话说大清康熙年间有位举子名叫汤聘，辛丑年金榜题名中了进士，本该是春风得意马蹄疾，谁承想突然得了场大病！
就在这弥留之际，您猜怎么着？汤公忽然觉得脚底板窜起一股子热气，跟小火苗似的往上爬！
爬到小腿肚，两条腿就没了知觉；爬到肚皮眼，下半身彻底没了动静；待到这股热浪涌到心口窝——好家伙！但见平生经历如走马灯般在心头一一掠过。
若想起一件善行，则内心清净安宁；若想起一件恶事，则烦躁懊悔，如热油在锅中沸腾，其煎熬难以言表。
他甚至忆起七八岁时曾掏鸟窝致雏鸟死亡，仅这一件事，便令心头热血翻涌，许久才平复。
待平生所有经历一一涌现完毕，只觉一缕热气穿过喉咙直冲头顶，如蒸汽般腾空而上，魂灵儿飘飘荡荡脱离了躯壳。
汤公魂儿在空中滴溜溜打转，只见四野茫茫，正不知往何处去呢，猛然间地动山摇——但见个巨人高耸入云，少说也有七八丈高！
这巨人伸出簸箕大的手掌，把汤公的魂儿像捡芝麻粒似的拈起来，往袖袋里一扔——好家伙，这里头真是挤得慌，男女老少摩肩接踵，喘气儿都带着馊味，活像三伏天挤在蒸笼里！
汤公急中生智，想起佛号能超度亡灵，赶紧念诵南无阿弥陀佛。
才念到第三声，怪事来了！魂儿像抹了油的泥鳅，就从袖袋缝里滑了出来！
巨人气得吹胡子瞪眼，连抓三回，汤公的魂儿就跟变戏法似的三进三出，最后把那巨人气得跺脚大骂：这书生莫非是属泥鳅的不成！
巨人最终弃他而去，汤公脱身后一路西行，心想既然佛祖在西天极乐世界，往西准没错。
正走着呢，忽见路旁坐着位高僧，脑门子锃亮能照见人影儿。
汤公赶忙上前行礼，那高僧说道：读书人的生死名录由文昌帝君和孔子掌管，须在此二处销名，这二位不盖章，阎王爷都不敢收！
于是汤公问明地址后，先奔孔子庙宇，见到至圣先师端坐堂上，连忙磕头如捣蒜。
孔子捋着长须笑道：销名之事岂是老夫掌管？你速去文昌帝君处！
汤公又转身赶到帝君殿宇，但见雕梁画栋气派非凡，当即便朝文昌帝君伏地祈求。
文昌帝君查验生死簿后，说：你心术端正，阳寿未尽。只是这肉身停放四十九天，早烂得能当花肥了...，唯有大慈大悲的观世音菩萨能起死回生！
汤公听了，又依言前往紫竹林，但见祥云缭绕中，菩萨宝相庄严，柳枝轻拂甘露微洒。
听闻来意后菩萨面露难色，蹙眉说道：肉身重塑岂是易事？
一旁有个罗汉出主意说：菩萨可略施法力，您抓把黄土捏成人像，折根柳枝当作骨，洒点甘露便是血！
于是，菩萨玉手轻扬，折断柳枝，净瓶水哗啦啦混着香灰泥，三下五除二捏出个新鲜的肉身！
接着，两个仙童抬着汤公的新躯体踏云而行，来到灵堂前一推——
您猜怎么着？棺材里突然传出呻吟声——只见棺盖震动，汤公顶着满身香灰泥坐将起来。
守灵的家仆吓得连滚带爬，不禁高喊：诈尸啦！老爷显灵啦！
汤公揉着眼睛直喊饿，家人惊骇不已，将他扶出棺材——这时距他断气已整整过去七七四十九天！
这正是：善恶到头终有报，心诚感得菩萨怜。
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