开明五年，冬末。
广州港外海，夜幕低垂。一支庞大的舰队，没有鸣笛，没有灯火，如同幽灵般悄然滑入漆黑的南海。
领头的，正是那艘承载着帝国海空梦想的庞然大物——“大华一号”航空母舰。在它的周围，四艘“海靖”级巡洋舰和八艘新式的“猎风”级驱逐舰组成了一个严密的环形护卫编队。
航母特混舰队司令周大勇，站在灯火管制的舰岛指挥室内，目光如鹰隼般扫视着海图。海图上，一条用红色铅笔画出的航线，从广州出发，穿过马六甲海峡，绕过印度次大陆，然后急转向南，直扑好望角，最终的目标，是遥远的大西洋。
全程超过一万五千里，预计航行时间六十天。这是一次史无前例的远航，一次将帝国最尖端武力投送到世界另一端的豪赌。
“报告司令！舰队已通过东沙群岛，航速十五节，一切正常！”
“命令各舰，保持无线电静默！加强对空对海警戒！”李统的声音沉稳而有力。
他知道，这次远航最大的敌人，不是神圣同盟的舰队，而是未知。是茫茫大洋上变幻莫测的天气，是舰船和飞机可能出现的机械故障，更是远离本土、长达两个月的孤军奋战。
舰队平稳地航行了十天，顺利穿过了马六甲海峡。沿途的南洋港口，早已被大华帝国牢牢控制，补给和情报都畅通无阻。
然而，当舰队驶入辽阔的印度洋时，真正的考验开始了。
一天清晨，舰队在印度洋中部遭遇了一艘落单的英夷商船。这艘商船显然没有料到会在这里遇到一支如此庞大的东方舰队，惊慌失措之下，甚至忘记了升起白旗。
“司令，是否击沉？”一名年轻的参谋请示道。
李统看了一眼那艘在巨舰面前瑟瑟发抖的商船，嘴角浮现一抹冷酷的笑容：“击沉它太便宜了。让我们的‘海东青’去跟它打个招呼。”
这是“海东青”舰载机第一次在远洋实战中亮相。
“飞行中队，一组四架，挂载训练弹，准备起飞！”
命令下达，四架“海东青一号”从“大华一号”的甲板上呼啸而起，如同四只矫健的猎鹰，扑向了那艘可怜的商船。
王牌飞行员林飞，带领着他的僚机，做了一个标准的低空通场。飞机的轰鸣声和高速掠过时带起的劲风，让商船上的英夷水手们吓得魂飞魄散，纷纷趴在甲板上。
“给他们点颜色看看！”林飞在无线电里笑道。
他拉起机头，随即一个漂亮的翻滚，进入了俯冲姿态。他没有投弹，而是在距离船身不到二十米的高度，用机翼上挂载的机枪，打出了一串短点射。
哒哒哒！
子弹没有射向船体，而是打在了商船前方的海面上，激起一串串白色的水花，如同死神的镰刀在水面上划过。
英夷商船的船长彻底崩溃了。他连滚带爬地跑出来，拼命地挥舞着一面不知从哪里找来的白衬衫。
林飞和他的队友们，如同戏耍老鼠的猫，绕着商船进行了数次模拟攻击。他们精准地控制着飞机，时而俯冲，时而拉升，充分展示了“海东青”优异的机动性能和飞行员高超的驾驶技术。
整个过程，被航母上的摄影师用新式的电影摄影机全程记录了下来。
“好了，游戏结束。”李统通过无线电下令，“让他们看看我们真正的武器。”
林飞接到命令，驾驶飞机爬升到五百米高度。他瞄准了商船侧后方约一百米处的一片空旷海域，投下了一枚训练用的水泥炸弹。
炸弹拖着呼啸声落下，虽然没有爆炸，但砸入海中时激起的巨大水柱，依然让英夷水手们感受到了彻骨的寒意。他们毫不怀疑，如果这东西砸在船上，会是怎样的后果。
“返航！”
四架“海东青”潇洒地摆了摆机翼，组成编队，平稳地返回母舰，依次精准地降落在甲板上。
李统没有再理会那艘已经吓破了胆的商船，下令舰队继续前进。
“把刚才拍的影片，想办法送到伦敦去。”李统对身边的情报官说道，“我要让英王威廉三世和他的海军大臣们，亲眼看看，他们的海洋，从今天起，不再只属于他们了。”
这次“实战首秀”，极大地鼓舞了整支舰队的士气。飞行员们验证了自己苦练的技术，水兵们则亲眼见证了航母这种新式武器的巨大威力。他们对这次前途未卜的远航，充满了信心。
然而，好运并没有一直伴随他们。
当舰队航行至好望角以南的西风带时，一场恐怖的风暴，毫无征兆地降临了。
天空在短短半小时内，从晴空万里变为乌云密布，铅色的云层压得人喘不过气来。狂风呼啸，卷起十几米高的巨浪，如同移动的山脉，狠狠地砸向舰队。
“大华一号”这艘三万吨的巨舰，在狂暴的自然之力面前，也像一片树叶般颠簸摇晃。甲板上停放的飞机，虽然已经用最粗的缆绳固定，但在剧烈的摇晃中，依然发出了令人牙酸的金属摩擦声。
“报告！左舷一部升降机因结构变形被卡死！”
“报告！三号驱逐舰‘逐浪’号失去联系！”
“报告！一架停放在甲板后部的‘海东青’，固定缆绳断裂，飞机滑出甲板坠海！”
坏消息一个接一个地传来，指挥室里的气氛凝重到了极点。
李统死死地抓着扶手，指甲因为用力而发白。他知道，这才是真正的考验。与大自然的搏斗，比任何海战都更加凶险。
“命令各舰！放弃编队，各自为战！尽全力保全自己！风暴过后，在预定A点集结！”他发出了嘶哑的吼声。
这是最无奈，也是最正确的选择。在这样的风暴中，强行保持编队，只会增加碰撞的风险。
“大华一号”在巨浪中挣扎着，像一个不屈的斗士。李统和他的船员们，将用他们的血肉之躯和钢铁意志，来对抗这场来自大洋的愤怒咆哮。
他们的远航，从此刻起，不再是巡游，而是一场真正意义上的生死考验。原定的六十天抵达计划，也因为这场突如其来的风暴，被打上了一个巨大的问号。
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