女人语气略显冷淡，“但毕竟只是个贫困县的副书记。当初爱国有意安排你进发改委，你却推辞了……”
“伯母！”
钟小艾眉头微皱，有些不悦地打断：“那是秦书记亲自点的将！”
“呵呵。”
女人轻笑一声，不置可否。
秦远方的意思？可最终也得看本人愿不愿意配合吧？
“既然进了咱们钟家的门，就得守钟家的规矩，不该总想着另攀高枝。”
她低头拨弄碗中的菜肴，话里有话地说道：“既想借钟家的势，又想另搭别的关系网，难道以后还想自立门户不成？”
此言一出，原本还算融洽的饭桌气氛顿时凝固！
只余下钟老爷子依旧从容进食，嘴里发出轻微的咀嚼声。
他神情平静，仿佛全神贯注于眼前的饭菜，对外界的交锋充耳不闻。
“伯母，汉东是平原地带，没有山头可立。”
祁同伟面色如常，嘴角微扬，淡淡一笑。
女人刚欲再言，一旁的肖若云已面露不快。
“伯母，听说钟鸣现在在化能集团任职，如今担任何种职位了？”
钟小艾故作天真地发问。
女人的脸色瞬间阴沉下来。
“钟鸣嘛，现在已是化能的中层干部，负责地方发电项目的投资管理。”
“哦——”
钟小艾拖长语调，语气中带着惊讶：
“咦？我还以为他已经是化能的副总经理了呢？毕竟有咱们钟家做靠山，如今也年过三十五了，怎么还只是个正处级？”
“而且还是企业的正处？”
“不像我的同伟，他在汉东省孤身奋斗多年，前些日子才凭真本事被省委秦书记赏识，提拔为县级领导班子的第三号人物。”
“当然啦，只是副处级，自然没法跟钟鸣比，您说是不是，二伯母？”
话音落下，钟小艾便不再理会二伯母的神情，悠然自得地为祁同伟夹起一道菜来。
二伯母的脸色已然铁青。
谎言从不伤人，唯有真相才最刺骨！
她的儿子钟鸣，今年已三十五岁。
作为钟家嫡系血脉，身后站着钟爱国这等高位之人，至今却仍停留在正处级。
虽说其中有父亲刻意磨砺的成分，但也恰恰说明——心性与能力，终究差了一截。
否则，为何钟爱国会动念将祁同伟调入发改委，却对自己的亲生儿子从未有过此类安排？
说到底，还是能力上的差距罢了！
“吃好了。”
就在二伯母暗自思忖如何反击之际，钟老爷子已将碗中最后一口饭咽下。
他缓缓放下碗筷，用丝巾轻轻拭去嘴角残渣。
那双略显浑浊的眼睛，静静地落在二伯母脸上，久久未移。
“钟鸣他妈，你那边应该也用得差不多了吧？”
“我？”
二伯母神情一滞，低头望了望自己碗里几乎untouched的菜肴。
“还没吃完？那回房再吃去！”
钟老爷子冷哼一声，“莫非你忘了咱们家的规矩？饭桌上只管吃饭，不许闲谈！”
二伯母立刻垂下眼帘，不敢再多言半句。
“同伟啊。”
“哎！爷爷！”
祁同伟迅速站起身来。
听到这一声“爷爷”，肖若云与钟小艾悄然对视，彼此眼中都掠过一丝笑意。
“呵呵，好，很好。”
钟老爷子非但没有责怪，反而对祁同伟更添几分赞许。
“看来你记住了我先前的话。”
没错！
既然已经见了长辈，又同桌共餐，还有什么可拘谨的呢？
坦坦荡荡地称呼，何须躲闪？
这正是返璞归真的体现。
“看你一直埋头吃饭，是真吃饱了吧？”
祁同伟挠了挠头，腼腆一笑：“爷爷，实话讲，我还真没饱，厨房做的菜太香了，忍不住多吃几口。”
这话一点不假！
即便上一世他官至厅级，也没尝过如此精湛的滋味。
方才差点连舌头都嚼进去了。
“好！那就再添一碗！今天到了这儿，就得吃得心满意足！”
钟老爷子意味深长地笑了：“吃饱了，才有力气下一盘棋！”
……
祁同伟接连又吃了两碗米饭。
早已对他心生不满的二伯母，此刻更是腹诽不已：真是个土包子！
也不知小艾怎会看上这么一个人！
明明她介绍的那些青年才俊个个优秀，偏偏挑了个山沟里出来的乡下人。
祁同伟自然不知她心中所想。
事实上，他在夹菜扒饭的同时，早已在默默思索待会儿棋局该如何应对。
钟老爷子邀他对弈，究竟是纯粹娱乐，还是另有所图？
祁同伟心头存疑。
这一点至关重要。
直接关系到他是否该全力以赴。
忽然间，他想起钟老爷子反复强调的那个字——
“真”！
为人处世，贵在真诚！
而非投机取巧、虚与委蛇！
那样的伎俩，只会适得其反。
几个呼吸之间，祁同伟已然有了决断。
他静坐庭院之中，目光专注地落在石桌上的军棋棋盘上。
深深吸了一口气。
他清楚，这一局，极难拿捏。
赢了，显得争强好胜；
输了，又显技不如人，难入高人法眼。
若开局猛攻，后期故意败退，让老人家费尽周折取胜？
那更是愚蠢之极！
钟老爷子年逾八旬，一生阅人无数，历经沧桑。
这点小聪明，岂能逃过他的眼睛？
祁同伟始终铭记老人赐予的那个“真”字。
做人，要诚；下棋，亦当如是。
夜幕渐临，京城的晚霞悄然隐去。
庭院幽然，灯光轻启。
唯有棋子落盘之声，清脆而有节奏。
一老一少，对坐鏖战，直至晚间九点。
直到保健医生悄然上前提醒，钟老爷子才从棋局中回过神来。
他望向祁同伟的眼神，满是嘉许。
“今儿这棋，咱爷俩一共下了几局？”
祁同伟略一回想，恭敬答道：“爷爷，一共七局。”
“竟下了这么久？”
钟老爷子朗声大笑，苍老面容上浮现出畅快欣慰的笑容。
“你赢了三局，我赢了四局。”
“同伟啊，你的棋艺确实不差。如今这个时代，能在军棋上玩出点名堂的人，可不多了。”
祁同伟听到这番肯定，紧绷的心弦终于松弛下来，长长地舒了一口气。
脸上也浮现出轻松的笑意。
这一盘棋，着实下得惊心动魄。
他并未在每一局中刻意相让，
而是在整体布局上稍作退让，把握分寸。
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