太初化身收敛气息，化作一道不起眼的流光，小心翼翼地朝着远方那座巨城轮廓潜行。中域天地广袤，即便是一座“边缘”城池，其规模与气势也远超下域任何聚集地。越是靠近，越是能感受到此界底蕴之深厚。
沿途所见，山川灵秀，奇峰罗列，时有修士驾驭各色流光飞遁而过，气息大多不弱，元丹境随处可见，便是涅盘境亦不算稀罕。荒郊野外，亦潜伏着强大妖兽，妖气冲天，等闲不敢招惹。天地间灵气浓郁如水，呼吸之间都觉修为有丝丝精进，法则感应清晰异常，令太初这具化身都受益匪浅。
他并未直接入城，而是在城外数十里处一座灵气尚可的山林中落下，寻了一处僻静山洞暂作栖身。随后，他分化出数缕极淡的神念，附着于一些飞鸟虫豸之上，或融入微风之中，悄无声息地飘向那座名为“巨岩城”的城池，开始收集信息。
与此同时，他也谨慎地接触了一些在城外活动、修为较低的散修或小商队，通过一些不起眼的交易（用下域带来的些许特产换取中域通用的灵晶或信息），旁敲侧击地了解情况。
数日下来，结合神识探查与多方打听，太初对中域，至少是这片区域的势力分布，总算有了一个初步的轮廓。
中域广袤无垠，宗门、皇朝、世家林立，强者如云，远非下域可比。整体实力层次，确实如凌云子所言，高出下域一个档次。涅盘境在此方可称一方高手，生死境才算真正踏入强者之林，而轮回境乃至传说中的天帝境大能，虽稀少，却并非虚无缥缈的传说。
在此纷繁复杂的格局中，屹立于金字塔顶端的，主要是三大宗门、两大皇朝以及若干底蕴深厚的古老世家。
三大宗门：
1. 云渺宫： 太初已有所接触。乃正道魁首之一，山门位于中域中央的“云渺仙山”，门人弟子众多，功法中正平和，擅长剑诀与云禁之术，影响力极大，被视为正道标杆。其与朝廷、世家关系错综复杂，维持着一种微妙的平衡。凌云子所言，看来并非完全虚言。
2. 幽冥宗： 太初的“老熟人”。行事诡秘，山门所在不详，据传与阴司地府有所关联，擅长御鬼驱魂、幽冥法术，手段狠辣诡异，为正道所不容，但实力极其强横，暗中掌控着庞大的势力网络，尤其在下域搞风搞雨。其与云渺宫是死对头。
3. 战神殿： 一个极为特殊的宗门，崇尚肉身成圣、战斗悟道。门人多为体修或武修，好战成性，个体战斗力极强，但人数相对较少，行事亦正亦邪，全凭心情。其山门是一座永不停止移动的“战争堡垒”，飘忽不定，难以捉摸。
两大皇朝：
1. 大夏皇朝： 统治中域近半疆域的古老王朝，国力鼎盛，律法森严。皇族夏氏底蕴深厚，高手如云，与云渺宫关系密切，借助其力量维持统治，同时也平衡宗门势力。麾下设有“龙武军”、“天机阁”等机构，监察天下，实力不容小觑。
2. 天狼皇朝： 位于中域北部及西部，民风彪悍，崇尚力量，以游牧、狩猎、征战立国。皇族据说拥有上古天狼血脉，能与强大妖兽沟通，其“狼骑兵”威震中域。与战神殿关系暧昧，与大宗门若即若离，对大夏皇朝时有摩擦。
世家势力： 除了宗门皇朝，还有一些传承久远的古老世家，盘踞一方，实力深不可测。如擅长炼器的“南宫世家”，精通丹道的“药王谷叶家”，以阵法符文闻名的“天衍宗林家”（虽称宗，实为家族式管理）等。这些世家往往与各大宗门、皇朝有着千丝万缕的联系，甚至能影响一方格局。
……
而太初目前所在的“巨岩城”，则隶属于大夏皇朝边境的一座大城，由皇朝派遣的城主府管理，但城内也有云渺宫的分舵，以及诸多世家、商会的据点，鱼龙混杂。因靠近太初开启的那处古通道（虽然常人不知），往来探险、寻找机缘的修士不少，消息也相对灵通。
“水果然很深…”太初化身暗自凛然。三大宗门、两大皇朝，彼此制衡又相互渗透，其下还有无数中小势力依附生存。地灵教若想在此立足，绝非易事。无论是与云渺宫合作，还是应对幽冥宗的报复，都需要极其谨慎的策略。
他还打听到一个重要消息：因那古通道的异动（此前幽冥宗使者强行冲击以及太初最终开启），虽然太初及时稳固并隐藏了入口，但能量波动依旧引起了不少附近势力的注意。如今巨岩城内已有传闻，说荒寂山脉深处有古遗迹现世，引得多方人马前去查探，只是尚未找到准确位置。
这无疑增加了暴露的风险。
就在太初消化这些信息时，他的一缕神念偶然从城中一家热闹的酒楼中，听到了几个修士的对话，提到了一个让他格外留意的名字。
“…听说了吗？‘天机阁’近日发布了一份新榜，更新了‘潜龙榜’排名！”
“哦？可是那份罗列中域百岁以下、最有潜力冲击轮回境的天骄榜单？有何变动？”
“变动大了去了！尤其是前十！听说排名第三的，是幽冥宗那位神秘的‘幽魂少主’，据说其已初窥轮回意境，曾徒手撕裂过一头涅盘巅峰的凶兽！”
“嘶…幽冥宗果然妖孽辈出！那第一第二呢？”
“第二是云渺宫的‘云剑仙子’，剑心通明，深得云渺宫真传。第一嘛…依旧是大夏皇朝的那位小公主，‘夏芷瑶’，据说身负某种上古皇体，修炼速度一日千里，深得夏皇宠爱，实力深不可测…”
“天机阁…”太初心中一动。这似乎是一个超然的情报组织，其发布的榜单颇具权威性。若能接触到此阁，或许能获得更多有价值的信息，甚至…关于那“暗流”与“幽冥钥”的线索。
他正思索间，另一缕神念忽然传来警示：一队身着大夏皇朝“龙武军”制式铠甲的修士，正朝着他藏身的这片山林方向而来，似乎在执行什么巡查任务！
太初化身立刻收敛所有神念，气息彻底隐入山石之中，如同枯木顽石。
中域见闻，暂告一段落。现实的危机，已悄然逼近。在这强者林立的天地，地灵教之主的征程，才刚刚开始。
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