西厢房内，荞麦堆积如山，散发出特有的清香。张诚站在房门口，望着这些用全部家当换来的谷物，心中五味杂陈。六十石荞麦，若是做成面食，足够母子二人吃上数年；但若真如白夫人所言，来年能派上大用场，那便是张家重振的希望。
洪伯拿着账本走来：“少爷，所有荞麦都已清点入库，共六十二石七斗，比买的还多出一些，是粮行老板额外赠送的。”
张诚点头：“有劳洪伯了。这些荞麦要好生保管，防潮防鼠。”
“老奴明白。”洪伯应道，却又迟疑片刻，“少爷，恕老奴多嘴，这么多荞麦，万一...”
“万一白夫人所言不实，我们就自己食用，总比银子放在手中贬值强。”张诚接口道，不知是在说服洪伯，还是在说服自己。
接下来的日子，张诚将精力全都投入到荞麦的管理上。他每日检查仓库的通风情况，亲自晾晒谷物，学习防虫防鼠的技巧。渐渐地，他从一个四体不勤的书生，变成了一个合格的粮仓管理者。
张老夫人见儿子如此用心，颇感欣慰。她时常来到西厢房，与儿子一同整理荞麦，有时还会讲起年轻时与张老爷一起经营粮店的往事。
“你父亲常说，粮食是百姓的天，无论世道如何变化，人总是要吃饭的。”张老夫人捧起一把荞麦，任由颗粒从指间滑落，“所以经营粮食，风险最小。”
张诚认真听着，将这些话语牢记心中。他开始主动向县里的老农请教荞麦的种植特性，得知荞麦耐旱耐瘠，生长期短，适合在贫瘠的土地上种植。
“荞麦是个好东西啊，”老农抽着旱烟说道，“别看价钱贱，灾年的时候能救命的。只是如今风调雨顺，种的人少了。”
说者无心，听者有意。张诚心中一动，似乎明白了白夫人的几分用意。
转眼入了夏，天气日渐炎热。张诚担心荞麦受潮，更是每日细心照看。有时夜深人静，他会独自坐在粮堆旁，思考着未来的路。
一晚，月光透过窗棂洒进粮仓，给荞麦堆镀上了一层银边。张诚抚摸着饱满的麦粒，忽然听到细微的响动。警觉地抬头，却见一只白狐悄无声息地出现在门口。
那白狐通体雪白，眼神灵动，竟不惧人，与张诚对视片刻，方才转身离去。张诚追出门外，却已不见踪影，唯有月光如水，洒满庭院。
这奇异的遭遇让张诚久久不能平静。他想起白夫人姓氏为“白”，又想起父亲生前曾救过一只白狐的往事，心中隐隐有了猜测。
次日，张诚将夜遇白狐之事告知母亲。张老夫人听罢，沉吟良久，忽然道：“莫非那位白夫人...”
话未说完，便被敲门声打断。洪伯引着一个陌生人进来，说是县里粮行的掌柜。
那掌柜开门见山：“听说张公子囤积了大量荞麦？如今荞麦行情看涨，不知可否转让一些？价钱好商量。”
张诚心中一动，面上却不露声色：“抱歉，这些荞麦另有用处，不便出售。”
掌柜再三加价，张诚均婉言谢绝。送走掌柜后，洪伯不解道：“少爷，如今荞麦价钱已涨了三成，为何不卖出一部分？至少能收回些本钱。”
张诚摇头：“白夫人特意叮嘱要囤积到明年，必有深意。既然已经决定相信她，就不该半途而废。”
洪伯叹服：“少爷经过这些磨练，越发有主见了。”
夏去秋来，荞麦价格时有波动，但总体趋势向上。不时有粮商上门求购，出价越来越高，张诚却始终不为所动。邻里间渐渐传开，说张家少爷读书读傻了，有钱不赚，非要把粮食堆到发霉。
这些风言风语传到张诚耳中，他只是笑笑，继续每日照料荞麦。有时他会取一些荞麦，让厨房做成面食，与母亲一同品尝。那略带苦味的清香，仿佛在提醒他耐心等待。
冬日里，一场大雪覆盖了梅花县。张诚担心粮仓保暖，连夜与洪伯一起加固门窗，添置防寒设施。忙碌至深夜，母子三人围炉取暖，吃着热腾腾的荞麦面，倒也别有一番温馨。
张老夫人看着儿子日渐成熟的面容，欣慰道：“诚儿，这些日子你辛苦了。为娘看着你从一味读书的书生，变成如今能担重任的男子汉，心中甚是安慰。无论这些荞麦能否带来财富，这番经历已是无价之宝。”
张诚握住母亲的手：“母亲说的是。经过这些事，孩儿明白了许多道理。钱财得失固然重要，但更重要的是成长与担当。”
窗外雪花纷飞，室内温暖如春。荞麦在粮仓中静静沉睡，等待着来年春天的召唤。而张诚也在这个过程中，完成了从书生到商人的蜕变。
冬去春来，冰雪消融。当第一缕春风吹拂梅花县时，人们开始准备春耕。然而，渐渐有人发现，这个春天与往年不同——雨水明显少了。
起初人们并不在意，直到连续一月无雨，田地干裂，秧苗枯萎，才意识到大事不妙。
旱灾来了。
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