走时还不忘夸两句：“大郎今天真厉害！”“金莲妹子这账记得，比账房先生还清楚！”
武大郎攥着擀面杖，傻愣愣地笑，眼角的皱纹挤成了褶。潘金莲把捡好的铜钱往他手里一塞：“拿着，你挣的。”
“是、是咱挣的。”他结结巴巴地纠正，把铜钱往她兜里塞，“给你存着，以后开铺子用。”
夕阳从窗棂钻进来，照在摊开的账册上，“西门庆”旁边的红圈被染上了层金辉。潘金莲忽然在空白处画了个小小的秤，旁边写着：“今日，大郎用秤杆赢了。”
她抬头时，正撞见武大郎偷偷往她的面盆里加了勺糖，嘴里还叨叨“媳妇爱吃甜的”。面粉簌簌落在糖上，像场小范围的雪，潘金莲看着他认真的侧脸，忽然觉得，这日子就像这加了糖的面团，揉着揉着，就有了甜津津的韧劲。
“大郎，”她忽然说，“今晚做糖包吧，多放糖。”
“哎！”武大郎应得响亮，转身往灶膛里添柴的脚步，轻快得像踩着风。
潘金莲看着他的背影，听着风箱“呼嗒”的声响，忽然觉得，就算以后再遇着十个王管家，只要身边这人攥着擀面杖和秤站着，她就啥也不怕。账册上的墨迹还没干，却像是在心里生了根，让她踏踏实实的，觉得往后的日子，定能像这芝麻饼一样，甜得发香。
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