只要汉军炮兵精准地将炮弹送入敌人群体中央，便能瞬间炸死或炸伤十几名甚至几十名士兵！
中弹的士兵大多头部或面部受伤，钢珠在炮弹爆炸后以极高速度向四周散射，形成扇形的大范围杀伤区域。
因此，常常是一颗炮弹在湘军或淮军头顶爆炸，下方立刻整整齐齐倒下一大批人！
之前汉军炮兵与他们的炮兵互轰时，这些步兵并未直接受到波及，因而感受不深。
但当汉军炮兵开始专门针对他们时，他们顿时难以承受！
湘军和淮军刚向前推进一段距离，就被打得无法坚持！
如此被动挨打的情势，对任何一支军队的斗志而言都是沉重的打击！湘军与淮军的士气因此迅速低落，若此状况持续下去，极有可能导致这两支部队彻底瓦解！
“加速前进，冲过去！”
察觉到危险的两军随即加快步伐，试图缩短暴露在敌方火炮威胁下的时间，以减少损失。
只要他们成功突入敌阵，对方的火炮便将失去作用——毕竟火炮存在最低射程，低于这一距离时，因射击角度限制，炮弹无法命中目标。
然而，他们并不知晓的是，汉军除了火炮之外，还藏有一样致命武器——重机枪！
“报告将军，敌军已进入我方机枪的有效射程范围，是否立即开火？”
隐藏于战壕之中，目睹敌军逐步逼近己方阵地，刘永福稍作观察后摇头道：“敌军阵型早已溃散，再让其靠近一些再射击。
传令下去，全体准备刺刀，完成五轮齐射后立刻发起反冲锋！”
为了尽快逃离汉军炮火的压制，湘军和淮军的冲锋显得十分急促，其阵型早已混乱不堪。
刘永福敏锐地捕捉到了这一绝佳战机——他认为，在机枪开火之后，敌军的阵型必将更加紊乱。
他不愿与对手拖延缠斗，而是决心一鼓作气全歼这支敌军！敌人绝不会想到，被他们低估的汉军士兵竟然会主动发起反击！
湘军方面确实未曾预料到这种情况。
当他们接近至汉军战壕附近时，总算脱离了火炮威胁。
这使得他们士气大振，认为找到了克制汉军的方法。
“冲啊，干掉那群混蛋！”
眼见敌方阵地近在咫尺，看到那些因恐惧而躲藏起来的汉军士兵，湘军将领完全未将对方放在眼里。
虽然承认对方炮火的强大，但此刻他们已经进入了火炮射击的盲区，汉军的火炮再也无法对他们构成威胁。
“准备，瞄准！”
战壕内，两万名汉军战士齐齐站起，举起手中的步枪，锁定百米外的敌军。
“开火！”
随之而来的，是汉军阵地上传出的密集枪声。
与此同时，机枪阵地上的重机枪也加入了这场火力盛宴，枪声如雨点般倾泻而出。
一瞬间，无数子弹如同狂风骤雨般席卷敌阵。
正在冲锋的湘军与淮军，在汉军猛烈的弹幕面前成片倒下。
前几排的士兵几乎被尽数击杀，尸体堆积如山。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，遮蔽了视线，使湘军与淮军未能及时察觉汉军正向他们发起的反冲锋。
“号声响起，冲锋！”
刘永福以迅雷不及掩耳之势耗尽弹匣中的五颗子弹后，猛然一声怒吼，跃出战壕，率先向敌阵冲去。
“杀！”
“冲啊！”
在激昂的冲锋号引领下，汉军将士纷纷跃出战壕，跟随主将的步伐，如群虎出山般直扑敌军阵地！
湘军与淮军早已被汉军连续五轮齐射及机枪持续扫射打得伤亡惨重、阵形大乱，尚未来得及从先前猛烈打击的震撼中回过神来，汉军便已兵临眼前！
面对士气高昂、队列严整的两万汉军，阵脚全无的湘军和淮军根本无力抵挡，瞬间被斩杀得尸横遍野，溃不成军。
“别慌，稳住阵脚！”
曾国荃与刘铭传拼力嘶喊，企图稳定军心，却反被前方溃逃的士兵冲撞得七倒八歪。
“将军，快撤吧！敌人杀过来了，再不走就晚了！”
亲兵们目睹敌军攻势如潮水般汹涌，己方士兵如同割草一般被屠杀殆尽，无不惊恐万分，拼命拉扯着两位将领往后撤退。
多留片刻，他们必定葬身于此！
主将一退，残余士兵更是惊慌失措，纷纷抛下武器，掉头奔逃。
汉军乘势追击，毫无顾虑地一路猛攻，直至徐洲城下才停下脚步。
这一役，从反击开始到停止追击，汉军一路穷追十余里，歼灭敌军逾两万人，俘虏一万五千余人，其余大多四散而逃，仅有不足千人逃入徐洲城内。
进入徐洲城后，曾国荃惊魂甫定，深刻感受到汉军之恐怖，遂紧闭城门，不敢再与汉军交锋。
眼见敌军退入城中，刘永福一面派兵清理战场，继续搜捕逃散敌众，一面调遣部队包围徐洲城，切断城北渡口，将湘军与淮军彻底封锁于黄河以南，使其无法北返。
布置妥当之后，他才从容调集炮兵前来，准备对徐洲城发起最后的总攻。
城内，困守不出的曾国荃与刘铭传愁眉苦脸。
“刘将军，你们淮军还剩多少粮草？”
“所剩无几，不到三千石。
曾兄，你们呢？”
“我们也差不多，只有五千石！”
“五千加我们的三千，也就是说，我们总共只有八千石粮草？”
刘铭传听到这个数字，眉头立刻皱成了川字。
对于八万大军而言，八千石粮草简直是杯水车薪，难以支撑太久。
更糟糕的是，两军大部分粮草都囤积在黄河北岸，总数达数十万石，足够维持数月之用，可惜尚未及时运至南岸。
他们原本计划借助黄河上的码头，依靠船只将物资运抵南岸。
然而眼下码头已被敌军炮火封锁，北方的船只无法渡河，致使粮草供应彻底中断！
南北联军共计八万余众，八万张嘴，即便在正常情况下，每日也需消耗一千五百石粮食。
以此计算，他们最多撑不过六天就会陷入断粮困境！
“我们必须向北突围，否则迟早会困死在这里！”
刘铭传满面愁容地说道。
迫近的粮荒让他们意识到，徐洲城已然成为绝境。
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