接下来的半个月，磐石部彻底忙疯了。
陈默把人分成了三队：一队由卡鲁带着，负责找材料——硬木、黏土、干柴，还要去沙漠里挖一种叫“火石”的石头（能打火，也能做箭头）；一队由老陶工带着，烧陶罐、陶碗，顺便试验卡鲁说的“炸弹陶罐”——其实就是把干柴灰、硫磺石（黑瘦小子说矿场里有，卡鲁带着人去捡了点）装进陶罐，封口时留个小孔，插上引火绳，据说点燃后能“砰”地炸开，虽然杀伤力不大，但能吓住人；还有一队由阿木带着，负责训练——每天围着谷口跑圈，练习用长矛戳草人，还要学怎么在壕沟里埋伏。
陈默自己则带着两个人，在谷口的矮墙后面又挖了几个射击孔（虽然他们没枪，但能用弓箭），还让人把骆驼粪晒干了堆起来——这玩意儿烧起来烟大，真打起来能当烟雾弹用。
忙归忙，搞笑事也没少出。
最离谱的是老陶工试“炸弹陶罐”那次。
那天中午，老陶工捧着个装了柴灰和硫磺石的陶罐，紧张得手都抖。卡鲁自告奋勇当“点火手”，拿着根引火绳，蹲在十米外的沙堆后面。
“准备好了吗？”老陶工喊。
“准备好了！”卡鲁点头，把引火绳点着了。
引火绳“滋滋”地烧着，卡鲁眼疾手快地把它插进陶罐的小孔里，然后抱着头往后跑。
所有人都躲在石屋后面，伸长脖子看。
等了半天，陶罐没动静。
“咋回事啊？”阿木小声问。
卡鲁探头看了看：“是不是引火绳灭了？我去看看！”
他刚站起来，就听“砰”的一声——陶罐炸了！
不是想象中“惊天动地”的炸，是“噗”的一声，陶罐裂开个缝，柴灰和硫磺石“呼”地喷出来，像个大烟花，就是没什么威力，最多把旁边的沙枣丛熏黑了。
卡鲁被喷了一脸灰，头发都白了，愣在原地。
大家先是一愣，然后“哄”地笑开了。
“大祭司！你咋成白头翁了？”阿木笑得直不起腰。
卡鲁抹了把脸，把灰抹得满脸都是，瞪着眼喊：“笑啥！这是试验！下次肯定能炸得更响！”
老陶工也笑着走过去，拍了拍他的肩膀：“下次少装柴灰，多装硫磺石试试。”
除了“炸弹陶罐”，阿木训练时也出了岔子。
陈默让他教大家练“埋伏”，就是趴在壕沟里，等“敌人”过去再跳出来。阿木找了个最机灵的少年当“敌人”，自己带着几个人趴在壕沟里。
那少年刚走到壕沟边，阿木正准备喊“跳”，突然从旁边的沙堆后窜出来个东西——是只鸵鸟！
这鸵鸟不知道从哪跑过来的，估计是被训练的动静惊到了，慌不择路，一头撞进了壕沟里。
趴在壕沟里的几个人没防备，被鸵鸟扑腾得满脸是沙。阿木更惨，被鸵鸟的大翅膀扇了一巴掌，差点从壕沟里掉出去。
最后还是卡鲁带着人，用绳子把鸵鸟的腿绑了，才把它制住。
“这鸵鸟……能吃不？”阿木捂着被扇红的脸，看着鸵鸟，眼睛亮晶晶的。
陈默看着那只扑腾的鸵鸟，突然有了个主意：“别吃，留着。”
他让人把鸵鸟的腿松开，用绳子拴在石屋旁边。鸵鸟刚开始还怕人，后来见没人伤害它，竟慢慢不怕了，还跟着卡鲁后面走——卡鲁总偷偷给它喂沙枣。
没过两天，卡鲁又有了新主意。
“大酋长！我发现鸵鸟能当‘哨兵’！”卡鲁兴冲冲地跑来，“它看得远，一有动静就扑腾，比人还灵！刚才有只野狗靠近谷口，它就‘嘎嘎’叫，我赶紧让人把野狗赶跑了！”
陈默还真去试了试。他让阿木从谷口外面跑过去，鸵鸟果然“嘎嘎”叫着扑腾起来。
“行啊卡鲁，这都被你发现了。”陈默笑着夸他。
卡鲁得意地挺起胸脯：“那是！我是大祭司嘛！”
就这样，磐石部多了个特殊的“哨兵”——一只会跟着卡鲁跑、爱抢沙枣吃的鸵鸟，取名叫“沙嘎”（因为它总“嘎嘎”叫）。
这天傍晚，阿木带着两个探消息的人回来了，脸色不太好。
“大酋长，出事了！”阿木跑进谷里，喘着气说，“红泥族和弯刀族的人，聚到一起了！就在北边的干河沟里，有四五十个人，还带着十几头骆驼！”
陈默的心沉了下去：“他们聚在一起干啥？”
“好像是……要打咱们。”阿木咽了口唾沫，“我听见弯刀族的头领骂，说咱们抢了他们的泉眼，还杀了他们的人，要让咱们‘血债血偿’。红泥族的头领也说，要把咱们的骆驼和女人都抢走。”
卡鲁在旁边听着，脸都气红了：“他们敢！咱们有沙嘎，有炸弹陶罐，还有大酋长！跟他们拼了！”
陈默没说话，走到谷口，望着北边的方向。夕阳把沙漠染成了暗红色，远处的沙丘像一头头伏着的野兽。
四五十个人，比磐石部多一倍。而且红泥族和弯刀族以前经常跟其他部落打仗，比他们这些逃犯更会打。
硬拼肯定不行。
“卡鲁，”陈默转身，“把所有人都叫到石屋前，开会。”
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