谷雨过后，青阳城的日头愈发暖了。村西荒坡上的槐苗，像是被春风催着似的，噌噌地往上蹿，不过月余光景，就从两片子叶长成了尺许高的嫩苗，茎秆细细的，却透着一股子韧劲，叶片嫩绿鲜亮，风一吹过，整片荒坡就漾起层层绿浪，看得人心里欢喜。
林望一早便带着阿吉和豆子往荒坡去，手里攥着一把间苗用的小锄头。槐苗长得密了，得把弱苗、病苗拔掉，让壮实的苗子有足够的空间扎根，这是护林的老规矩，半点马虎不得。
“你们看，”林望蹲下身，指着一丛挤在一起的槐苗，“这几株挨得太近，根系缠在一起，养分不够分，得把中间这两棵弱的拔掉，留下两边长得壮的。”
阿吉和豆子点点头，学着林望的样子，小心翼翼地拨开土壤，捏住弱苗的茎秆，轻轻往上提。根系带着湿润的泥土，被完整地拔了出来。阿吉把拔下来的弱苗归拢到一边，说道：“这些弱苗也别浪费，晒成干能入药，还能喂家里的鸡鸭。”
林望赞许地笑了笑：“想得周到。守林护苗，讲究的就是物尽其用，一点都不能糟蹋。”
三人正忙活间，身后传来一阵喧闹声。回头一看，是小黑领着村里的孩子们来了，每人手里都提着一个小水桶，脸上挂着汗珠，跑得气喘吁吁。
“林叔叔！阿吉哥！豆子哥！我们来帮忙浇水啦！”小黑跑到林望身边，举起手里的水桶，桶里的水晃出一圈圈涟漪。
林望看着孩子们红彤彤的小脸，心里一暖：“慢点跑，别摔着。今天的水要浇在苗根旁边，别浇到叶片上，正午的日头毒，免得晒伤了苗叶。”
孩子们齐声应下，立刻散开在荒坡上，小心翼翼地给槐苗浇水。小黑蹲在自己最先发现的那丛槐苗旁，手里的小瓢轻轻舀水，嘴里还念叨着：“快快长大，快快长大，长成和老槐林一样高的树。”
不一会儿，王大爷和老黑也扛着锄头来了，身后跟着几个扛着粪筐的汉子，筐里装着腐熟的羊粪和落叶肥。“林先生，趁着今天天好，咱们给槐苗追点肥吧！”王大爷放下锄头，指着槐苗的根部，“这苗子长得快，养分得跟上，施了肥，茎秆能更壮实，扛得住夏天的风雨。”
林望站起身，拍了拍手上的泥土：“正有此意。肥料要离苗根三寸远，挖个浅沟埋进去，别烧了根。”
汉子们立刻忙活起来，有的用锄头挖浅沟，有的往沟里撒肥料，有的埋土踩实，动作熟练又麻利。老黑走到小黑身边，看着儿子认真浇水的样子，忍不住伸手摸了摸他的头：“慢点浇，别着急，苗儿喝饱了就行。”
小黑抬起头，擦了擦额头的汗：“爹，我要把这些苗儿都浇透，让它们长得比我还高！”
老黑笑着点头，眼里满是欣慰。
晌午的阳光洒在荒坡上，槐苗的叶片闪着油亮的光。百姓们聚在田埂上歇脚，张婶提着食盒来了，里面装着凉好的绿豆汤和玉米面饼子。大家围坐在一起，喝着清甜的绿豆汤，啃着喷香的面饼，聊着槐苗的长势，笑声在林间回荡。
“照这个长势，再过两年，这片荒坡就能成林了！”王大爷喝了一碗绿豆汤，抹了抹嘴，望着眼前的绿浪，眼里满是憧憬。
“是啊，”一个汉子接过话头，“等槐林长成，咱们就在林下种些花生、红薯，再养些蜜蜂，日子肯定越过越红火！”
林望听着大家的话，心里暖暖的。他看着身边的阿吉和豆子，两人正凑在一起翻看养护笔记，讨论着夏天如何给槐苗防虫；又看着不远处的孩子们，正围着一株壮实的槐苗叽叽喳喳地讨论着什么。忽然觉得，守护槐林的这份责任，已经在不知不觉中，传到了年轻一辈的手里。
午后，林望把孩子们召集到一起，指着槐苗给他们讲护林的道理。“你们看，这些槐苗能长成大树，靠的不是一个人的照顾，是大家一起浇水、施肥、间苗，齐心协力的结果。”林望摸着一棵槐苗的茎秆，“守林就像守家，得用心，得坚持，还要懂得互相帮衬。”
小黑仰着小脸，认真地问：“林叔叔，等我们长大了，是不是就能像你一样，守护整片槐林了？”
林望蹲下身，看着孩子们清澈的眼睛，郑重地点头：“当然能。你们都是青阳城的孩子，是槐林的孩子，这片林子的未来，就交到你们手里了。”
孩子们齐声欢呼起来，声音清脆响亮，惊飞了枝头的几只麻雀。
夕阳西下时，荒坡上的活儿也忙活完了。槐苗喝饱了水，施足了肥，在晚风里轻轻晃动，像是在和大家道谢。百姓们扛着工具，领着孩子，说说笑笑地往村里走。
林望走在最后，望着这片生机勃勃的荒坡，心里满是安宁。从一片乱石遍地的荒地，到如今的绿意盎然，这中间藏着多少汗水，多少期盼。而更让他欣慰的是，守护家园的薪火，已经在孩子们的心里，埋下了种子。
晚风拂过，带来老槐林的清香，也带来荒坡上新苗的气息。两种绿意交织在一起，像是一首绵长的歌，唱着青阳城的故事，唱着一代又一代人的坚守与希望。
林望知道，这片新苗，终有一天会长成参天大树，会和老槐林连在一起，会守护着青阳城的岁岁年年，生生不息。
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