身后幽魂尊者那如同附骨之疽的阴冷气息虽被暂时阻隔，却并未消失，反而如同悬在头顶的利剑，驱策着林默三人不敢有丝毫停歇。
他们在死寂的往死城废墟中亡命奔逃，脚下污浊的暗红色土地仿佛没有尽头。两旁扭曲的建筑阴影中，那些浑噩游荡的亡魂似乎也被三人身上鲜活的气息与身后的尊者威压所惊动，发出意义不明的骚动和低语，给这场逃亡更添了几分诡谲。
林默强忍着经脉的灼痛和神魂的虚弱，一边被冷清秋和阿幼朵搀扶着疾行，一边全力运转“引龙诀”残篇。这来自先祖的诀窍果然玄妙，虽然残缺，却让他对体内混沌之力与界钥血脉的掌控精细了许多，恢复速度也加快了几分。更重要的是，他凭借着残篇带来的微妙感应，以及对那一丝被引动的黄泉之力的追踪，勉强在这方向感混乱的死寂之地辨明着路径。
“前面……气流和死寂的规则……在变化！”林默喘息着指向一片格外残破、几乎化为平地的区域。那里弥漫着比周围更浓郁的昏黄雾气，空气中传来微弱却持续的“哗啦啦”水声，与之前亡魂脚镣拖拽的声音不同，更像是……水流冲刷河岸的声响。
三人警惕地穿过那片废墟，眼前的景象豁然一变。
一条宽阔得望不见对岸的河流，横亘在前方。河水并非清澈，也非污浊，而是一种粘稠的、仿佛融化了无数记忆与时光的昏黄色，缓缓无声地流淌，水面平静得令人心慌。河岸由一种光滑的、暗沉如铁的石头构成，寸草不生。
这便是真正的九幽黄泉支流投影——忘川河！
河水散发出的气息，比之前裂隙透出的黄泉虚影更加纯粹，也更加浩瀚。那是一种直接作用于灵魂本源的力量，凝视久了，仿佛连自我意识都要被那昏黄的河水洗去、同化。
而在他们左侧不远处的河岸边，一个简陋到几乎腐朽的木质码头延伸入河水数丈。码头尽头，系着一艘破败的小舟。
小舟通体漆黑，仿佛被烟熏火燎了无数岁月，船身布满裂缝，似乎随时都会散架。舟上无桨，只有一个模糊的、披着破烂蓑衣的身影，背对着他们，面朝那无边无际的昏黄河水，一动不动，如同岸边的一块礁石。
“黄泉河……摆渡人？”阿幼朵声音带着一丝不确定的惊悸。苗疆传说中，亦有关于冥河渡者的零星记载，皆是神秘莫测、不可揣度的存在。
林默心跳加速，体内界钥血脉和祖龙道痕传来的感应在此地达到了顶峰，尤其是对那昏黄河水的吸引与排斥交织得异常激烈。先祖石碑所言“黄泉逆流，方见真途”，莫非契机就在这忘川河上？
他正欲开口，身后远处，一股阴冷诡谲的气息如同潮水般迅速迫近！幽魂尊者的速度，远超他们预期！
“他追来了！”冷清秋脸色一变，月光长剑已然出鞘半寸。
来不及细想了！
林默当机立断，低声道：“上船！”
三人毫不犹豫，纵身跃上那吱呀作响的破败码头，几步冲到尽头，跳上了那艘仿佛下一刻就要沉没的黑色小舟。
小舟出乎意料地平稳，并未因三人的登船而有丝毫晃动。
那披着破烂蓑衣的背影，缓缓转了过来。
并非想象中的骷髅或者恶鬼面容，而是一张极其苍老、布满深刻皱纹、如同风干树皮般的脸。他的眼睛浑浊不堪，几乎看不到瞳孔，只有两团昏黄的光晕，与脚下的忘川河水颜色一般无二。他手中并无船桨，只有一根光秃秃的、同样漆黑的竹篙，随意地搭在船帮上。
“活人……还有……熟悉的味道……”老鬼的声音干涩沙哑，仿佛多年未曾开口，每一个字都摩擦着空气，“很多年……没有活人……上老鬼的船了。”
他的目光缓缓扫过三人，在阿幼朵身上微微一顿，似乎在辨认她身上的蜃龙气息，最后落在了林默身上，那浑浊的昏黄眼珠里，似乎泛起了一丝极细微的涟漪。
“林家……的娃娃？还有那东西的味道……”老鬼喃喃自语，干枯的手指无意识地在黑色竹篙上摩挲着。
“前辈，请渡我们过河！”林默压下心中的惊异，抱拳沉声道。他能感觉到，这老鬼绝非普通亡魂，其存在本身似乎就与这忘川河有着某种深刻的联系，身上散发着一种古老而晦涩的规则气息。
“过河？”老鬼扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“忘川无岸，何来对过？上了老鬼的船，便只能顺流而下，去那该去之地……或者，沉入这河底，化作一抹永恒的浑噩。”
他说话间，远处幽魂尊者的气息已经清晰可闻，一道模糊的、仿佛由无数阴影叠加而成的身影，正以极快的速度穿过废墟，朝着码头方向而来。
“老鬼，将那三人交给本座！”幽魂尊者的声音隔着一段距离传来，带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的忌惮，显然对这摆渡老鬼也有所顾忌。
老鬼像是没听见，只是用那双昏黄的眼睛看着林默：“娃娃，你身上有‘钥匙’……还有‘龙’的味道……你想‘逆流’？”
林默心中一震，这老鬼竟然一眼看穿了他体内界钥与祖龙道痕的底细！“是！晚辈欲寻逆流之机，离开此地，还请前辈指点！”
“逆流……”老鬼重复着这两个字，浑浊的眼中泛起追忆与沧桑，“难，难，难……逆天而行，悖乱阴阳……不过，既然是‘钥匙’选定的人……倒也不是全无可能。”
他忽然将手中的黑色竹篙，轻轻在码头的铁石上一点。
“解缆。”
没有绳索断裂的声音，但小舟却轻轻一荡，自行离开了码头，向着那昏黄寂静的忘川河深处飘去。
“老鬼！你敢！”幽魂尊者怒喝一声，身形化作一道扭曲的阴影，瞬间出现在码头边缘，一只由纯粹幽冥之力构成的鬼爪猛地抓向小舟！
然而，那鬼爪在触及河面上空约三尺距离时，仿佛撞上了一层无形的屏障，河水无风自动，荡起一圈涟漪，那鬼爪上的幽冥之力竟如同冰雪遇阳般迅速消融！
“忘川之上，幽冥退避。尊者，请回吧。”老鬼头也不回，沙哑的声音带着一种不容置疑的规则之力。
幽魂尊者面具下的脸色难看至极，他死死盯着逐渐漂远的小舟和船上的三人，尤其是林默。他知道，一旦小舟真正融入忘川河流，再想追踪拦截就难如登天了。
“哼！老鬼，你护得住他们一时，护不住一世！逆流之险，十死无生！本座便在岸上，等着给你们收尸！”幽魂尊者放下狠话，却并未再强行出手，只是那阴影般的身影立在码头，如同一尊不祥的雕塑。
小舟晃晃悠悠，逐渐远离河岸，将幽魂尊者和那死寂的往死城废墟抛在身后。四周只剩下无边无际的昏黄河水，以及那仿佛永恒的寂静。
直到此刻，三人才略微松了口气，但心情依旧沉重。他们并未脱离险境，只是从一种危险，进入了另一种更加未知的险境。
“前辈，方才多谢援手。”林默再次向老鬼行礼。
老鬼摆摆手，重新背对着他们坐下，望着前方无尽的河水：“不必谢我。老鬼在此摆渡不知多少岁月，载过亡魂无数，载活人……这是第二次。上一次，还是很久很久以前，一个姓林的疯子……”
林姓疯子？林默心中一动，难道是先祖林正英？
“前辈认识我先祖林正英公？”
“林正英……”老鬼似乎在回忆，“是他。一个不要命的家伙，仗着有‘钥匙’和几分蛮力，竟想强行攫取‘寂灭冥炎’，还差点打翻了老鬼的船……最后嘛，把自己一部分封在了那边，倒也是果决。”
老鬼语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，但透露出的信息却让林默心惊。先祖当年果然来过这里，而且行事颇为激烈。
“前辈，这逆流……究竟该如何？”冷清秋问出了最关键的问题。
老鬼沉默了片刻，用竹篙轻轻拨动着昏黄的河水：“忘川之水，自九幽深处来，往无尽虚无去，顺流则下，逆流则上。欲逆流，需有撬动规则之力。你这娃娃身上的‘钥匙’，是引子。你感受到的那一丝被引动的黄泉之力，是路标。”
他顿了顿，回头用那昏黄的眼睛看了林默一眼：“但光有引子和路标不够。逆流需‘力’。这力，可来自外部，比如足够强大的生灵魂祭，或者某种至阳至刚的宝物冲击。也可来自内部……”
“内部？”林默若有所悟。
“你体内那点‘龙’的余韵，太弱。”老鬼直言不讳，“除非你能真正引动一丝属于这条忘川支流本身的‘力’。”
“支流本身的力？”
“忘川并非死水。其下有暗涌，有潜流，有沉积无数岁月的执念与记忆所形成的‘力’。若能引动其中一股足够强大的‘暗涌’向上冲击，或可借其力，实现短暂逆流。”老鬼缓缓道，“但这需要你对黄泉规则有极深的感知，并且，你的‘钥匙’之力，要能与那股暗涌产生共鸣……或者说，唤醒它。”
唤醒忘川河底的暗涌？林默感到一阵头皮发麻。这无异于在沉睡的巨龙身上拔鳞。
“别无他法了吗？”阿幼朵问道。
“有。”老鬼答得干脆，“顺流直下，去往真正的‘尽头’，那里是阴阳规则的模糊地带，或许有机会找到其他缝隙离开。不过，以你们活人的神魂，能否撑到那时，就不好说了。而且，后面那位尊者，恐怕不会让你们安稳顺流。”
前有狼后有虎，逆流虽险，却似乎是一线生机。
林默盘膝坐在摇晃的船头，闭上眼睛，不再言语。他将全部心神沉入体内，一边运转“引龙诀”加速恢复，一边将神识小心翼翼地延伸出去，尝试感知脚下这看似平静的昏黄河水。
混沌之力的包容特性，界钥血脉对九幽之力的特殊感应，加上“引龙诀”的引导，让他的神识如同最细微的触角，缓缓探入忘川河水。
冰冷！死寂！浩瀚！
这是他的第一感觉。神识接触河水的瞬间，仿佛要被那无尽的昏黄同化、冻结。无数破碎的、混乱的、充满各种极端情绪的意念碎片汹涌而来，悲伤、悔恨、愤怒、不甘、麻木……那是沉沦河底的无数亡魂残留的记忆与执念，汇聚成了这条河的一部分。
林默谨守灵台，以混沌之力护住神识核心，如同怒海中的一叶扁舟，艰难地抵御着那精神洪流的冲刷。他并非要吸收这些混乱意念，而是尝试透过这些表象，去感知河水深处那更加本质的“流动”。
时间在这片昏黄的天地中失去了意义。小舟无声漂流，老鬼如同化石般静坐，冷清秋和阿幼朵紧张地守护着入定的林默，警惕着可能来自河水或后方的威胁。
不知过了多久，林默紧皱的眉头忽然微微一动。
在那些混乱意念的洪流深处，在河水那看似均匀的流淌之下，他感知到了一些“东西”。那是一些更加凝实、更加沉重、仿佛沉淀了万古岁月的“块垒”。它们并非实体，而是由某种极其强烈、几乎化入规则的“执念”或“记忆”核心，混合着精纯的黄泉死气形成。
这些“块垒”深埋河底，如同河床下的暗礁，影响着上方水流的细微动向。其中绝大部分死寂沉沉，仿佛永远不会再动。但也有极少数的……似乎在某种规律下，极其缓慢地“呼吸”着，与整条忘川河的某种脉搏隐隐相合。
这就是“暗涌”的源头？那些还能“呼吸”的执念块垒？
林默尝试着将一缕蕴含界钥气息的混沌之力，如同丝线般，小心翼翼地探向距离他感知最近的一处、似乎有些微“活性”的块垒。
就在那缕力量即将触及块垒的瞬间——
“轰！”
一股庞大、暴戾、充满无尽战意与毁灭冲动的意念，如同被惊醒的凶兽，猛地从那块垒中爆发出来，顺着林默探出的力量连接，反向冲击而来！
林默只觉得脑海中“嗡”的一声，仿佛被一柄无形的战锤狠狠砸中！一幅幅破碎而惨烈的画面强行涌入：古老的战场，冲天的煞气，兵刃相交的铿锵，战马的嘶鸣，将士的怒吼与哀嚎，还有最后那尸山血海、天地同悲的绝望景象！
“杀！杀！杀！”
“守我河山！死战不退！”
“恨！恨天不公！恨地不平！”
那凝聚了不知多少战魂最后执念的狂暴意志，几乎要冲垮林默的心神防线！他闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，鼻孔和嘴角同时渗出血丝！
“林默！”冷清秋和阿幼朵惊骇欲绝，却不敢贸然触碰他，生怕干扰导致更严重的反噬。
船头的老鬼，微微侧头，昏黄的眼珠瞥了林默一眼，低不可闻地自语：“战魂煞垒……小子倒是会挑……”
林默咬紧牙关，心脏处的祖龙道痕应激般散发出灼热感，混沌之力在“引龙诀”催动下以前所未有的速度运转，死死抵住那战魂煞意的冲击。他不能退，一旦神识被彻底冲回，不但前功尽弃，自身神魂恐怕也会受创。
他引导着那狂暴的煞意，并非硬抗，而是尝试以其为媒介，去更深入地感受这块“战魂煞垒”与忘川河水流之间的那种微妙联系。
渐渐地，在那无尽的杀意与毁灭冲动之下，他捕捉到了一丝极其隐晦的“律动”。那律动并非来自煞垒本身，而是来自更下方，来自忘川河那浩瀚无尽的河床深处，仿佛大地的心跳，又仿佛某种更加古老规则的脉搏。这块战魂煞垒，正是在这种律动的影响下，才会产生那种缓慢的“呼吸”。
而它每一次“呼吸”，都会引动上方一小片区域的黄泉死气产生微弱的向上旋流，虽然瞬间就被主流压下，但那确实是向上的“力”！
就是它！
林默强忍着神魂欲裂的痛楚，将更多的界钥之力与混沌之力混合，沿着那缕连接，缓缓注入那“战魂煞垒”之中。他不是要摧毁或控制它，那是不可能的。他是在模仿，模仿那来自河床深处的古老律动，尝试以自己的方式，去“共振”，去“唤醒”这块煞垒更强烈的“呼吸”！
这是一个极其精细且危险的操作，如同在刀尖上跳舞，在沸腾的油锅里取物。
一次，两次……他的力量与那古老律动的频率总是差之毫厘，不仅无法引起共振，反而屡屡激起煞垒更凶暴的反噬，让他伤上加伤。
冷清秋看着林默七窍都开始渗出细微血丝，心如刀绞，却只能死死握紧剑柄。
阿幼朵额头的蜃龙印记明灭不定，她在犹豫是否要动用压箱底的手段干扰那煞垒，但又怕弄巧成拙。
就在林默意识都开始有些模糊，几乎要坚持不住时，心脏深处，那一直被动应激的祖龙道痕，似乎感应到了他此刻的执着与危机，竟主动分离出一丝微不可查、却蕴含着至高威严与磅礴生机的淡金气息，融入了林默引导的力量之中！
这一丝淡金气息的加入，仿佛画龙点睛！
林默的精神猛地一振，那混合了界钥、混沌、祖龙气息的力量，频率瞬间发生了某种玄妙的变化，更加贴近那河床深处的古老律动，甚至……带着一丝凌驾其上的引导意味！
“嗡——！”
一直只是被动“呼吸”的战魂煞垒，第一次，发出了清晰的震颤！一股远比之前强烈百倍、凝练如实质的战意煞气混合着精纯的黄泉死气，如同被压抑了万古的火山，猛地向上喷发！
“轰隆隆！”
小舟下方的昏黄河水，陡然剧烈翻涌起来！一个直径数十丈的巨大漩涡，以那煞垒喷发点为中心，凭空生成！漩涡急速旋转，带起一股恐怖无比的向上拉扯之力！
整艘小舟瞬间被卷入漩涡边缘，剧烈摇晃，仿佛下一刻就要被撕碎！
“抓住了！”老鬼沙哑的声音第一次带上了一丝急促，他手中的黑色竹篙猛地插入漩涡边缘某处，并非对抗，而是巧妙地一引！
小舟借着这股牵引之力，非但没有被漩涡撕碎，反而如同离弦之箭，顺着那漩涡中心产生的、笔直向上的恐怖水龙卷，逆着忘川河那浩瀚的主流，向上冲去！
逆流，开始了！
天旋地转，昏黄的河水在四周化为狂暴的乱流，无数亡魂的尖啸与战魂的怒吼混杂在轰隆的水声中。小舟如同一片狂风中的落叶，被那巨大的力量裹挟着，冲向那未知的、昏黄天穹的深处。
林默在力量爆发的瞬间就已力竭昏迷，被冷清秋紧紧抱在怀中。
阿幼朵死死抓住船舷，看着下方那越来越远、逐渐缩小的忘川河面，以及河岸边那道迅速变小却依旧清晰、散发着阴冷怒意的阴影（幽魂尊者），心中并无多少脱险的喜悦，只有无尽的后怕与茫然。
这逆流，究竟会把他们带向何方？
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