石坚的动作很快。不过半日功夫，他便带回了几条有价值的消息。
“观主，散市那老者说，近几个月确实有几拨人打听过赤阳矿，除了那支商队，还有两个生面孔，修为不高，像是替人跑腿的，问完就没下文了。另外，按您的吩咐，我已将我们高价求购上品赤阳矿的风声放了出去，想必很快便会传开。”
李有为点了点头，这在他的预料之中。赤阳矿并非大众资源，关注者有限。
“还有一事，”石坚压低声音，神色有些古怪，“我在打听时，偶然听几个本地老矿工闲聊，说起这墨轩斋……约莫半年前易主，新东家神秘得很，几乎从不露面，铺子也一直关着，都以为早就倒闭了。但每隔一段时间，就会有些生面孔在夜里出入，行踪诡秘。”
半年前易主……时间点恰好与幽冥宗在青苔坊市受挫、开始转变策略的时期吻合！李有为心中更加确定，这墨轩斋就是幽冥宗设在风息堡的一个重要情报与物资中转节点！
“做得不错。”李有为赞许道，“接下来，我们静观其变，看看这‘投石问路’，能激起多大涟漪。”
果然，高价求购上品赤阳矿的消息如同投入平静湖面的石子，在风息堡这个小圈子里引起了些许波澜。接下来的两日，陆续有几拨人找上门来，或兜售品质低劣的矿石，或声称有门路但需预付定金，皆被石坚以货不对板或条件苛刻为由打发走。
李有为清楚，这些不过是闻腥而来的小鱼小虾，他要钓的，是墨轩斋背后的大鱼。
第三日傍晚，磐石居客栈的小院内，迎来了一位不速之客。
来者是一名身着锦袍、面容富态的中年修士，修为在炼气五层，脸上挂着生意人惯有的和煦笑容，自称姓胡，是堡内“百宝阁”的管事。
“听闻贵商队急需上品赤阳矿？”胡管事开门见山，笑容可掬，“恰巧，敝号前些时日收来一批好货，品质上乘，只是这价格嘛……”
石坚按照事先商量好的，扮演着精明的商队头领，与胡管事虚与委蛇，讨价还价。
李有为则坐在一旁，看似漫不经心地品茶，实则神识早已如同无形蛛网，笼罩着这位胡管事。在他经过玉璧本源滋养的敏锐感知下，能清晰地“看”到，胡管事周身萦绕着一丝极其淡薄、却与那墨轩斋隐匿阵法同源的阴煞气息！
这胡管事，是墨轩斋的人！或者说，是幽冥宗的外围人员！
他们果然坐不住了！
最终，经过一番“激烈”的磋商，双方“勉强”达成意向：胡管事答应带样品过来验货，若品质确实上乘，便以高于市价三成的价格，交易一批赤阳矿。约定次日晌午，仍在磐石居验货交易。
送走胡管事，石坚看向李有为：“观主，他们上钩了！”
李有为神色却并无多少喜色，反而更加凝重：“上钩是上钩了，但来的只是一条小鱼。而且，他们选择在磐石居交易，而非墨轩斋，说明依旧谨慎。”
他沉吟片刻，吩咐道：“明日交易，你带两人前去应付，一切如常，务必验明矿石真伪。我会在暗中盯着，看看他们究竟想玩什么花样。”
这次交易，对方很可能也在试探他们的虚实。
次日晌午，胡管事准时到来，身后跟着两名伙计，抬着一个沉甸甸的木箱。打开箱盖，里面是十几块拳头大小、色泽赤红、散发着精纯纯阳之气的矿石！其品质，远超市面上流通的那些碎屑！
石坚仔细查验，确认是真品无疑，心中也不禁暗惊，对方竟真能拿出如此品相的赤阳矿。
交易过程异常顺利，双方银货两讫，胡管事拿着灵石，笑容满面地离去，并未有任何异常举动。
然而，就在胡管事一行人离开磐石居，转入一条僻静巷道的瞬间——
异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般从巷道两侧的阴影中扑出！刀光闪烁，直取胡管事及其伙计要害！这些人动作狠辣，配合默契，修为皆在炼气四、五层，显然是早有预谋的伏杀！
“有埋伏！”胡管事惊怒交加，与两名伙计奋力抵抗，巷道内顿时灵力激荡，金铁交鸣之声不绝于耳。
远处，以敛息术隐匿身形的李有为，将这一切尽收眼底。他眼神冰冷，并未立刻出手。
这伏杀，来得蹊跷！
是黑吃黑？还是……苦肉计？
眼看胡管事三人左支右绌，身上已然挂彩，伏击者攻势愈发凌厉，就要将其毙于刀下之时——
李有为动了。
并非现身救人，而是屈指一弹，一道细微却凝练无比的青云之气，如同无形飞针，悄无声息地射向那名攻势最凶、看似头领的伏击者手腕！
“嗤！”
那伏击者手腕一麻，刀势瞬间溃散，露出了一个极大的破绽。
胡管事经验老道，岂会错过这等机会？立刻猛攻过去，逼得对方连连后退。
也就在这电光石火之间，李有为敏锐地捕捉到，那名被击退的伏击者头领，眼中闪过一丝绝非惊慌的错愕与恼怒，其后退的步伐也并非全然慌乱，更像是……计划被打乱后的下意识反应！
果然有鬼！
李有为心中冷笑，不再停留，身形悄然隐没。
巷道内的战斗，因他那一道暗中的“援手”，局势瞬间逆转。胡管事三人趁机爆发，击伤了两人，逼退了其余伏击者，带着伤势和满腹疑窦，仓皇逃离了现场。
片刻后，李有为回到客栈，将所见告知石坚。
“苦肉计？”石坚愕然，“他们为何要演这一出？”
“试探。”李有为目光锐利，“一是试探我们的实力和反应，看看我们是否会插手，或者是否有能力插手。二是……若我们真的出手相救，他们便可借此拉近关系，甚至将我们引入彀中。可惜，他们没想到，我只是‘轻轻’推了一把。”
他顿了顿，冷笑道：“不过，经过此事，他们至少确认了两点：第一，我们这支商队不简单，有高手在侧。第二，我们似乎对他们……并无太大恶意，甚至可能‘有意结交’。”
“那接下来我们该如何？”
“等。”李有为气定神闲，“鱼饵已经撒下，蛇已受惊。接下来，就看他们敢不敢，或者愿不愿意，咬钩了。”
他相信，墨轩斋背后的主人，此刻定然也在权衡。是继续试探，还是……抛出更大的诱饵？
风息堡的这盘棋，才刚刚开始。
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